Planes para el verano: cómo sacar el máximo partido al huerto sin nervios ni decepciones

Los planes de verano de quienes tienen una casa de campo suelen empezar con la noble intención de recoger una cosecha que hasta un agrónomo de invernadero envidiaría. Pero la realidad, sobre todo a mediados de junio, introduce sus propios ajustes: las plantas crecen, los primeros cultivos ya aparecen en los platos (o para envidia de los vecinos) y las plagas celebran su fiesta anual de reproducción directamente en los bancales. En eso, el comienzo de la primavera era otra cosa: se podían esparcir semillas a sacos y todo seguía pareciendo una promesa de futuro luminoso. El huerto de ahora es un caos organizado en el que cada cultivo exige un interrogatorio por separado y a conciencia.

El pimiento y la berenjena son parientes solanáceos, pero tienen un carácter más complicado que cualquier familiar en una reunión familiar. A mediados de junio no deberían limitarse a lucir una frondosa melena verde: deberían echar hojas nuevas con brío, formar botones y florecer. En los cultivos tempranos de invernadero ya asoman los frutos cuajados. En cambio, al aire libre el ritmo es más pausado: las noches son frescas y su temperamento sureño se resiente. En cuanto veas que los arbustos se quedan parados, las hojas palidecen, las flores caen al suelo, los frutos cuajados amarillean y al atardecer todo cuelga tristemente, empieza el interrogatorio: ¿no se habrán secado demasiado? ¿No habrán pasado frío? ¿No las habrás regado con agua helada? ¿No habrás dañado las raíces? ¿No se habrá instalado otra plaga? No te apresures a echar mano de todas las botellas de fertilizante. A menudo, la raíz del problema es una simple falta de atención, no el hambre. El pimiento tiene sus manías y no tolera ningún tipo de tortura: mejor no quitarle hojas de más, no dejar el tallo desnudo ni tratarlo como a un tomate. La berenjena, en cambio, a veces no puede pasar sin un tutor regular, alguna poda de saneamiento y una inspección.

La col necesita ahora humedad, alimento, limpieza alrededor de las raíces y veneno sin tregua para los enemigos de la familia de las crucíferas. Después de las lluvias, hay que aporcarla enseguida: así no se desparrama, forma raíces adicionales y el tallo desnudo queda protegido de los problemas. Si la col blanca está resentida, olvídate de obtener una buena cabeza. El brócoli y la col de hoja todavía pueden dar algo por los lados, pero la coliflor sin centro no tiene remedio. Para los ejemplares raquíticos, un baño templado de fertilizante complejo, siguiendo estrictamente las instrucciones (más para las plantas desarrolladas, menos para las inexpertas). Siempre sobre tierra húmeda; se puede repetir al cabo de 10–14 días.

Ha llegado el momento de aclarar definitivamente las zanahorias y las remolachas: por la tarde o con tiempo nublado, arranca todo lo que sobra, apisona ligeramente la tierra y no olvides regar. Dejar las zanahorias arrancadas delante de las narices de las plagas es mala idea; reserva ese festín para los vecinos ociosos. Tras el aclareo, bastan 3–5 cm para las zanahorias y 8–10 para las remolachas. Las variedades grandes necesitan espacio.

A partir de la segunda decena de junio, los pepinos cambian las hojas por frutos a un ritmo asfixiante: no es momento para dejar que las guías se enreden. Guíalas por el cordel, o las enfermedades y la humedad montarán un festival de los buenos. En el suelo, la misma historia.

La cebolla y el ajo empiezan a formar los bulbos después de que hayan crecido las hojas. El mandamiento principal es usar menos nitrógeno, regar con cuidado y mantener limpios los surcos. ¿Las hojas están vigorosas? Ya no hace falta nitrógeno. ¿No lo están? Puedes darles un único empujón con fertilizante complejo, siguiendo las instrucciones. Cuando se formen los bulbos y aparezcan los escapos florales de la cebolla, bienvenido sea el potasio: monofosfato potásico o nitrato potásico, todo según la receta. Al ajo, el potasio le ayudará a engordar la cabeza después de cortar el escapo.

Los principios básicos para sobrevivir al verano en el huerto: control estricto, seguir las instrucciones al pie de la letra y, por supuesto, aguantar sin quemarse antes que los rábanos.