¿Una letra de más? Por qué Plyatt, el pastor Schlag de la película, alargó su apellido

Sobre el actor de teatro y cine Rostislav Plyatt circulan muchas historias, casi tantas como sobre la célebre Faina Ranevskaya. Para el público, es ante todo el pastor Schlag de «Diecisiete instantes de una primavera» o el soltero de «El expósito». Plyatt vivió 81 años y se fue con dignidad: casi nadie habló mal de él. Hoy, 30 de junio, es el aniversario de su muerte. Sin embargo, en su ciudad natal, Rostov del Don, no hay ninguna placa conmemorativa con su nombre: ni en la calle Pushkinskaya, donde nació, ni en la Casa del Actor de la calle Maksim Gorki, donde vivió en los años treinta, ni en el teatro dramático donde trabajó. Aun así, en el país lo recuerdan y lo quieren.

Nació en 1908 en la familia de un conocido abogado de Rostov, Ivan Iosifovich Plyat, con una sola «t». Más tarde, su hijo reformó el apellido: añadió una letra y cambió su patronímico. ¿Por qué? Su padre era polaco, pero hablaba ruso con soltura. En casa la familia lo llamaba Yasik, la forma polaca de Jan. Su madre, Zinaida Ivanovna, estaba enferma, por lo que la familia se mudó pronto a Kislovodsk. En el circo local, el pequeño Rostislav sintió por primera vez la magia del escenario y, más tarde, una simpatía irresistible por los pelirrojos, que comenzó con los payasos del circo.

La plaza de Kislovodsk dio paso a Moscú: tras la muerte de su madre, su padre empezó a trabajar como abogado y volvió a casarse. Rostislav se pasaba el día en los grupos de teatro, coleccionaba críticas teatrales y conseguía invitaciones de cortesía. En una ocasión, su padre defendió en los tribunales al actor Viktor Klyucharyov, que había insultado a un crítico por una reseña mordaz. En agradecimiento, el hijo consiguió un abono para las butacas de patio de butacas del teatro, y su destino quedó decidido.

A los 16 años, al obtener el pasaporte, Plyatt alargó deliberadamente su apellido: decía que era demasiado corto y que no quedaba bien en los carteles. En cambio, acortó su patronímico: Ivanovich pasó a ser Yanovich. Nadie se molestó demasiado en comprobarlo y Rostislav se convirtió en Plyatt. No lo admitieron en el Teatro de Arte de Moscú, pero sí apareció el estudio de Yuri Zavadsky, que lo aceptó a prueba. En 1927 debutó en la obra «Una cosa sencilla» y, tres años después, se incorporó al Teatro Estatal de Moscú.

Más adelante, cuando la compañía de Zavadsky fue a trabajar a Rostov, Plyatt sacudió al elenco local y se burló a su manera de la realidad teatral: llegó a escribir una canción satírica soviética sobre las «pistas para bicicletas» del escenario local. Sus bromas se hicieron proverbiales.

En Moscú trabajó durante más de 40 años en el Teatro Mossovet, codo con codo con Ranevskaya y Maretskaya. Con Ranevskaya estaban literalmente en la misma sintonía: formaban un dúo escénico único y compartían una complicidad artística excepcional.

La vida privada del actor no dio pie a demasiados cotilleos: tuvo dos esposas (la primera, Nina Butova, a quien conoció durante la guerra; la segunda, Lyudmila Maratova, con quien se casó tras la muerte de la primera) y no tuvo hijos. Se rumoreó sobre un posible romance con Maretskaya, pero Plyatt guardó silencio.

Llegó al cine después de los treinta, pero tampoco allí pasó desapercibido: el público aún recuerda a su carismático pastor Schlag. Actuó incluso lesionado (salió al escenario con un brazo roto) y prestó su voz a personajes queridos en la radio y en discos infantiles.

Al final de su vida, una lesión grave, la fractura del cuello del fémur, le obligó a actuar sentado en una silla de ruedas. Los últimos meses quedaron fuera del calendario teatral. Plyatt abandonó el escenario el 30 de junio de 1989. Muchos de sus amigos siguen asegurando que no fue tanto la salud lo que lo venció como la imposibilidad de trabajar: sin el escenario, simplemente dejó de respirar.