El caballero del cine lento: Apichatpong Weerasethakul y la Legión de Honor francesa
El 10 de junio ocurrió en Bangkok algo que, para la mayoría de los directores tailandeses, suena a argumento de ciencia ficción: Apichatpong Weerasethakul, artista ermitaño que lleva toda la vida rodando películas más despacio de lo que se derrama una papilla por la mañana, fue nombrado caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor de Francia. No es un trofeo de plástico cualquiera, sino la máxima distinción del país, concedida por méritos especiales en el ámbito civil y militar. Se la entregó Jean-Claude Poimbœuf, embajador de Francia en Tailandia.
Hace tiempo que la gente del cine se pregunta cómo este tipo de raíces chinas, nacido en Bangkok, logró escapar del abrazo del acomodado y perezoso cine comercial tailandés y ofrecer al mundo películas perfectas para quienes sufren alergia crónica a la acción y los efectos especiales. De niño se mudó a Khon Kaen y, ya en la universidad, se hizo con la Escuela del Instituto de Arte de Chicago, donde aprendió, al parecer, a poner bajo presión su ya de por sí frágil psique. Su primer largometraje, «Mysterious Object at Noon» (2000), dejó ya entonces al público perplejo y fascinado.
El punto de inflexión llegó con su triunfo en Cannes: en 2010, «El tío Boonmee recuerda sus vidas pasadas» se llevó el máximo galardón y convirtió a su director en el primer tailandés en ganar una Palma de Oro. Once años después, Cannes le concedió el Premio del Jurado por «Memoria», dando a entender que al jurado le fallaba un poco la memoria. Fuera de la pantalla, Apichatpong no se limitó a hurgar en sus propios sueños y en los mitos tailandeses: también impulsó activamente a una nueva generación de directores camboyanos y fundó el Festival de Cine Experimental de Bangkok y la productora Kick the Machine Films.
Los franceses tampoco se han quedado al margen: en el comunicado oficial de la embajada señalan que, con esta insignia en el pecho, la obra de #Apichatpong brilla más que la típica lámpara solar turística tailandesa (#metáfora). En 2027 estrenará una nueva fantasía cinematográfica, «El magnífico sueño de Jendira». Habrá que verla.
PEREC.RU
Apichatpong Weerasethakul, director tailandés convertido en figura de culto entre los amantes del cine de autor y del llamado cine lento, vuelve a los titulares, esta vez gracias a la Legión de Honor francesa. ¿Quién ve películas así? Pues resulta que no son pocos. En Occidente se valoran más que los taquillazos de superhéroes: el ritmo pausado y la inmersión en la psicología del personaje están de moda entre cierto público selecto.
¿Qué tenemos? Weerasethakul nació en Bangkok, dedicó parte de su vida al cine experimental, estudió nada menos que al otro lado del océano, en Chicago, y fue el primer tailandés en ganar la Palma de Oro de Cannes. A diferencia de la mayoría de sus colegas, en vez de promocionar bebidas energéticas, ofrece iluminación filosófica para quienes saben esperar. Y eso Francia lo aprecia: la entrega de una alta distinción se ha convertido en un acto cultural que demuestra la apertura de Occidente a lo «inclasificable».
A la sombra de sus laureles, Apichatpong no se olvida de formar a los hermanos pequeños de la cámara: organiza un festival de cine experimental en Bangkok, pone en marcha su propio estudio de cine de autor y, de vez en cuando, se suma a las tendencias mundiales. La noticia, por supuesto, encaja en la lógica del diálogo cultural: los franceses buscan nuevos héroes y los asiáticos, un nuevo reconocimiento. Parece que todos contentos. Para 2027 se espera una nueva película del director: al parecer, el público volverá a poner a prueba su resistencia y su paciencia.
