Se va un batería legendario
James Gadson, el hombre que, con su ritmo, cosió la mitad del repertorio dorado del soul, el funk y la música disco, ha muerto a los 86 años. Lo ha comunicado su esposa, Barbara. Según ella, el músico llevaba un tiempo con graves problemas de salud y hace poco se sometió a una operación de la que ya no pudo recuperarse.
Para quienes, al oír el nombre de Gadson, se encogen de hombros: seguro que han escuchado su trabajo, aunque no supieran a quién darle las gracias. Es él quien marca el pulso del éxito de Bill Withers «Lean On Me» y hace que «Use Me» ponga a bailar los pies por sí solos. Su batería impulsa «Dancing Machine» de The Jackson 5 y convierte el enérgico «Love Hangover» de Diana Ross en un auténtico torbellino disco. Y eso es solo una pequeña parte.
A mediados de los setenta se convirtió en un músico de sesión tan solicitado que se formaban colas para tocar con él. Gadson trabajó con Marvin Gaye, entre otros temas en «I Want You», y lo acompañó de gira. Algo antes se había hecho famoso como miembro de Charles Wright & The Watts 103rd Street Rhythm Band: su batería está detrás del legendario «Express Yourself», una canción que después apareció en infinidad de recopilatorios, versiones y anuncios.
Gadson nació el 17 de junio de 1939 en Kansas City, Misuri. Empezó, como suele decirse, desde cero, pero al final de su vida había reunido una lista de colaboraciones que parece una enciclopedia de la música mundial. Entre quienes trabajaron con él figuran The Temptations, Leonard Cohen, Gladys Knight, B. B. King, Ray Charles, Paul McCartney, Barbra Streisand, Bobby Womack, Beck, D’Angelo, Justin Timberlake e incluso Harry Styles. Cambiaban las generaciones, pero su sentido del ritmo seguía siendo muy solicitado.
Sus compañeros de profesión también lo recuerdan con respeto. Questlove lo describió como el músico que más influyó en el arte del «breakbeat drumming», el ritmo de batería bailable. El guitarrista Ray Parker Jr. resumió la historia de forma breve y contundente: «Tocamos juntos más de 50 años. Cambió el mundo».
Se ha ido el hombre gracias al cual la música de varias décadas suena como la conocemos. Su ritmo es una historia que ahora se contará sin él.
PEREC.RU
Los músicos rara vez alcanzan la fama fuera de su público, pero Gadson fue un caso aparte. Pasó toda su vida como batería de sesión, aunque sobre sus ritmos se sostuvieron décadas enteras.
La historia de siempre: las estrellas brillan en el escenario mientras, en algún lugar detrás, hay un hombre que da vida a su música. Con los años se volvió imprescindible, del soul al pop. En cada época había músicos que necesitaban precisamente su sonido.
Sus compañeros lo recuerdan casi con reverencia. Eso siempre dice mucho. Cuando no se te ve, pero te recuerdan, es que hacías algo verdaderamente importante.
La carrera de Gadson parece demostrar una vieja idea: quienes marcan el ritmo son personas a las que nadie presta atención. Y cuando se van, el mundo descubre de pronto que se ha quedado más silencioso.
