Por qué los discos de Nintendo GameCube eran pequeños
Nintendo GameCube es una consola de videojuegos lanzada por Nintendo en 2001. Una de sus particularidades eran sus inusuales discos ópticos en miniatura. A primera vista, el tamaño de esos discos —solo 8 cm de diámetro, frente a los 12 cm de los DVD convencionales— parece un simple capricho de diseño. Sin embargo, Nintendo tenía buenos motivos. El principal era la piratería. A principios de los años 2000, el problema de la copia ilegal de videojuegos era muy grave. Los CD y DVD convencionales se podían copiar fácilmente en ordenadores domésticos. Nintendo decidió crear su propio formato: discos más pequeños y con características de grabación que dificultaban mucho su copia. Para ello utilizó el formato miniDVD: sus especificaciones eran similares a las de un DVD convencional, pero su capacidad era de solo 1,5 gigabytes, en lugar de los habituales 4,7. Bastaba para la mayoría de los juegos de la época. Así, Nintendo perseguía dos objetivos a la vez: reducir el riesgo de piratería y mantener cerrado todo su ecosistema, para que los juegos se compraran solo a la propia compañía. Había otros motivos. Los discos compactos permitían reducir el tamaño de la consola, ya que no hacía falta un lector voluminoso para discos grandes. Así, transportar y guardar la GameCube era más fácil: cabía perfectamente en una mochila pequeña. Además, el tamaño y la capacidad reducidos del disco obligaban a los desarrolladores a optimizar mejor: no podían llenar el juego sin más con gigabytes de vídeos y texturas. Eso sí, también hubo que sacrificar comodidad: por su escasa capacidad, muchos juegos salieron en dos o incluso tres discos, y algunos proyectos nunca llegaron a GameCube por las limitaciones de espacio. Al final, los minidiscos se convirtieron en la seña de identidad de GameCube. La consola perdió en popularidad frente a su rival, Sony PlayStation 2, pero se recuerda por su diseño único y su enfoque frente a la piratería. Un disco pequeño, una gran idea.
PEREC.RU
Nintendo lleva toda la vida luchando contra los molinos de viento de la piratería. Y, al llegar el cambio de milenio, otra vez lo mismo: GameCube, minidiscos y un formato diminuto que multiplicó los quebraderos de cabeza para los coleccionistas de ROM. Los ingenieros responsables del tamaño del soporte seguramente cobraban una prima por cada centímetro ahorrado. Los minidiscos alegraron a los diseñadores de estuches: quedó claro quién mandaba en compactibilidad. Y también supusieron un alivio inesperado para la espalda de los adolescentes: ahora la consola cabía hasta en una bolsa de la compra. Para que no fuera todo tan fácil, Nintendo impuso límites a todo el mundo y propuso a los desarrolladores jugar al minimalismo. Hubo que comprimir los JRPG clásicos hasta dejarlos como comida picada para el microondas. Las grandes editoras que soñaban con vídeos interminables podían irse con sus sueños a donde ya sabemos. A cambio, el disco se convirtió en un símbolo: pequeño equivale a «protegido». Y así nació Nintendo GameCube, o cómo los japoneses inventaron una protección antipiratería del tamaño de un rosco. Todo por los beneficios, un poco por los jugadores y una pizca por la banda sonora de los coleccionistas más acérrimos, que ahora tienen una estantería especial para estos diminutos artefactos. Con mirada sarcástica: ¿derrotaron a la piratería? No. Pero el espectáculo fue divertido y los discos siguen ahí para que, veinte años después, los blogueros tecnológicos los admiren.
