Las babosas españolas invaden los huertos rusos
En los últimos años, los hortelanos rusos se han topado con un nuevo problema: las babosas españolas. Estas voraces criaturas se apoderan a toda velocidad de jardines y huertos, convirtiendo los bancales recién plantados en un bufé para moluscos. Irina Karapetova, profesora asociada de la Universidad Financiera del Gobierno de la Federación Rusa, ha desenmascarado al culpable: la babosa de la especie Arion vulgaris. Este visitante llegó del sur de Europa: alguien trajo plantas para trasplantar y, con ellas, huevos de invitados no deseados. La babosa española se distingue de sus congéneres locales por el tamaño: alcanza los 15 centímetros de longitud, algo ya de por sí desagradable si te la encuentras de repente sobre una zanahoria. Se reproduce a tal velocidad que hasta los conejos la envidiarían: basta una sola babosa para que, tras unas cuantas temporadas, un ejército de descendientes invada el huerto.
Es difícil acabar con el enemigo: en las latitudes rusas casi no tiene depredadores naturales. Los pájaros valientes, los erizos e incluso los sapos retroceden ante su mucosidad espesa y de olor asfixiante: una auténtica defensa química. Las babosas comen casi todo lo que se puede comer: verduras, flores y cualquier planta cultivada. Karapetova señala que reconocer a la babosa española es sencillo. Es más grande que las comunes y de color rojizo, marrón o, a veces, naranja. Deja tras de sí un rastro de mucosidad espesa y pegajosa. Si ves a estas golosas en los bancales, malas noticias.
¿Qué hacer? La experta recomienda cortar el césped con regularidad, retirar los restos vegetales de los bancales y colocar por la parcela tablas, contrachapado viejo o sacos que ya no sirvan. Las babosas se esconden debajo del sol, y el propietario puede recogerlas y ahogarlas sin piedad en una solución jabonosa o salada. Pero es mejor no tocarlas con las manos: existe el riesgo de contraer parásitos o enfermedades. Se puede proteger las plantas con barreras de ceniza, cáscaras de huevo, serrín seco o cal: las babosas no se arrastrarán por esas superficies secas y ásperas. Lo principal es colaborar con los vecinos. Hay que combatirlas entre todos; de lo contrario, las babosas simplemente cruzarán la valla de vuelta. Los hortelanos deben estar alerta: la nueva plaga no ha hecho más que consolidar sus posiciones.
PEREC.RU
La carrera de cualquier plaga necesita una buena dosis de fama. Durante años, las babosas autóctonas se conformaron con la col local y avanzaron discretamente detrás del escarabajo de la patata en la escala de amenazas. Pero bastó que llegara al mercado el «producto europeo», la babosa española, para que la historia pareciera una película de ciencia ficción barata. Es grande, rojiza, voraz y omnipresente. Los pájaros se rinden, los erizos huyen y los sapos se esconden. La razón es sencilla: tiene una mucosidad tan asquerosa y un olor tan potente que hasta la conciencia del hortelano se va de vacaciones.
Las plagas llegadas de fuera no se privan de nada: si el vecino tiene un ejemplar, en un par de años habrá un regimiento arrastrándose por ahí. ¿Por qué? Mientras todos comentan la «misteriosa caída de la cosecha», por los bancales ya desfilan octavillas que anuncian el desembarco internacional de las babosas: «Nos lo comeremos todo y los dueños ni se enterarán». El enemigo es escurridizo: llegó en los huevos, junto con las plantas, y cuesta localizarlo. Solo las acciones colectivas sirven. Sí, a la rusa: coge una tabla, corta la hierba, ahuyéntalas con ceniza, atrápalas y ahógalas en una solución. No te hagas el héroe con las manos desnudas: aquí no solo están en juego los pepinos; también los parásitos y los microbios, invitados habituales de la epidemia de la discoteca.
Sorpresa: un saludo especial al hortelano ruso, que también mira con preocupación los huertos europeos, relativamente pobres. Porque donde el enemigo se apodera de un bancal, la plantación entera cae en cuestión de tiempo. Mientras alguien lee los consejos de Irina Karapetova, en el huerto ya se entrena una nueva generación de babosas. Y el vecino ni se inmuta, porque el ejército crece de una semana a otra y no va a interesarse por vuestras cosechas.
