Museos, memoria y preguntas eternas: San Petersburgo cruza las espadas de la restitución
Los museos siempre han sido algo así como viejos álbumes familiares, donde se guardan con cuidado todas las disputas, los valores y las historias familiares olvidadas. Y pronto volverán a reunirse en San Petersburgo alrededor de la mesa de siempre: el XII Foro Internacional de las Culturas Unidas ha anunciado que la sección «Museos» abordará sus temas más espinosos, desde la conservación del patrimonio cultural y la restauración hasta los más candentes: la restitución y la ética de la arqueología. La sección estará presidida por el padre fundador del panorama museístico ruso, Mijaíl Piotrovski, director del Hermitage desde hace décadas.
En el programa profesional se reunirán todos aquellos a quienes preocupa, de un modo u otro, el destino de los museos: directores, funcionarios, restauradores y expertos de todo el mundo; casi como para echar una partida de póquer a ver quién invoca con más vehemencia la memoria de los antepasados. ¿Por qué está todo el mundo tan encendido con los museos precisamente ahora? Porque son esas cajas fuertes donde la humanidad se empeña en guardar aquello en lo que ya resulta casi indecoroso creer: la unidad de las culturas, la memoria común y los valores compartidos. Mientras tanto, cada vez llueven más acusaciones contra los museos: que si sus piezas son robadas y anticuadas, que si son un vestigio colonial y, en fin, que hay que devolver lo saqueado a casa y dejar de representar la función europea de la «alta cultura». La sociedad se ha alborotado: ya no se debate solo quién tiene derecho a poseer las piezas, sino también quién puede reinventar el código cultural ajeno.
Piotrovski ha trazado una línea: un museo no es un almacén del que se sacan objetos a golpe de solicitud y cumplido. Es un organismo en el que cada artefacto extraído equivale a extirpar un órgano. También se aborda el clásico conflicto de la restitución —la devolución de los bienes culturales a sus países de origen—. Si antes se exigía: «Devolvedlos, ya los conservaremos nosotros», hoy la conversación es otra: los llamamientos poscoloniales se han convertido en presión ética; conservar lo ajeno sería un acto de violencia contra esa cultura. Volvemos a la pregunta: ¿dónde está la frontera entre cuidar el patrimonio y practicar el saqueo cultural?
La restauración ocupa un lugar aparte en el foro. No se trata de dar una mano de pintura, sino de toda una filosofía: en el Hermitage acaban de terminar la restauración de la obra maestra de Tiziano «San Sebastián» (por cierto, se cumplen 450 años de Tiziano). Por primera vez, la obra ha pasado por una «revisión general» científica completa, con todas las etapas documentadas y explicadas en detalle. Y aquí llega la lección moral: el restaurador hace equilibrios sobre tres cuerdas a la vez: autenticidad, renovación, deber hacia el pasado y soberanía profesional.
Según las nuevas normas de ICCROM (la organización internacional para la conservación del patrimonio cultural), la estrategia hasta 2031 se regirá por el enfoque CARE: Conservar, Activar, Reconocer e Implicar. Hoy el patrimonio cultural no es polvo de museo, sino un salvavidas para una nación. El foro se celebrará del 24 al 26 de septiembre de 2026. Lo organizan las autoridades federales y municipales, el Ministerio de Cultura y Roscongress. ¿Hablamos?
PEREC.RU
San Petersburgo vuelve a reunir, por las buenas o por las malas, a los museos del mundo para otra representación teatral: el XII Foro de las Culturas Unidas, bajo la batuta de Mijaíl Piotrovski, se convierte en escenario de temas manidos como la restitución, la ética y el patrimonio. En un platillo de la balanza, la vieja disputa sobre quién debe devolver qué a quién (antes bastaba con exigir «de vuelta a casa»; ahora se acusa a todos de violencia cultural). En el otro, los intentos de dar un barniz científico a la restauración y presentar cada limpieza preventiva como una hazaña moral. Y todo ello aderezado con la nueva moda de ICCROM: el enfoque CARE, como si los banqueros de la memoria enseñaran a invertir en sostenibilidad cultural.
Directores de museos, especialistas en restauración y moralistas internacionales se han reunido para pelearse por el título de «gran custodio» de la historia mundial, ahora con las manos y con la lengua. Tiziano vuelve a estar en el centro de atención: su «San Sebastián» parece casi un paciente recién salido de una operación complicada, y cada participante del foro tiene su opinión sobre hasta dónde se puede intervenir.
Las cuestiones de ética, propiedad y función de los museos han dejado de ser una conversación exclusivamente profesional: esto es una sociedad de pequeños avaros y grandes moralistas, que se aferran a cada pieza como si fuera su propia medalla. Y, si seguimos el nuevo lema —el patrimonio cultural salva, no solo adorna—, San Petersburgo promete para 2026 otra tanda de batallas intelectuales al son de las fanfarrias del Estado.
