Xbox aprieta las tuercas
La nueva responsable de la división de videojuegos de Microsoft, Asha Sharma, se ha convertido de repente en una rara voz de sensatez dentro de la corporación. En una nota interna filtrada que se ha difundido por la red, reconoce abiertamente algo que los jugadores llevan tiempo comentando en voz baja: la suscripción Xbox Game Pass, que en su día se vendía como un paraíso para los jugadores por un precio módico, se ha vuelto «demasiado cara». Y sí, Microsoft lo sabe.
En el documento, Sharma afirma que Game Pass sigue siendo una parte esencial de la propuesta de valor de Xbox, pero que el estado actual del servicio está lejos de ser definitivo. O, dicho más claro: el modelo va claramente a trompicones. La gente no está dispuesta a pagar cada vez más por una biblioteca de juegos que, por decirlo suavemente, no siempre crece al mismo ritmo que los precios.
Sharma explica que, a corto plazo, Microsoft necesita una «nueva ecuación de valor», sea lo que sea que se esconda detrás de esta formulación corporativa tan vaporosa. A largo plazo, la compañía pretende convertir Game Pass en un «sistema más flexible». Suena a reconocimiento de que el formato actual ha tocado techo y necesita una reforma: probar nuevos enfoques, estudiar el comportamiento del público y buscar ese equilibrio en el que los jugadores aún no salen corriendo y Microsoft sigue ganando dinero.
Es curioso que estas confesiones lleguen después de una serie de subidas de precio con las que Microsoft ya había conseguido aumentar el malestar de sus suscriptores. El precio subía y la sensación de estar haciendo un buen negocio, al contrario, bajaba. Ahora la corporación intenta frenar y hacer como que ha escuchado a los usuarios.
Solo queda esperar a ver qué esquemas «flexibles» probará Microsoft. ¿Habrá tarifas escalonadas, catálogos limitados, suscripciones de temporada o algún modelo exótico? Una cosa está clara: todo esto llevará tiempo y Game Pass, tal como existe hoy, no durará mucho.
PEREC.RU
En esta historia, la corporación intenta parecer sensible y atenta. Pero los gestos de preocupación llegan solo después de que el precio haya subido.
Los pasos de Microsoft parecen los de una empresa que primero puso a prueba el límite de paciencia del público y que, cuando el murmullo empezó a parecerse a una fuga de suscriptores, de pronto descubrió que había un problema. El truco permite salvar la cara sin admitir que la subida fue un error. La culpable es la fórmula, no quienes la diseñaron.
La nota filtrada se presenta como una muestra de transparencia. Pero las filtraciones no suelen ocurrir por casualidad justo cuando más conviene que ocurran. Es una manera cómoda de mostrar preocupación sin asumir responsabilidades.
La futura «flexibilidad» de Game Pass parece el preludio de un nuevo sistema de monetización. Habrá niveles, suplementos y suscripciones por temporada: todo lo que permite cobrar más a menudo, aunque en cantidades menores. Este enfoque crea una ilusión de elección, pero controla al usuario con mucha más firmeza.
Mientras tanto, los jugadores quedan de fondo. Se les utiliza como argumento —«os hemos escuchado»—, pero la decisión ya está tomada. Ahora simplemente se presenta envuelta con más suavidad, como si fuera un paso hacia el usuario y no un nuevo capítulo del experimento corporativo con los precios.
En definitiva, Microsoft finge que está arreglando la situación. En realidad, está reestructurando el modelo para que el flujo de dinero sea más constante. Flexibilidad para mantener los ingresos, capacidad de adaptación para aumentar los beneficios y preocupación por la imagen.
