La odiada inteligencia peluda

Tras pasar varias semanas conviviendo con la mascota artificialmente inteligente Moflin, de Casio, un periodista por fin entendió por qué su propia madre había odiado tanto al Furby de juguete. Moflin es una bolita peluda que recuerda a una cobaya. Cabe cómodamente en la palma de la mano y parece mono, aunque su encanto resulta un tanto extraño, casi inquietante. Pero basta con que pite, se remueva o emita alguna otra señal cargada de emoción para que al dueño le entren unas ganas irresistibles de mandar a ese bicho digital a volar hasta el infinito.

Y, sin embargo, quien siente semejante aversión reconoce que, en todos los aspectos, es el público ideal para un dispositivo así. Sueña con tener una mascota de verdad, pero la combinación de alergia, un piso pequeño en Londres, ocupación constante e irresponsabilidad congénita hace que tener un animal sea del todo imposible. Moflin se presenta como sustituto: responde al tacto, cambia de «estado emocional», emite sonidos e intenta comportarse como una auténtica criatura.

Pero en vez de ternura, produce irritación. Los intentos de Moflin por imitar emociones reales resultan insistentes y su comportamiento, imprevisible. Puede pitar por la noche, moverse bruscamente cuando el dueño necesita tranquilidad o empezar a vibrar en los momentos menos oportunos. Todo esto lleva a preguntarse si quizá los humanos aún no están preparados para las mascotas digitales… o si son ellas las que no están preparadas para los humanos.

El autor concluye que el problema no está en la tecnología. Simplemente, las expectativas de un «animalito inteligente» suave y sin conflictos, que dé sensación de hogar, se estrellan contra la realidad: hasta la inteligencia artificial puede convertirse en una compañía irritante. Y, como ya ocurrió en su día con Furby, Moflin nos recuerda que imitar la vida a veces irrita más que su ausencia.