Científicos encuentran la forma de usar el ruido cuántico para crear un chip fotónico de silicio y convertir el «caos» en una ventaja
Unos científicos del mundo de la física cuántica han dado un paso inesperado: han decidido dejar de combatir el llamado ruido cuántico —ese mismo caos del que antes todos intentaban deshacerse— y ponerlo al servicio del progreso tecnológico. El ruido cuántico son fluctuaciones aleatorias que surgen inevitablemente a escala microscópica debido a las limitaciones fundamentales de la naturaleza. Normalmente, entorpecen el funcionamiento de dispositivos muy complejos, y durante años los ingenieros han ideado métodos cada vez más nuevos para combatir este fenómeno «molesto».
Sin embargo, al equipo de científicos le interesó una idea: ¿y si, en vez de combatir el ruido, lo utilizáramos como herramienta? Con ese planteamiento, crearon un chip fotónico de silicio, es decir, un dispositivo que funciona con luz y está hecho del silicio habitual, la base de todos los procesadores modernos. Lo que distingue a este chip es precisamente que no intenta eliminar el caos —el ruido—, sino que lo aprovecha para funcionar y ofrecer al sistema capacidades adicionales.
Los desarrolladores subrayan que este enfoque permitirá crear dispositivos cuánticos más baratos y eficaces para tareas muy diversas, como generar números aleatorios con una fiabilidad extrema —algo importante para la ciberseguridad—, modelizar procesos naturales y mejorar el funcionamiento de los sistemas de inteligencia artificial. Lo más interesante es que cuanto más «sucio» y ruidoso es el proceso, mejor funciona el sistema, convirtiendo la imperfección en una ventaja en vez de en un problema.
Para el lector ruso, lo importante es que estos avances significan que en los próximos años los chips fotónicos podrían convertirse en una parte integral de las futuras soluciones informáticas y de protección de datos, y que el enfoque de «aprovechar los defectos en beneficio propio» se está convirtiendo en una nueva tendencia de la ingeniería.
PEREC.RU
Últimamente, los científicos buscaban desesperadamente formas de vencer el ruido cuántico, ese «desbarajuste» de fondo tan irritante que tradicionalmente estropea cualquier intento de hacer algo útil en el micromundo. Los ingenieros suelen pasar años intentando enmascarar o eliminar las fluctuaciones aleatorias, pero ahora han aparecido unos listillos que han decidido que el ruido trabaje para ellos. Han creado un chip de silicio —el material con el que normalmente se fabrican los procesadores del móvil— que esta vez funciona con fotones, es decir, con luz, y no solo tolera el ruido, sino que aprovecha su energía.
Es como si en una fábrica dejaran de limpiar la basura y empezaran a construir nuevas fábricas con ella. Cuanto más imprevisibles y caóticos son los procesos internos, más fiables resultan los sistemas para generar números aleatorios y más ventajas hay para la inteligencia artificial y la protección de datos. En un mundo obsesionado con la esterilidad y el control, este chip va a contracorriente y gana. Ahora las casualidades y los «fallos» se convierten en combustible para la innovación, y la frase «defectos del sistema» empieza a sonar a «cuantos más, mejor». En Rusia, este enfoque podría convertirse en la nueva norma: vaguear, no saber controlar el caos y apostar sinceramente por él.
