Sin hacerse ilusiones: el huerto en julio
A mediados de julio, muchos sueñan con que la casa de campo ya está cansada y ahora se las arreglará sola. No os lo creáis: es la trampa habitual para los perezosos. Basta con no hacer nada y ya tenemos manchas en las hojas o una cosecha que pasará a la historia como «la oportunidad perdida». A mediados del verano no toca pasear despreocupadamente por la parcela: es el momento de estar más alerta que nunca. Mientras los pepinos trepan hacia el cielo y los tomates enrojecen de forma tentadora, el riesgo de echarlo todo a perder equivale a vuestras ganas de no ver los cambios. El plan es sencillo: observad el tiempo y el estado de vuestros protegidos verdes. Si hace calor, regad; si llueve a cántaros, combatid el moho y ventilad a tiempo. No olvidéis que cada región tiene su propio calendario. ¿Queréis llegar a tiempo para una segunda siembra? Restad de la fecha de la primera helada el tiempo de maduración y añadid una o dos semanas: en otoño todo crece peor, incluso vuestra fe en los milagros. Tratar las plantas no es un espectáculo para pusilánimes. Si veis una mancha, echad mano del fungicida, pero comprobad que está autorizado para vuestro cultivo y cuánto tiempo hay que esperar antes de gritar «¡cosecha!». Antes de pulverizar, recoged todos los frutos maduros; si no, acabaréis cosechando tomates en conserva en la mata. Recoged calabacines y pepinos tan a menudo como si os pagaran por cada pieza. Cortad la coliflor antes de que se desmorone y no dejéis que la col blanca llegue a rajarse: a nadie le gusta una ensalada de póquer de col. Los tomates para ensalada maduran en la mata; los que son para vender, recogedlos pálidos para que lleguen sin dramas. Tratad el ajo como oro: cuando se sequen las hojas inferiores, toca cavar. Dejad de regar con antelación; si no, los dientes se ablandarán y se conservarán justo hasta el próximo brote de mildiu. No dejéis el ajo en la tierra más tiempo del que os permita la conciencia. Las hierbas se secan sin lloriqueos: a la sombra, en manojos, cuando ya se haya ido el rocío. Guardad semillas de las mejores plantas sanas, pero no os sorprendáis de las «sorpresas» si floreció cerca una variedad distinta. Los híbridos no se reproducen; dejad esos experimentos para el médico. El invernadero no es una sauna rusa. Ventilad siempre que podáis, proteged las hortalizas del calor con una malla, regad por la mañana y no montéis un charco al caer la tarde. Revisad las macetas dos veces al día: aquí no hay vacaciones. Al compost solo van los ingredientes adecuados: ni grama ni hojas enfermas. Si está húmedo, apesta; si está seco, no se descompone: buscad el término medio. Acolchad con cabeza: ahorrar imaginación es el camino directo a las pérdidas. En los bancales vacíos, sembrad rábanos, mostaza y otros cultivos «rápidos». Soñad con berenjenas robustas en el balcón, si acaso, para el año que viene: ya es tarde para beber Borjomi cuando las semillas se han resfriado en otoño.
PEREC.RU
En este artículo, el autor, un tanto cansado de las hazañas hortícolas, recuerda una vez más a los orgullosos dueños de sus seiscientos metros cuadrados que aún es pronto para relajarse. La ilusión de que el huerto se basta solo en julio es cosa de románticos urbanitas, convencidos de que la cosecha aparece en la nevera con aquello de «si estaba ahí, habrá crecido sola». La realidad es sencilla: bastan un par de días de descuido para que, donde había un pepino crujiente, aparezca un monstruo que dé envidia a todos los vecinos en un kilómetro a la redonda.
La aburrida verdad es que ninguna zanahoria crece solo con mirarla, y las enfermedades y las verduras pasadas de tamaño están esperando precisamente eso. El autor insinúa con sarcasmo que, si uno se acuerda de regar y ventilar, disminuyen las posibilidades de quedarse sin cosecha. Pero si preferís la terapia de ignorarlo todo, preparaos para picar material para el compost sin derecho a ensalada.
Entre las preocupaciones veraniegas también está la recogida de semillas. Los detalles de cada variedad pueden engordar vuestra lista de decepciones: «Expectativa frente a realidad», el nuevo mantra del horticultor. Y volvemos a lo de siempre con los invernaderos, donde es muy fácil montar un balneario para el mildiu si no se abre la ventana de vez en cuando.
Y, por fin, el heroico desenlace: sembrar rábanos en un bancal vacío salvará vuestro síndrome de septiembre, el de sentir que habéis perdido el tiempo. En cuanto a las berenjenas de otoño, olvidaos y perdonadlas, como a una serie fallida. Todo lo demás es para quienes disfrutan de las sorpresas de la cosecha y de las colas del supermercado.
