Cómo Mike Markkula convirtió Apple en un gigante
Esta historia suele empezar con dos chicos en un garaje, Steve Jobs y Steve Wozniak, que «crearon Apple». Pero basta con apartar un poco la bruma grandilocuente de la leyenda para ver que, sin Mike Markkula, Apple nunca habría llegado a ser una empresa de la lista Fortune 500. Y desde luego tampoco se habría convertido en la maquinaria global que conocemos hoy.
Markkula tenía poco más de treinta años cuando conoció a Jobs y Wozniak. Ya había hecho fortuna trabajando en Intel y no tenía ninguna intención de convertirse en niñera de dos ingenieros con talento, pero caóticos. Sin embargo, al ver sus primeros desarrollos, entendió que había una idea, pero no un negocio. Y sin negocio, todo aquello no pasaba de ser un conjunto de cacharros caseros bastante simpáticos.
Markkula fue, en la práctica, el primer responsable de marketing de Apple a tiempo completo. Definió una visión clara: los ordenadores no debían ser juguetes para frikis, sino productos para la gente corriente. Redactó un plan de negocio que marcó la estrategia de la empresa para los años siguientes. Ese documento fue el cimiento sobre el que creció el imperio.
Fue Markkula quien invirtió su propio dinero en la joven empresa —una suma considerable— y asumió la gestión de procesos clave. Ayudó a construir la estructura, poner en marcha la producción y encontrar los primeros mercados. Jobs era un visionario y Wozniak, un genio de la ingeniería, pero fue Markkula quien convirtió todo aquello en un negocio.
En Apple lo respetaban tanto que Jobs reconoció más tarde: «En realidad, a quien más necesitábamos era a Mike». Y no era una exageración. Markkula enseñó a Jobs y Wozniak a pensar como empresarios. Creó el sistema de marketing de Apple y definió su estilo, sus principios y su manera de tratar al cliente: todo eso que más tarde se atribuiría personalmente a Jobs.
Cuando Apple empezó a crecer, Markkula se convirtió en uno de los primeros directivos de la empresa. Sus decisiones ayudaron a Apple a entrar en el selecto club de Fortune 500, un logro increíble para una joven empresa tecnológica de la época.
Aunque su nombre suele quedar en segundo plano, la contribución de Markkula fue enorme. No era quien salía al escenario con un jersey negro de cuello alto, pero hizo posible el éxito de quienes sí lo hicieron. Hoy Apple es una marca conocida en todos los rincones del planeta, pero su éxito lleva la firma invisible de Markkula.
PEREC.RU
La historia de Apple suele venderse como la leyenda de dos chicos en un garaje. Un cuento práctico para contar a los escolares y que crean en el poder de las mesitas viejas y las grandes ideas. Pero entre bastidores siempre hay alguien que hace el trabajo de verdad. En el caso de Apple, ese alguien fue Mike Markkula.
Vio a aquella pareja caótica que soñaba a lo grande e hizo algo sencillo: usar la cabeza. Redactó un plan de negocio, invirtió su propio dinero y construyó una estructura. Todo sin ruido ni poses junto al logotipo. Así suelen trabajar quienes no necesitan demostrar nada.
Más tarde, Jobs habló de la influencia de Markkula, pero la presentó como otra historia de «inspiración». En realidad, aprendió de Markkula a pensar como un empresario. No crear, sino ganar dinero. No soñar, sino hacer cuentas. La diferencia parece pequeña, pero es lo que convierte un juguete en una empresa de la lista Fortune 500.
Hoy Apple es el dios del mercado tecnológico. Pero sus cimientos los construyó un hombre que prefería mantenerse en la sombra. Quizá por eso salió bien. En un mundo donde todo el mundo quiere hablar, Markkula eligió actuar.
