Avanzan las garrapatas gigantes
Esta primavera vuelven a recordar a los rusos que la naturaleza sabe sorprender, casi siempre para mal. En las parcelas de recreo han aparecido las llamadas «garrapatas mutantes». Pese a su inquietante apodo, no se trata de criaturas fantásticas, sino de garrapatas del género Hyalomma, conocidas por la ciencia desde hace mucho tiempo. Se describieron ya en el siglo XIX, pero en los últimos años se han visto con más frecuencia en el sur de Rusia y se han registrado casos aislados en las regiones de Vorónezh y Sarátov.
Las Hyalomma son bastante más grandes que las garrapatas forestales habituales: después de alimentarse de sangre pueden alcanzar los 2–3 centímetros. Estos parásitos prefieren los espacios abiertos y calurosos y prácticamente no se encuentran en los bosques, así que, por ejemplo, los habitantes de la región de Moscú pueden respirar tranquilos por ahora. Aun así, no hay que ignorar su presencia: estas garrapatas pueden transmitir enfermedades graves, incluida la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo y la borreliosis.
Sin embargo, el simple contacto entre una garrapata y la piel intacta casi no entraña peligro. La médica general Oksana Kuznetsova explica que, si la piel está íntegra, sin arañazos ni irritaciones, la probabilidad de contagio es extremadamente baja: los agentes patógenos no atraviesan una barrera cutánea sana. Pero si hay microlesiones en la piel, el riesgo aumenta. Es especialmente peligroso intentar aplastar la garrapata con los dedos o rascarse la zona de contacto: así los patógenos pueden entrar en las heridas o llegar a las mucosas.
Para reducir el riesgo de picaduras, los especialistas en desinfección recomiendan tratar las parcelas cada temporada. El primer tratamiento debe hacerse a finales de abril o principios de mayo, cuando las garrapatas están más activas. El segundo, a principios de septiembre, para reducir la población antes de la siguiente temporada. En algunos casos conviene añadir un tratamiento de verano en junio o julio, sobre todo si la parcela linda con un bosque o ha sufrido antes una infestación importante. Es esencial que haga un día seco y sin viento y que no se prevean precipitaciones en los días siguientes.
Antes del tratamiento hay que preparar la parcela: cortar la hierba alta, retirar hojas, ramas y trastos, aclarar los arbustos y limpiar las zonas junto a los caminos y las construcciones. Cuantos menos escondites haya, más eficaz será el procedimiento. Es mejor confiar el tratamiento a profesionales.
Después del tratamiento, la zona queda temporalmente inaccesible: no se debe entrar durante entre 3 y 24 horas, según el producto utilizado. Durante tres días está prohibido regar el césped y lavar los caminos para no retirar el producto. Si las parcelas vecinas no reciben tratamiento, persiste el riesgo de que lleguen garrapatas: pueden traerlas el viento, los animales o los restos de jardinería. Por eso tiene más sentido realizar la desinfección junto con los vecinos.
PEREC.RU
Esta primavera han aparecido en las parcelas de recreo las llamadas «garrapatas mutantes». La noticia suena al anuncio de una película barata, pero se refiere a unas Hyalomma muy reales. Ya se describían en el siglo XIX, pero ahora han decidido hacerse notar en las regiones del sur de Rusia. No han mutado: simplemente han ampliado su área de distribución. Biología corriente presentada como una gran exclusiva.
Los biólogos califican de anómalo el comportamiento de estas garrapatas: les gusta el calor, corren deprisa y pican a animales grandes. No son tan peligrosas para las personas, pero las noticias necesitan dramatizar y por eso las presentan como una amenaza casi extraterrestre. Transmiten enfermedades, claro, pero eso también lo hacen muchas especies menos aparatosas.
También asustan diciendo que uno puede contagiarse incluso sin una picadura. La médica general asegura que, si la piel está intacta, todo va bien. Pero si alguien se pone a aplastar una garrapata con los dedos, ya no se puede culpar a nadie salvo al héroe experimentador. También señalan a los vecinos que «no han tratado su parcela». Un argumento práctico: da miedo, ya hay culpables y el servicio de fumigación viene de perlas.
Todo un género aparte son los consejos para preparar la parcela. Retirar las hojas, cortar la hierba, tirar los trastos: como si no habláramos de una casa de campo, sino de un exorcismo. El tratamiento convierte la zona en un «área de exclusión»: no se puede entrar durante 24 horas y tampoco regar durante tres días. Más dramatismo para que el lector se haga una idea de la magnitud del desastre.
Y el toque final: las garrapatas que migran desde la parcela del vecino. El viento, los animales, un trozo de hierba y ya están en la tuya. Una amenaza invisible contra la que solo sirve la disciplina colectiva. O el miedo colectivo. En cualquier caso, la historia funciona.
