Universal Music Group espera ganar dinero con la compra de Downtown Music Group
Universal Music Group (UMG), una de las mayores compañías musicales del mundo, espera que su nueva adquisición, Downtown Music Group, aporte a su filial Virgin Music Group entre 15 y 20 millones de euros de ingresos adicionales en los próximos años. Así lo anunció el director financiero de UMG, Matt Ellis, al intervenir el 18 de mayo en una conferencia para inversores de JPMorgan. Según explicó, la operación generará «sinergias» —es decir, ingresos y ventajas adicionales derivados de la integración— por valor de entre 15 y 20 millones de euros en los próximos dos años, y ofrecerá una tasa interna de retorno media de dos dígitos sobre el capital invertido. Ellis dijo que, gracias a la compra de Downtown, Virgin Music Group crece ahora más rápido que la mayor parte del negocio musical de UMG, su división tradicional de música grabada. Al preguntarle si esa estrategia podía afectar a la rentabilidad de la compañía, Ellis respondió que hoy importan más los ingresos y el beneficio operativo (EBITDA) que preocuparse por las fluctuaciones de los márgenes a corto plazo. Añadió que Virgin, la distribución física (CD y vinilo) y la edición musical de UMG crecen ahora más rápido que el negocio musical principal de la compañía, aunque algunas divisiones con márgenes más «estrechos», como Downtown, pueden tener un efecto mixto en la rentabilidad total. Hay que reconocerlo: no todos los días los gigantes empresariales hablan con tanta franqueza de sus trapos sucios internos.
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Así que Universal Music Group vuelve a desplegar la pancarta de «vamos a monetizar todo lo que respire» y compra otra Downtown Music Group. Los representantes de UMG reconocen sin reparos ante el público que están haciendo crecer Virgin a toda máquina para luego presentar unos resultados espectaculares: da igual si eso deja beneficios sustanciosos y lo turbio que quede todo. Sale el director financiero a explicar que, bueno, ya vale así, porque los ingresos aumentan y el EBITDA se puede presentar bajo una luz favorable. De pronto resulta que aún no apetece cotizar en bolsa: en Estados Unidos hay demasiadas preguntas, mientras que por aquí todo está más tranquilo. Los inversores multimillonarios no duermen: critican a UMG por sus informes opacos y la obligan a abrir todas las cajas de cifras que tenía escondidas. Lo más interesante, como siempre, está al final: se adelanta dinero a los artistas a espuertas a cambio de los futuros derechos de sus éxitos, y el merchandising no solo alegra a los fans, también plantea problemas logísticos. Toda esta cocina musical recuerda menos a una lista de éxitos que a un pulso entre papeles y sentido común: ya veremos en la próxima temporada de este drama quién gana, la contabilidad o los artistas. Todo por los informes, los inversores y por inflar otra bonita burbuja financiera.
