Sony invierte en cines de pantalla abovedada de Cosm
Sony Pictures Entertainment (SPE), el conocido estudio cinematográfico, ya sacudió el mercado hace dos años al comprar la cadena de cines Alamo Drafthouse: algo que no ocurría desde la era de los dinosaurios de Hollywood. Ahora Sony ha decidido apostar por un nuevo formato: ha invertido 100 millones de dólares en Cosm, una empresa emergente que crea enormes salas abovedadas donde la sensación de realidad se mezcla con la virtualidad. Ravi Ahuja, presidente y consejero delegado de SPE, se incorporará al consejo de administración de Cosm e influirá en la estrategia de desarrollo de la empresa, además de promocionar sus propias franquicias.
Ahuja explica que Cosm aparece en la confluencia de varias tendencias del sector del entretenimiento. Sony observaba a Cosm incluso antes de su lanzamiento oficial y está convencida de que esta tecnología entusiasma al público. Ahora quieren llevar la experiencia de Cosm a todo el mundo y, como es fácil adivinar, no solo por el espectáculo, sino también para obtener nuevos ingresos.
Cosm cuenta actualmente con tres sedes: en Inglewood (Los Ángeles), en el norte de Dallas y en el centro de Atlanta. En septiembre la empresa abrirá una cuarta sala en Detroit, y el año que viene habrá una quinta en Cleveland. Prometen dar más detalles sobre la expansión internacional más adelante.
La idea es sencilla: crear un espacio donde la sensación de estar presente sea máxima. La forma abovedada y el anfiteatro convierten la retransmisión de un partido o un concierto en algo dolorosamente parecido a estar allí en persona. También se organizan proyecciones especiales de películas de culto —como Matrix o Harry Potter— en las que la pantalla se amplía de nuevas maneras.
Para Sony —que siempre ha seguido la senda de la tecnología y el espectáculo—, este proyecto es un hallazgo: puede introducir sus franquicias en estos nuevos espacios y, más adelante, quizá estrenar películas directamente en las salas abovedadas. En el futuro, estos cines podrían ofrecer música, espectáculos interactivos, juegos y otras actividades comerciales. Como se suele decir, todo es posible.
El equivalente más parecido a Cosm es hoy Sphere, en Las Vegas, donde se han invertido millones en crear espectáculos de una sola vez y proyecciones únicas. Pero el modelo de negocio de Cosm es completamente distinto: sus cúpulas, que no tienen nada que ver con los recintos de conciertos ni con las representaciones puntuales, son un producto de masas para un público amplio.
¿Por qué Sony no compró una cadena de cines convencional y prefirió invertir primero en el original Alamo Drafthouse y ahora en Cosm? Es sencillo: Alamo es conocida por su ambiente particular, sus normas y su programación, no solo por las palomitas. Cosm aún es desconocida para el gran público, pero, gracias a la tendencia de buscar «experiencias por la experiencia», podría convertirse fácilmente en el futuro de la industria cinematográfica y tomar la iniciativa antes de crecer hasta formar un imperio de entre 20 y 50 sedes.
Jeb Terry, presidente de Cosm, comenta que Sony entiende hacia dónde se dirige el mercado y cree en una nueva vía: llevar historias de culto globales —cine, música y videojuegos— al formato de «Realidad Compartida» (Shared Reality) para impresionar a las multitudes de una forma nueva. Para Cosm, es una inversión en crecimiento y tecnología.
Goldman Sachs y Allen & Company fueron los asesores financieros de Cosm.
PEREC.RU
Sony se esfuerza por demostrar que sabe reaccionar a toda velocidad a las modas del mercado y apuesta por los llamados «formatos de entretenimiento experiencial». La compra de una participación en Cosm no va de amor por el cine como arte, sino de exprimir al máximo la tecnología. Desde el consejo de Cosm, Sony intentará introducir sus franquicias en estos nuevos espacios, donde ya no bastará con retener al espectador con palomitas o una película en iMax. Cada nueva sede de Cosm es un experimento rentable para los accionistas y atractivo para quienes quieren el «efecto 360» y que el cine, la música y el deporte quepan en la misma caja. Tras el telón, sigue la eterna ambición de los estudios de controlar el ocio cultural, con Goldman Sachs y Allen & Company echando más leña al fuego. Al espectador no le ofrecen una experiencia nueva, sino otra manera de gastar dinero. La pregunta ya no es «¿vamos al cine?», sino «¿adónde vamos a ir cuando el cine se nos plante en la ciudad y nos construya una cúpula?». Todo tiene su cálculo empresarial, un poquito de fe en la magia de la tecnología y, por lo demás, puro marketing y el viejo control de siempre sobre el espectador.
