Regresa una página perdida de Arquímedes
El investigador Victor Gysembergh ha anunciado un hallazgo asombroso: se ha encontrado una página perdida del célebre Palimpsesto de Arquímedes, un manuscrito milenario que contiene textos del gran matemático e ingeniero de la antigua Grecia. La página no apareció en un depósito secreto ni en el desván de un anticuario, sino en un lugar perfectamente oficial: el Museo de Bellas Artes de Blois, en Francia. El Centro Nacional para la Investigación Científica francés (CNRS) ha confirmado la autenticidad del hallazgo.
La clave para identificarla estaba en unas fotografías de archivo de 1906 tomadas por el historiador y filólogo Johan Ludvig Heiberg. Gracias a esas imágenes se ha determinado que la hoja encontrada es la pieza que se perdió y que entonces tenía el número 123 en el manuscrito. En una cara se conservan diagramas y un fragmento del tratado «Sobre la esfera y el cilindro», aunque parte del texto está cubierta por oraciones posteriores, un destino típico de los palimpsestos, en los que se reutilizaba el pergamino antiguo. Aun así, la mayor parte del texto se puede leer. En el reverso aparece una imagen del profeta Daniel con aureola, rodeado de leones. Este adorno se añadió en 1942: el propietario esperaba aumentar así el valor del manuscrito.
A principios del siglo XX, Heiberg ya había advertido de la existencia de varias hojas que para entonces habían desaparecido. De las cuatro que se daban por «perdidas», una ha regresado.
El palimpsesto no es un manuscrito escrito por el propio Arquímedes, sino una copia realizada en el siglo X. Pasó por Constantinopla y Jerusalén hasta que, en la década de 1990, llegó a la colección privada de una familia francesa. Actualmente, la mayor parte del manuscrito se conserva en el Museo Walters de Baltimore, y se desconoce quién es su propietario.
Durante décadas, las fotografías de Heiberg fueron la única forma de estudiar el texto. No fue hasta principios de los años 2000 cuando los investigadores pudieron utilizar imágenes multiespectrales, que revelaron capas de escritura invisibles. Ahora Gysembergh espera obtener permiso para realizar los mismos estudios en esta nueva página, incluido un análisis mediante fluorescencia de rayos X en un sincrotrón. Esto permitirá leer incluso lo que hoy está oculto bajo siglos de oraciones reescritas.
PEREC.RU
Una hoja del Palimpsesto de Arquímedes ha aparecido en un museo francés: un golpe de suerte que llevaba demasiado tiempo esperando. Los investigadores desempolvan con entusiasmo las fotos de archivo de 1906, comparan líneas y diagramas y anuncian solemnemente que todo encaja. Una cara con el tratado, la otra con el profeta y los leones: coincide todo.
El valor del hallazgo aumenta enseguida, aunque en su día el propietario intentó hacer lo mismo a mano, añadiendo un profeta. Hace un siglo, el manuscrito viajaba por ciudades de imperios; ahora, por museos y laboratorios. Solo cambia la afición favorita de la gente: copiar, tapar y retocar lo que cae en sus manos.
Los científicos se disponen a iluminar de nuevo la página con espectros y rayos X. La tecnología cambia, la curiosidad humana no. Y en algún punto entre las capas de oraciones sigue vivo Arquímedes, que probablemente jamás imaginó cuántos dramáticos avatares sufrirían sus fórmulas.
