El mercado del PC, al borde del cambio: cómo la inteligencia artificial altera las reglas del juego
Durante los últimos quince años, los ordenadores personales (PC) se han mantenido firmes en el mercado pese al vertiginoso desarrollo de nuevas tecnologías. En 2010, Apple anunció a bombo y platillo la llegada de la era «pos-PC» junto con el iPad, dando a entender que los ordenadores pasarían a la historia, pero el PC sobrevivió agarrándose al enchufe con todas sus fuerzas. Incluso cuando los teléfonos inteligentes superaron oficialmente a los portátiles como dispositivos más populares para conectarse a internet, millones de personas siguieron comprando ordenadores convencionales cada año. ¿Qué podía acabar con ellos? La respuesta llegó por donde nadie la esperaba: la demanda de inteligencia artificial.
En estos momentos, el mercado del PC tiembla por la rápida subida de los precios de la memoria RAM y las unidades de estado sólido (SSD). La culpable, dicen, es la inteligencia artificial: los centros de datos, que llenan sus racks de equipos para IA, están provocando una grave escasez de componentes. Resultado: la memoria se ha disparado de precio, como si no fuera un componente tecnológico, sino un manjar, como el cangrejo en Tokio.
Los dueños de las tiendas y quienes montan PC aguantan como pueden: unos venden la memoria al peso, como si fueran ostras en una pescadería; otros ofrecen ordenadores completos a precios que hacen que las colas de IKEA parezcan calderilla. Los montadores más creativos ya han empezado a colar ordenadores… ¡sin memoria RAM! El comprador ya se apaña para averiguar qué enchufar en la placa base vacía, porque no hay otra salida.
Todo esto es consecuencia directa de los centros de datos de inteligencia artificial, que han absorbido tantos chips que a los usuarios corrientes les cuesta más montar o actualizar su propio ordenador. Los últimos acontecimientos han demostrado que ha llegado la era en la que la inteligencia artificial influye hasta en los precios del hardware en las tiendas. ¿Cuál será el siguiente paso de los dueños de los centros de datos: comprar monitores al por mayor o prohibir que los particulares adquieran memorias USB sin un certificado de trabajo?
El mercado actual del PC está en el ojo del huracán: los precios, los componentes e incluso la costumbre de montarse el ordenador en casa están en peligro. Las leyes clásicas del mercado de consumo ya no funcionan aquí: ganan quienes se hacen primero con su «trozo de memoria». Y la gente corriente, simplemente, soporta otro ataque de fiebre tecnológica.
PEREC.RU
Contemplar con frialdad el mercado del PC en Rusia hoy es como leer las nuevas tarifas de la luz: nada parece nuevo, pero duele igual. En teoría, los ordenadores tendrían que haber desaparecido ya de la actualidad, sustituidos por tabletas y demás chismes móviles. Pero no: el PC no cede, sigue aferrado al escritorio y respira como puede en medio de esta tormenta industrial.
Y entonces irrumpe la IA en la habitación, haciendo ruido; no la que dibuja gatitos, sino la que se come el hardware para desayunar. Los centros de datos arramblan con toda la RAM y los SSD como si fueran gratis. En el almacén no queda nada y los precios ofrecen un espectáculo digno de «La ruleta de la fortuna»: hoy la memoria cuesta como un billete en clase business; mañana venden PC que no llevan más que la caja.
Quienes montan PC, decididos a no perderse el negocio, intentan venderte cajas con una indirecta: si quieres que funcione, compra tú las piezas. Las tiendas han organizado una subasta de la desesperación: quien consiga echarle el guante a la buena y vieja RAM será el rey por un día. Los dueños de los grandes servidores se preguntan, muy sorprendidos, por qué se queja la gente. La misión principal está cumplida: la IA ya se ha atiborrado y que venga el diluvio.
Como era de esperar, los usuarios corrientes han acabado los últimos en la cola para actualizar sus equipos. El mercado del PC ha cambiado la «crisis prolongada» por el «ajetreo eterno», y el consumidor, como siempre, sale perdiendo. El boca a boca recomienda esperar a que también llegue el día de la pesca a tu almacén. Mientras tanto, prepara el dinero y los nervios.
