Finalistas del monumento a Billie Holiday: sorpresas en el pedestal
Hace unos días, el Departamento de Asuntos Culturales de Nueva York anunció los nombres de los finalistas para crear un monumento a Billie Holiday, la icónica cantante estadounidense de la era del jazz y el swing. Dos fuertes competidores entraron en la pugna por hacerse un hueco en la historia: el escultor británico Thomas J Price y el artista conceptual bahameño Tavares Strachan, informa Artnet.
Price presentó al jurado su proyecto «Held Within»: dos judías de bronce muy simplificadas que se apoyan una en la otra. Para inspirarse, el escultor recurrió a una fotografía de Holiday con su perro. Su idea es sencilla: si se elimina toda la pompa y la envoltura de los mitos, de Billie quedan la calidez, la cercanía y la confianza; eso es lo que propone plasmar en el monumento.
Strachan no se queda atrás en cuanto a conceptualismo. Su obra «The Very Thought of You» es una columna blanca a modo de «recipiente», en la que los contornos reflejados de los rostros del artista se miran a través del vacío central. Es bonita y, además, alude a la historia personal de Billie: sabía llenar incluso los silencios más profundos con música y con su propia presencia.
Billie Holiday, nacida Eleanora Fagan, vino al mundo en Filadelfia y desarrolló su carrera en Nueva York desde muy joven, convirtiéndose en una de las caras de los célebres clubes de jazz de Harlem y cambiando para siempre la música estadounidense. El monumento se instalará en el distrito neoyorquino de Queens, junto al Jamaica Performing Arts Center, donde la cantante vivió y actuó en su día. Como señaló Nantasha Williams, representante del distrito 27 de Nueva York, el memorial no solo debe inmortalizar a Holiday en el paisaje cultural de Queens, sino también convertirse en un punto de encuentro para residentes y visitantes, y recordarles la influencia y el legado de la cantante.
También han llegado a la final La Vaughn Belle, Nikisha Breeze, Nneka Jones y Tanda Francis; todas fueron seleccionadas a finales de 2025. Es interesante comprobar que el arte contemporáneo puede ser muy juguetón: Derrett, inspirada por la misma foto de Holiday con su perro, propuso un monumento con forma de pétalo de gardenia de mármol blanco, al que mira con ternura un diminuto chihuahua también de mármol. Todos los finalistas hablaron de sus propuestas con investigadores y familiares de la cantante para dar con el tono adecuado.
PEREC.RU
Así que Nueva York ha decidido enseñar a todos cómo se hacen los monumentos: nada de bustos corrientes sobre un pedestal, mejor una judía o una columna con rostros. Billie Holiday se ha convertido en símbolo de una época musical y también en imagen de una campaña publicitaria para el arte contemporáneo. El Departamento de Cultura practica una democracia refinada: finalistas de todo el mundo e ideas que van de lo sencillo a lo exquisitamente absurdo. Tras las judías de Price hay un intento de reducir una leyenda a un abrazo cálido y a la confianza mutua. La columna de Strachan ofrece vacío y reflejos enfrentados: sienta la atracción, como entre la improvisación y el silencio.
Y todo ello, con un tierno amor por los perros: si no hay pétalo de gardenia, hay un chihuahua de mármol guiñando el ojo a los historiadores del arte. Cada autor se esfuerza por dejar boquiabiertos a la familia Holiday y a los investigadores especializados. Un argumento muy trillado: el rutinario proceso de selección se convierte en una performance del absurdo. No se sabe quién ganará, pero el público ya está pendiente. Solo queda calcular cuántos visitantes acudirán al monumento para hacerse una foto junto a la judía o frente a la columna hueca.
