LG y los televisores espía: qué datos recopilan realmente los Smart TV
Un televisor LG se ha visto envuelto en una polémica tras una investigación del canal de YouTube Gamers Nexus. Sus autores afirmaron que los dispositivos no solo analizan los hábitos de visionado, sino que también pueden recopilar grabaciones de voz, información sobre los dispositivos conectados a la red doméstica, datos de ubicación e información sobre la red inalámbrica. En los resúmenes de la historia se llegó a hablar de «216 millones de televisores espía»: suena contundente, pero la cifra por sí sola no demuestra que las prácticas sean ilegales.
LG rechazó las acusaciones y afirmó que los televisores solo procesan datos de voz cuando se mantiene pulsado el botón del micrófono del mando o después de activar la función de reconocimiento de voz a distancia y detectar la frase «Hi LG». En los demás casos, sostiene la empresa, no se graban las conversaciones de la habitación. Si no se reconoce la frase clave, los datos no se envían al servidor: la comprobación se realiza localmente y, a continuación, la información se elimina de inmediato.
LG describe el análisis de los dispositivos de la misma red como una función habitual de los Smart TV y de los hogares inteligentes. Sirve para que el televisor encuentre y conecte dispositivos cercanos, como móviles, portátiles o consolas. Según la empresa, los televisores de distintos fabricantes ofrecen funciones similares.
Otro motivo de disputa es el ACR, el reconocimiento automático de contenido. Esta tecnología determina qué está viendo el usuario y después ayuda a mostrar recomendaciones y anuncios personalizados. LG subraya que el ACR se activa con el consentimiento del usuario y que, si este lo rechaza, los datos no pueden utilizarse con fines publicitarios.
Sin embargo, un estudio de 2024 en el que participó Anna Maria Mandalari, profesora asociada del University College London, mostró un panorama más complejo. Se detectaron conexiones ACR no solo al ver la televisión en abierto y contenidos de las aplicaciones de LG, sino también al mostrar contenidos a través de HDMI. En otras palabras, el televisor podía analizar la imagen cuando se usaba simplemente como pantalla de un portátil o una consola.
Mandalari confirmó que, tras rechazar el ACR, cesaba la transmisión a los anunciantes. Pero siguen abiertas preguntas sobre si los propietarios de los televisores entienden las consecuencias de su elección y si la recopilación de datos se detiene por completo. La formulación de LG solo dice que los datos ACR no se utilizan para publicidad, no que no se recopilen, procesen ni almacenen en absoluto.
Cobun Zweifel-Keegan, director gerente de la IAPP, la Asociación Internacional de Profesionales de la Privacidad, considera que la respuesta de LG se ajusta a las prácticas del sector. Aun así, la empresa apenas ha explicado cómo se crean los perfiles publicitarios ni qué ocurre con la información recopilada una vez recibida. Según él, la recopilación de datos por televisores y dispositivos de streaming lleva tiempo siendo habitual, pero las normas de conservación y uso varían mucho entre empresas.
Lilian Edwards, catedrática de Derecho, Innovación y Sociedad de la Universidad de Newcastle, recuerda que, durante la configuración rápida, la gente suele aceptar condiciones que no ha tenido tiempo de entender. Según el RGPD europeo, el consentimiento debe ser libre, específico, informado e inequívoco, y expresarse mediante una acción afirmativa, no mediante el silencio o una casilla premarcada.
El regulador británico ICO no quiso pronunciarse sobre el caso concreto de LG sin una investigación específica. No obstante, afirmó que los fabricantes deben recopilar solo la información necesaria para el funcionamiento, explicar de antemano a los usuarios qué datos se procesan y activar por defecto los ajustes de protección. Si se requiere consentimiento, retirarlo debe ser tan fácil como darlo.
Por ahora, LG no ha anunciado que vaya a revisar sus prácticas. Así que a los propietarios de Smart TV les queda comprobar por su cuenta los ajustes de privacidad, averiguar si el ACR está activado, qué permisos tiene el televisor y qué dice la política del fabricante. Parece que los televisores modernos siguen poniendo películas; solo que a veces, de paso, elaboran un informe detallado sobre el espectador.
PEREC.RU
El artículo aborda la polémica sobre la privacidad de los televisores LG y la recopilación de datos en los Smart TV actuales. El detonante fue una investigación del canal de YouTube Gamers Nexus, que afirmó que los televisores LG pueden analizar los hábitos de visionado, procesar datos de voz, examinar los dispositivos de la red doméstica y obtener información sobre la ubicación y la infraestructura inalámbrica. En el debate público apareció la expresión «216 millones de televisores espía», pero es una descripción efectista de la escala y no demuestra por sí sola que la empresa actúe ilegalmente.
LG afirmó que las acusaciones no se ajustan a la realidad. Según el fabricante, los datos de voz solo se procesan cuando se mantiene pulsado el botón del micrófono del mando o después de activar el reconocimiento de voz a distancia y detectar la frase «Hi LG». En los demás casos, el televisor no graba las conversaciones del entorno. Si no reconoce la palabra clave, sostiene LG, los datos de voz no se envían al servidor: el reconocimiento se realiza localmente y después la información se elimina.
La empresa justifica el análisis de dispositivos de la misma red Wi-Fi por la necesidad de ofrecer las funciones de Smart TV y hogar inteligente. Esa posibilidad permite encontrar y conectar móviles, ordenadores, consolas y otros dispositivos. LG subraya que estas funciones están extendidas entre los fabricantes de televisores y otros aparatos conectados.
La tecnología que más atención ha suscitado entre los expertos es el ACR, Automatic Content Recognition o reconocimiento automático de contenido. Determina qué contenido ve el usuario y puede utilizar esa información para ofrecer recomendaciones, servicios y publicidad personalizados. LG afirma que el ACR funciona mediante consentimiento expreso: el usuario debe aceptar la activación de la función y, si la rechaza, los datos no se utilizan con fines publicitarios.
Anna Maria Mandalari, profesora asociada del University College London y coautora de un estudio de 2024 sobre el ACR en televisores Samsung y LG, afirmó que la respuesta de la empresa no describe todo el panorama de la privacidad. El estudio mostró que se producían comunicaciones ACR no solo al ver la televisión en abierto y contenidos de aplicaciones, sino también al reproducir materiales de dispositivos conectados por HDMI. Esto significa que el televisor puede analizar el contenido cuando se utiliza como pantalla externa de un portátil o una consola.
Según las pruebas de Mandalari, la transmisión ACR a los anunciantes cesaba cuando el usuario rechazaba la función. Pero siguen pendientes preguntas sobre si la gente entiende el alcance del consentimiento y si la información se usa con otros fines. Decir que los datos ACR no se utilizan para publicidad sin consentimiento no equivale a afirmar que no se recopilen, procesen o almacenen en absoluto.
Cobun Zweifel-Keegan, director gerente de la IAPP, calificó la práctica descrita por LG como, en líneas generales, acorde con los estándares del sector. Aun así, señaló que la empresa respondió principalmente a preguntas sobre sensores y recopilación de datos, pero no explicó los detalles de las prácticas publicitarias y la elaboración de perfiles que dieron pie a la investigación. Los televisores y dispositivos de streaming recopilan este tipo de información desde hace años, aunque los fabricantes difieren mucho en cómo conservan y utilizan los datos personales.
Zweifel-Keegan considera que los problemas clave son la información de los usuarios y la calidad del consentimiento. Si incluso personas con conocimientos técnicos se sorprenden de que el televisor examine la red doméstica y registre el consumo de medios, persiste una brecha importante entre lo que esperan los usuarios y lo que ocurre en realidad. También recordó que LG llegó recientemente a un acuerdo en un caso con el fiscal general de Texas y aceptó reforzar sus procedimientos para obtener el consentimiento.
Lilian Edwards, catedrática de Derecho, Innovación y Sociedad de la Universidad de Newcastle, considera que durante la configuración rápida la gente suele aceptar condiciones que no entiende porque quiere poner el dispositivo en marcha cuanto antes. En virtud del RGPD europeo, el consentimiento debe ser libre, específico, informado e inequívoco, y expresarse mediante una acción afirmativa del usuario. La información debe redactarse en un lenguaje comprensible, separarse de las demás condiciones y presentarse de forma accesible.
El regulador británico ICO no evaluó el caso concreto de LG sin una investigación adicional. Pero recordó que los fabricantes de televisores conectados deben recopilar solo los datos necesarios para prestar sus servicios, explicar de antemano qué datos se procesan e incorporar la protección de la privacidad de serie. Cuando se requiere consentimiento, retirarlo debe ser tan sencillo como otorgarlo inicialmente.
LG todavía no ha anunciado una revisión de sus prácticas. La conclusión práctica para los propietarios de Smart TV es sencilla: hay que comprobar los ajustes de privacidad, averiguar si el ACR está activado, revisar qué permisos tiene el televisor y leer con atención la política del fabricante antes de comprar o actualizar el dispositivo. La disputa no gira solo en torno a si el televisor graba la voz, sino también a hasta qué punto explica la empresa con claridad todo el recorrido de los datos, desde su recopilación hasta su conservación, transmisión y uso.
