Xbox en caída libre: Microsoft anuncia beneficios récord
Microsoft ha publicado su último informe financiero y las cifras parecen una montaña rusa: unas caen en picado y otras se disparan al espacio. Xbox ya no tira del carro, pero la nube es una mina de oro.
Los ingresos por hardware de Xbox (la venta de consolas Xbox) se desplomaron un 33 % respecto al mismo periodo del año pasado. No es solo una mala señal: es un toque de alarma. Incluso el segmento de contenidos y servicios de Xbox cayó un 5 %. ¿Cómo puede ir peor? Pero Microsoft no es solo videojuegos.
Pese al dramático desplome del hardware de videojuegos, la compañía en su conjunto presentó unos resultados fantásticos: los ingresos totales ascendieron a 82.900 millones de dólares. El principal motor fue el negocio en la nube y los productos para clientes corporativos. Azure, Office 365, Teams: todo lo que genera dinero de las empresas y no de los jugadores funciona como un reloj.
Y eso no es todo. En los últimos meses ha habido importantes cambios de personal en la división de videojuegos de Microsoft. Phil Spencer, responsable de Xbox y rostro de la marca durante los últimos años, se jubiló. También dejó la compañía el antiguo presidente de Xbox. Para quienes siguen el sector, es una señal de que Microsoft está revisando su estrategia en el ámbito de los videojuegos.
Da la impresión de que a la empresa cada vez le interesa menos venderte una «caja de hardware» para poner debajo del televisor. ¿Para qué, si puede vender una suscripción a Game Pass, juego en streaming a través de xCloud y juegos para cualquier dispositivo? Puede que Xbox como consola física esté llegando a sus últimos ciclos. Y Microsoft parece estar preparada, a diferencia de los fans, que aún esperan exclusivos «de verdad».
Mientras Sony sigue invirtiendo en exclusivos y hardware de consola, Microsoft apuesta por un ecosistema en el que la consola es solo una de muchas puertas de entrada. La única pregunta es: ¿se lo comprarán los jugadores?
PEREC.RU
Otro informe financiero de Microsoft, y otra vez el clásico de siempre. Mientras los periodistas de The Verge buscan el drama en la caída del 33 % de las ventas de Xbox, la propia compañía cuenta con una sonrisa sus 82.900 millones de dólares de ingresos. Es como si tu vecino se quejara de que se le ha roto una de sus diez palas mientras tú ves que ya se ha comprado una excavadora.
La gran noticia que nos quieren vender es «Xbox se muere». Vale, supongamos que sí. Han caído las ventas de consolas y también los contenidos y servicios. Pero miremos las cifras con ojos de contable de Microsoft: la empresa ha ganado casi 83.000 millones. Esto no es una crisis, es una redistribución de recursos. Mientras todos lloran por Phil Spencer, que se perdió en el horizonte (apunte: quizá solo se haya ido a otro departamento de la misma compañía), a los accionistas se la trae floja: sus carteras crecen.
Qué casualidad que justo ahora, cuando se venden menos consolas, Microsoft esté promocionando Game Pass y xCloud a toda máquina. ¿Coincidencia? ¡Claro que sí! El mercado del hardware se ha desplomado por sí solo mientras los mercadólogos de Redmond tomaban tranquilamente el té. La estrategia es de una sencillez genial: deja de hacer lo que da menos dinero y haz lo que da más. Sin heroísmos.
Mención aparte merecen los cambios de personal. Spencer se ha ido y el presidente de Xbox ha dimitido. Los medios se ahogan en análisis y urden teorías conspirativas. Pero la verdad, como siempre, es prosaica: los altos directivos cobraron sus opciones, completaron su programa de fidelidad y se marcharon a nuevos proyectos. O simplemente se jubilaron, en fin. La economía de mercado: nada personal.
¿Qué nos queda? Microsoft ya no quiere venderte una caja negra para poner debajo del televisor. ¿Para qué, si puede venderte una suscripción detrás de otra y un servicio detrás de otro, sin asumir además los costes de fabricación y logística? Xbox como objeto físico pertenece al siglo pasado. El futuro está en la nube, literal y metafóricamente.
Los jugadores que llevan años esperando a la «asesina de PlayStation» pueden respirar tranquilos. No habrá asesina. Habrá juego en streaming, suscripciones y juegos en cualquier dispositivo. Y la consola… bueno, quedará como un artefacto nostálgico, como los disquetes o los teléfonos de sobremesa. El progreso, joder.
