Apocalipsis de la patata: cómo no echar a perder la temporada en el huerto

Preparar las patatas para plantarlas no consiste simplemente en «tirarlas a la tierra y olvidarse», sino que es toda una ciencia con algo de chamanismo. Los expertos aseguran que, si no tratas los tubérculos con el debido respeto, la cosecha no es que vaya a decepcionarte: te va a insultar directamente. Veamos qué recomiendan los agrónomos.

¿Cuándo cavar? ¡Es decir, plantar!

Las fechas de plantación en Rusia son una lotería en la que el premio depende de dónde esté exactamente tu dacha. En el sur (Crimea y el krai de Krasnodar), los entusiastas ya salen al campo a finales de marzo o principios de abril, mientras los habitantes del noroeste aún están desenterrando sus parcelas de debajo de la nieve. Rusia central suele empezar en mayo; las regiones del noroeste tienen que esperar hasta la segunda mitad de mayo, y Siberia y el Lejano Oriente se suman a la carrera hacia finales de la primavera o principios del verano. En fin, fíjate en el estado del suelo, no en el calendario: tiene que haberse calentado.

Química, magia y un poco de cariño

Los agrónomos recomiendan tratar los tubérculos 1-2 días antes de plantarlos. Y no es un capricho: una patata bien preparada resiste la podredumbre, el tizón tardío, la fusariosis y otras desgracias vegetales mejor que una sin preparar. Además, el tratamiento ahuyenta al escarabajo de la patata y al gusano del alambre, esos terminators de huerto.

Unos datos que harán pensar hasta al hortelano más perezoso: con una técnica adecuada, el rendimiento aumenta un 15-25 % y las enfermedades disminuyen nada menos que un 80 %. No está mal para un par de horas de trabajo, ¿verdad?

Instrucciones para perfeccionistas

Para empezar, seleccionamos tubérculos sanos de 50-80 gramos: nada de podridos, enfermos o de «ten compasión de mí, que me he estropeado un poco». Después, dejamos germinar durante dos semanas las futuras proveedoras de alimento, a la luz y a una temperatura moderada, hasta que asomen unos brotes pequeños pero orgullosos.

Luego empieza el ataque químico. Se tratan los tubérculos con fungicidas y después se dejan secar hasta que aparece una película protectora. Si las plagas están especialmente descaradas, se añaden insecticidas. Tras todos los procedimientos, se plantan en suelo templado. La profundidad depende del tipo de terreno: más hondo en los suelos ligeros y más cerca de la superficie en los pesados.

Errores típicos del hortelano descuidado

Los expertos dan la voz de alarma y enumeran lo que hacen casi todos los principiantes (y algunos veteranos):

1. Tratar tubérculos sin germinar: una pérdida de tiempo y productos químicos.
2. Plantar demasiado pronto: en suelo helado, la patata se siente como un turista en una tienda de campaña en invierno.
3. Plantar sin dejar secar después del tratamiento: buenas tardes, podredumbre.
4. Usar productos caducados: la caducidad solo funciona en el reparto de pizzas; en agronomía no sirve de nada.
5. Pasarse con las dosis: es tan fácil cebar demasiado las patatas como atiborrarse de ensaladilla rusa en Año Nuevo. El resultado son plantas debilitadas.

Por cierto, la bloguera hortelana Svetlana Samoilova ya había compartido sus secretos para conseguir una buena cosecha de zanahorias. Al parecer, esta temporada nos espera un bum de las hortalizas.