Amazon MGM lanza dibujos animados con IA: ¿una nueva edad de oro o un fracaso desde el principio?

Amazon MGM Studios ha decidido jugárselo todo y ha anunciado el comienzo de una nueva era de la animación: ya está en marcha la producción de tres series infantiles creadas con ayuda de la inteligencia artificial. Han pasado solo tres años desde las sonadas huelgas de Hollywood en torno a la IA y ya se vislumbran los primeros frutos serios de la creatividad de las máquinas. Hasta ahora, la IA generativa solo aparecía en trabajos secundarios: por aquí se daba vida a viejas estrellas, por allá se experimentaba con cortometrajes en algún festival. Pero ahora los grandes estudios se han puesto manos a la obra de verdad y no escatiman dinero ni recursos.

El 27 de mayo, en la conferencia AI on the Lot, celebrada en las instalaciones de Amazon MGM Studios en Los Ángeles, se anunció el lanzamiento de tres series infantiles creadas con IA generativa. Se titulan «Love, Diana: Music Hunters», «Cupcake & Friends» y «Punky Duck». Se estrenarán en Prime Video (las fechas exactas se desconocen; quizá «pronto», como suele decirse).

Los proyectos se desarrollaron en el marco del programa piloto GenAI Creators’ Fund, en colaboración con Amazon Web Studios (la tecnología y los artistas compartieron cocina). Sus creadores, auténticos veteranos de la industria, presentaron y defendieron las obras. «Love, Diana: Music Hunters» es obra de Albie Hecht, creador de «Bob Esponja» y antiguo presidente de Nickelodeon. El proyecto se basa en el popularísimo canal de YouTube Kids Diana Show y apunta claramente a los fans del estilo de «Cocomelon» y del K-pop infantil.

La segunda serie, «Cupcake & Friends», es fruto del trabajo de BuzzFeed Studios, que tomó su cómic digital y lo convirtió en contenido 2D con algo de 3D. Chistes, humor de internet y un claro deseo de jugar con las tendencias actuales para los más pequeños.

Por último, «Punky Duck» nació de la imaginación de Jorge R. Gutiérrez, ganador de un Emmy y creador de éxitos de animación como «El libro de la vida» y «Maya y los tres». La trama: un pato punk vuela en una nave, lucha contra robots antipunk y protagoniza otras fantasías, todo con una estética de animación de plastilina.

Las series se produjeron con la plataforma cerrada Project Nara, basada en IA y en herramientas como Maya, Blender y Unreal Engine. La particularidad es que las personas siguen controlando el proceso y que el resultado se podrá patentar y monetizar. Los desarrolladores afirman que la IA se encarga del 80 % de las tareas, pero que el acabado sigue en manos humanas.

Los escépticos refunfuñan: las máquinas les quitarán el trabajo a los animadores y directores de siempre. Pero Amazon MGM sostiene que dos de los tres proyectos se basan en marcas ya populares y que el tercero está firmado por un profesional reconocido. Según los directivos del estudio, la automatización incluso podría devolver la producción a Los Ángeles (y, no nos engañemos, traer ventajas fiscales a quienes se han ahorrado personal).