Smart TV: desconectarse de Internet

Hace tiempo que los televisores inteligentes son fuente de sospechas constantes sobre la privacidad: desde las afirmaciones de que la televisión se ha convertido en una «pesadilla para la intimidad» hasta las acusaciones de que algunos modelos espían a los usuarios a escala casi mundial. El último escándalo de LG estalló a raíz de las quejas sobre las funciones de voz de sus televisores (y de la extraña aparición de publicidad de McAfee en Windows, que luego retiraron rápidamente). LG defendió su política con entusiasmo, pero da igual quién tenga razón: esta historia me ha recordado que ha llegado el momento de cambiar algo.

En concreto, desconectar de golpe el televisor inteligente de Internet. Así seguro que no sabrás si comparte algo o no, porque estará completamente fuera de la red. Y, además, ¿para qué quiero una tele conectada? Lo más probable es que tú tampoco la necesites. Estos son los pasos que conviene tener en cuenta si quieres seguir mi ejemplo.

En primer lugar, hazte una pregunta directa: ¿para qué necesita Internet tu televisor? Si ves películas y series a través de las aplicaciones del propio televisor, necesitas Internet; pero si hace tiempo que te pasaste a un dispositivo o un reproductor aparte (por ejemplo, un Fire TV Stick o un Apple TV), no necesitas que la tele se conecte a la red. Por cierto, esos aparatos también tienen sus rarezas en materia de privacidad, pero si la confidencialidad es lo primero para ti, echa un vistazo al Apple TV.

En la práctica, el fabricante actualiza el televisor de forma inalámbrica y, si el modelo es nuevo, las actualizaciones sí resultan útiles. Pero si tu tele, como mi Sony, ya tiene sus años, las actualizaciones son cada vez menos frecuentes y, por experiencia, puramente cosméticas. En el mejor de los casos no pierdes nada; en el peor, una actualización te estropea los ajustes de siempre. Sí, te quedarás sin parches de seguridad críticos, pero si el televisor está permanentemente desconectado, para los hackers habrá desaparecido para siempre.

¿Desaparecerán el control por voz y otras «funciones especiales»? Me da igual; para buscar por voz, es mejor usar un dispositivo de streaming. Así que, si técnicamente puedes actualizar el televisor de forma manual, ha llegado el momento de hacerlo a la antigua usanza, con una memoria USB:

1. Averigua el modelo exacto de tu televisor: encontrarás el número en la tapa trasera, en el recibo o en los ajustes del sistema (por ejemplo, Settings > System > About).
2. Busca con un motor de búsqueda el firmware más reciente en la web del fabricante (introduce el modelo exacto y la palabra «firmware»).
3. Descarga el archivo de actualización en el ordenador y extrae los archivos en una memoria USB. Por lo general, hay que copiarlos en la raíz de la unidad.
4. Conecta la memoria USB al puerto del televisor y enciende el aparato: la actualización se instalará automáticamente.

En las grandes marcas (Sony, Samsung, LG), los pasos solo varían en los detalles: a veces hay que colocar los archivos en una carpeta específica (consulta las instrucciones en PDF de la web); en algunos modelos la actualización no se inicia sola y hay que seleccionarla manualmente en el menú. Lee las instrucciones o podrías acabar con un ladrillo en lugar de un televisor.

Por cierto, cuando empiece la actualización, no tires de los cables, no cortes la corriente ni toques la memoria USB. El televisor se reiniciará por sí solo y, si todo va bien, habrás triunfado. La pega es que ya no recibirás avisos de nuevas actualizaciones: tendrás que consultar la web del fabricante cada tres meses.

Hay un inconveniente: algunas marcas (por ejemplo, Panasonic) no permiten descargar el firmware de los modelos nuevos; solo lo distribuyen de forma inalámbrica. En ese caso hay dos opciones: dejar la tele desconectada y conectarla a la red cada seis meses para actualizarla, o vivir sin actualizaciones.