Los Pokémon han perdido la voz
Los juegos modernos de Pokémon llevan mucho tiempo en Nintendo Switch y ya cuentan con grandes mundos tridimensionales, personajes adorables y música agradable. Pero hay algo que sigue igual, como si nunca hubiéramos dejado la Game Boy: los Pokémon todavía chillan como si estuvieran conectándose a internet con un módem antediluviano. Y cuanto más tiempo pasas en nuevas regiones como Pokopia, más sientes que algo no encaja.
Esos sonidos vienen originalmente de Pokémon Red y Blue. En la época de Game Boy, los desarrolladores trabajaban con un procesador SM83 de 8 bits y cartuchos de 512 kilobytes. Para que todo cupiera, usaron solo 38 «gritos» básicos, cambiando únicamente el tono y la duración para los 151 Pokémon. Fue una proeza tecnológica para su época, y la tradición continuó en Game Boy Advance, DS y 3DS. Mientras los juegos fueron bidimensionales, todo sonaba natural: una especie de estética retro.
Pero con el salto a Switch, donde los mundos tridimensionales abiertos se han vuelto lo normal, esos sonidos anticuados empezaron a desentonar con la atmósfera. Sobre todo para los jugadores nuevos, que no recuerdan el SM83, los cartuchos de medio megabyte ni el encanto de un sonido «roto». El problema es que a menudo resulta imposible reconocer a un Pokémon por su grito: decenas de criaturas suenan casi igual, porque en las entregas antiguas cientos de monstruos se creaban con las mismas pocas muestras de sonido.
Hay otro detalle. En el universo Pokémon fuera de los juegos —en el anime, las películas e incluso grandes estrenos cinematográficos como Detective Pikachu— los Pokémon hablan de forma mucho más natural. Allí Charmander suena de verdad como Charmander, y no como un hervidor eléctrico. Y funciona: a los niños les resulta fácil recordar los nombres, y oírlos a la vez que los leen es casi una herramienta educativa.
Aun así, Game Freak todavía no se ha decidido a dar el paso a un doblaje completo. Primero, por el dinero. Los juegos se localizan para muchas regiones e idiomas, y los nombres de los Pokémon suelen cambiar: Hitmonchan y Hitmonlee, por ejemplo, se llaman en Japón Ebiwalar y Sawamular, en referencia a boxeadores locales. Cada versión requiere actores distintos. Eso supone una partida de gastos considerable.
También está el argumento de la «imaginación del jugador»: si se les da voz a los protagonistas principales, como Victor o Gloria, de Sword and Shield, los fans podrían dejar de sentir que son ellos mismos los protagonistas. Pero ese argumento encaja poco con los «gritos» de los Pokémon. Además, Pikachu y Eevee ya han tenido voces completas en ciertas situaciones.
Y aunque Pokémon es una de las franquicias mediáticas más valiosas e influyentes del planeta, que los Pokémon no tengan voz parece un vestigio extraño del pasado. Nadie propone tirar los viejos gritos de 8 bits: pueden quedarse como opción para quien valore lo retro. Pero, tras treinta años de franquicia, es lógico esperar que los juegos reconozcan por fin lo que aporta un doblaje completo, que hace tiempo forma parte del resto del universo mediático Pokémon.
PEREC.RU
Los juegos de Pokémon llevan tiempo en grandes mundos 3D llenos de color, pero los Pokémon siguen sonando como si hubieran grabado sus voces con un móvil de botones de principios de los 2000. Este sistema anticuado de gritos viene de la época de Game Boy, cuando los desarrolladores no podían permitirse grabar voces únicas: sencillamente, no había memoria suficiente en el cartucho.
Pero ahora que la saga vive en Nintendo Switch y tiene un aspecto totalmente distinto, esos sonidos ya no son un clásico entrañable, sino una reliquia. A menudo es imposible distinguir a los Pokémon por sus gritos, y los jugadores nuevos ni siquiera entienden por qué una franquicia mediática gigantesca sigue usando un diseño de sonido de hace treinta años.
La situación resulta aún más absurda si pensamos que en el anime y las películas los Pokémon llevan mucho tiempo «hablando». A los niños les resulta más fácil recordar los nombres cuando los oyen en voz alta. Pero en los juegos les siguen ofreciendo chillidos electrónicos distorsionados. Game Freak se escuda en los costes: muchos idiomas, nombres distintos, actores de doblaje. Pero para una franquicia valorada en billones, esos argumentos tampoco resultan muy convincentes.
Sobre todo teniendo en cuenta que Pikachu y Eevee ya tienen voces completas cuando resulta comercialmente rentable.
Los gritos pueden quedarse como opción, pero la saga hace tiempo que superó sus limitaciones técnicas y podría pasar a un doblaje normal sin renunciar a su legado.
