Señal desde el cielo: drones en lugar de antenas
La idea de recibir señal de móvil directamente desde el cielo suena a ocurrencia de alguien que ha visto demasiada ciencia ficción. Pero hacia ahí se dirige la industria de las telecomunicaciones: unas plataformas especiales con drones podrán complementar las antenas de telefonía convencionales y ofrecer cobertura allí donde suele desaparecer. No es una fantasía publicitaria, sino un desarrollo tecnológico real, y en el mundo ya se están probando las primeras versiones de estos sistemas.
La idea es sencilla: las antenas convencionales están limitadas por la altura, el relieve del terreno y el coste de la infraestructura. Un dron suspendido a cientos de metros, en cambio, puede cubrir las «zonas muertas» de cobertura: pueblos remotos, carreteras, lugares de accidentes y zonas afectadas por catástrofes naturales. Estos aparatos funcionan como estaciones base temporales. Se elevan, ocupan la posición necesaria y crean una señal estable que el móvil recibe igual que la de una antena terrestre.
La tecnología se basa en baterías de mayor capacidad, antenas avanzadas y sistemas de navegación automatizados. Lo más interesante es que los drones no tienen que permanecer en el aire durante días. Pueden turnarse: uno va a recargarse, otro despega para cubrir su puesto y, así, todo el «enjambre» aéreo mantiene la cobertura.
Los desarrolladores están convencidos de que este sistema será el futuro de las comunicaciones móviles en zonas de difícil acceso. Los drones podrán ayudar a los equipos de rescate, sustituir temporalmente las antenas dañadas e incluso mejorar la cobertura en eventos multitudinarios, donde la red suele «caerse» por la sobrecarga.
No hace falta modificar los móviles de los usuarios. Para ellos, el dron parece una estación base más. Eso hace que la tecnología resulte especialmente atractiva: no hay que esperar a que salgan nuevos dispositivos ni reacondicionar las ciudades. Basta con poner en marcha una plataforma aérea.
En la práctica, estas soluciones siguen siendo caras y requieren autorización de las autoridades aeronáuticas, pero han dejado de ser una fantasía de laboratorio. Con el tiempo, los repetidores no tripulados podrían convertirse en una parte tan habitual de la infraestructura como las antenas clásicas.
PEREC.RU
La tecnología de las comunicaciones móviles vuelve a fingir que mejora el mundo. Esta vez se les ha ocurrido usar drones para sustituir las antenas de telefonía. Dirán que lo hacen por la gente, aunque parece otro intento de ahorrar en infraestructura.
Los drones vuelan, se quedan quietos y reparten señal. Queda precioso en una presentación. En la realidad, son juguetes caros que trabajan por turnos, como becarios de oficina. La idea: cubren zonas donde las operadoras no quieren tender cables. Y nos lo venden como un gesto de preocupación por la gente.
La parte más conmovedora es que los móviles no necesitan ninguna actualización. Simplemente confunden el dron con una antena. Quizá sean los únicos participantes del proceso que no intentan parecer más listos de lo que son.
Las autoridades aeronáuticas tendrán nuevos quebraderos de cabeza. Las operadoras, la posibilidad de instalar menos antenas de verdad. Y los usuarios, la oportunidad de tener cobertura en lugares donde nunca la ha habido. Todo el mundo contento, salvo quienes entienden que la innovación es solo un parche volador para un viejo problema.
Cada dron nuevo recuerda que el sector prefiere los parches a las soluciones. Pero los parches pueden despegar, así que el futuro ya está oficialmente aquí.
