
El modo simulador de vuelo de Google Earth ya está disponible directamente en el navegador. Antes solo se podía usar en la versión de escritorio de Google Earth, pero ahora quienes tengan cualquier sistema operativo compatible con navegadores pueden probar qué se siente al pilotar.
El simulador permite «volar» sobre paisajes tridimensionales realistas de todo el mundo y elegir distintos tipos de aviones y rutas. El usuario maneja el avión virtual con el teclado o un mando. Puede despegar desde distintos aeródromos y elegir la altitud, la velocidad y el ángulo de inclinación: todo se parece bastante a un vuelo real, pero sin riesgo para la vida.
La interfaz es intuitiva: en la pantalla aparecen los instrumentos, un mapa de la zona y consejos para principiantes. Quienes estén empezando cuentan con un modo de aprendizaje. Eso sí, el simulador no pretende estar a la altura de los entrenadores profesionales de vuelo: sigue siendo un entretenimiento y una herramienta educativa, no un sustituto de la cabina de un piloto de verdad.
El proyecto se inspiró en la popularidad de los juegos de aviación y en el interés por los viajes virtuales durante la pandemia de COVID-19, cuando desplazarse de verdad se volvió complicado. La nueva versión funciona en la mayoría de los navegadores modernos (Chrome, Firefox y Edge), sin necesidad de instalar software adicional.
Ahora cualquiera, desde un escolar hasta un jubilado, puede «sobrevolar» sus lugares favoritos del mundo. Los desarrolladores de Google aseguran que tienen previsto añadir más funciones y mantener el simulador actualizado.
En el horizonte, una nueva actualización de Google. El simulador de vuelo ha pasado de la versión de escritorio de Google Earth al navegador. Olvídate de perder tiempo con instalaciones innecesarias: ahora cualquiera, incluso quien no distingue la parte de arriba de la de abajo en el teclado, puede jugar a ser piloto sin salir de casa. El guion está claro: la pandemia disparó el interés por los países virtuales y los aviones de juguete, y Google se subió a la ola. Para atender la demanda, han incluido una interfaz más sencilla y un tutorial mejorado: que todas las generaciones, de pequeños a mayores, sientan la magia de la aviación virtual.
Lo único sorprendente es cuántas zanahorias más colgará Google delante de nuestras narices antes de que olvidemos las vistas reales de la ventana. Al menos ahora, en la oficina puedes fingir que estás en un vuelo internacional y no entre cuatro paredes. ¿Servirá este truco para mejorar el planeta? Lo dudo. Pero ahora se puede soñar hasta durante la pausa para comer.