TikTok se lanza a la conquista de lo local

TikTok ha lanzado en Estados Unidos un nuevo feed local que ofrece a los usuarios «información de primera mano» sobre cafeterías, tiendas, museos y eventos cercanos. Pero detrás de esta simpática idea se esconde un uso de los datos de ubicación mucho más preciso que antes. Mientras los usuarios aún se acostumbran a la actualización, las condiciones del servicio han cambiado en un aspecto importante: en lugar de los datos de ubicación «aproximados» de antes, ahora se registra la geolocalización exacta del dispositivo.
Este cambio se produjo después del acuerdo para transferir la versión estadounidense de TikTok a un grupo de inversores de Estados Unidos. Ahora la aplicación puede recopilar información exacta sobre dónde se encuentra el usuario, aunque el feed local sigue siendo una función de activación voluntaria. Está desactivado por defecto y, para activarlo, hay que entrar en los ajustes.
Sin embargo, el nuevo feed no está pensado en absoluto para conectar a personas que viven cerca ni para ayudar a combatir la soledad. Existe para promocionar negocios locales, desde tiendas y restaurantes hasta locales de ocio. TikTok destaca que en su plataforma estadounidense ya hay más de 7,5 millones de empresas. Estos datos proceden de un informe de Oxford Economics elaborado antes de que concluyera el acuerdo de traspaso de activos.
La nueva función parece formar parte de una estrategia más amplia: TikTok intenta convertirse en una plataforma a la que acudan activamente las pequeñas empresas, tanto como creadoras de contenido como anunciantes. Este paso podría reforzar la posición de la compañía ante posibles medidas regulatorias: TikTok podrá demostrar que apoya a multitud de pequeños empresarios.
Sin embargo, los usuarios tendrán que decidir por sí mismos hasta qué punto merece la pena participar en este ecosistema local y asumir los posibles riesgos para la privacidad. Entre los inversores de la nueva versión estadounidense de TikTok figura Oracle. Y su fundador, Larry Ellison, se hizo famoso por decir que la gente se comporta «mejor» cuando sabe que la están vigilando.
La idea de un feed local no es nueva: TikTok lo probaba en Europa desde finales del año pasado. Ya existe una función similar en Reino Unido, Francia, Italia y Alemania.