
La semana pasada, la policía italiana anunció solemnemente que tres cuadros de grandes artistas —Paul Cézanne, Pierre-Auguste Renoir y Henri Matisse—, desaparecidos esta primavera, habían regresado al museo. Durante todo ese tiempo, las obras no estuvieron precisamente en el Louvre, sino en el modesto pero respetado Museo Magnani Rocca, a 20 kilómetros de Parma. Las joyas de la colección —la acuarela y el dibujo de Cézanne «Naturaleza muerta con cerezas» (valorados en unos 7 millones de dólares), «Odalisca en una terraza» de Matisse (unos 23.000 dólares) y «Pez» de Renoir (3,5 millones de dólares)— desaparecieron con la misma rapidez con que se esfuma la alegría de cobrar a principios de mes. En marzo, el historiador del arte italiano Claudio Strinati dijo a una emisora de radio estadounidense que ninguna de las obras robadas era de las más importantes de sus respectivos autores y que el robo podría haberse cometido para extorsionar.
Los ladrones actuaron como en un mal remake de «Ocean’s Eleven»: atravesaron la verja con un tractor, entraron por una ventana y se llevaron los cuadros en tres minutos, casi resbalando en los parterres del jardín. Después de las prisas, la policía encontró allí un hacha y un extintor, el instrumental del moderno «rompecuadros». Un detalle importante: pese al intento elaborado de borrar las huellas (rasparon los números de serie), la tecnología no falló. Los agentes localizaron el piso de un sospechoso a partir de una dirección vinculada a uno de los cinco fugitivos, a quienes acabaron siguiendo hasta Moldavia. Resultó que todos eran miembros de una banda criminal con un largo historial de robos.
El jefe de la unidad de investigación, el coronel Andrea Pagliaro, explicó que no se podía negar la organización del robo, aunque a los ladronzuelos les faltaban conocimientos sobre el mercado del arte. Después del golpe no encontraron cómo vender las obras: incluidas en la lista de búsqueda de Interpol, pronto se convirtieron en una «patata caliente» que nadie quería tocar. Al final, las obras maestras volvieron a su legítimo dueño y los ladrones, al banquillo de los acusados. El arte, como vemos, volvió a ganar.
Ya saben: en Italia roban cuadros, pero eso no impide que el arte vuelva a casa más rápido de lo que se llora la esperanza perdida de que la gente sea honrada. La policía italiana encontró obras de Cézanne, Renoir y Matisse tras el robo de un museo de provincias, en el que los ladrones entraron en tractor, como hortelanos armados con un hacha y un extintor. Cinco moldavos intentaron escapar, pero pecaron de ingenuos al creer que bastaba con raspar los números de serie de las herramientas: al fin y al cabo, vivimos en la era digital. A la policía le bastó la tecnología para localizarlos por los arañazos de las piezas metálicas. Intentaron vender las obras maestras, calificadas por los expertos de «poco importantes, pero también obras maestras», pero nadie quería antigüedades con la etiqueta de Interpol, por mucho bombo que les dieran. Resultado: las obras vuelven a colgar de las paredes de Magnani Rocca, bajo la vigilancia de historiadores del arte y alarmas, y los delincuentes se presentan ahora al público como ejemplo perfecto del capitalismo artístico fallido. Hasta los amantes del arte están cansados de asombrarse con historias así: claro, era de esperar.