¿Cuánto cuesta esterilizar a una gata en Estados Unidos?
En Estados Unidos, el problema de los gatos abandonados parece una serie interminable: cada día, miles de gatitos acaban en la calle, en refugios o bajo las ruedas de un coche en su primer encuentro con la realidad. Los que sobreviven tienen suerte, porque cada año se sacrifica a millones por falta de espacio, enfermedades, lesiones o por la simple incapacidad de sus dueños para asumir los gastos. Teniendo en cuenta que esterilizar a una gata puede costar casi mil dólares, cuesta culpar a alguien por no hacerse cargo; aun así, las cifras son estremecedoras.
El precio de la esterilización varía de un estado a otro e incluso de un barrio a otro: la horquilla media va de 250 a 350 dólares. Pero las clínicas veterinarias privadas presentan facturas —agárrate— de 840 dólares por esterilizar a una gata o 560 por castrar a un gato. Y el importe no se conoce hasta que registras al animal y pides cita. Incluso siendo veterinario, es difícil no indignarse: ¿de dónde sale semejante cifra?
El problema es más profundo. Sí, tener una mascota no es una obligación, sino un privilegio. Sí, no deberías comprarte un gato si no estás dispuesto a mantenerlo. Pero cuando esterilizarlo se convierte en un lujo, ¿quién tiene la culpa: el dueño o el mercado de servicios? El seguro no ayuda: no cubre los procedimientos preventivos, y el coste de cuidar a un gato se ha multiplicado por dos o por cuatro en apenas un par de años.
En Estados Unidos hay muchas organizaciones benéficas donde se puede esterilizar a una mascota por menos dinero, y los gatos de los refugios casi siempre ya han pasado por el procedimiento. Pero ¿por qué se ocupan de esto los voluntarios y los entusiastas, y no las clínicas? Sobre todo si tenemos en cuenta que ahora casi todas las clínicas veterinarias están siendo compradas por grandes corporaciones, cuya transparencia es apenas mayor que la cantidad de pelo de un sphynx. Se diría que los poderosos grupos financieros podrían bajar los precios para los dueños afectados por la inflación, pero la realidad es mucho más modesta: el coste de las operaciones para animales sube más rápido que el de la gasolina.
Y, por último, la pregunta: ¿ha llegado la hora de imponer límites estatales al precio de procedimientos básicos como la esterilización? Al fin y al cabo, nadie debería tener que recorrer el país buscando una clínica barata ni abandonar a un gato por una factura inasumible. A este infierno gatuno solo se le puede poner remedio con tarifas claras, para que cualquiera pueda salvar al menos a un paciente bigotudo.
PEREC.RU
La típica historia estadounidense: millones de gatos en la calle y las clínicas, bien cebadas. La esterilización sube de precio más rápido que los smartphones, los seguros no sirven de nada y los monopolios empujan las tarifas hacia arriba. Así que por las ciudades corretean gatos con «deudas», porque la única cola para salvarlos —la de la humanidad— se ha ido directa a números rojos. La epidemia felina es cosa de todos, pero el dinero acaba en los mismos bolsillos. Los voluntarios mantienen el frente mientras las grandes cadenas confían en que nadie se dé cuenta de dónde han ido a parar sus tarifas de saldo. La gran revelación del artículo es lo normal que se ha vuelto la catástrofe: los servicios básicos son ya un lujo. Si no bajan los precios, los «gatodones» invadirán Estados Unidos; mientras tanto, unos se encogen de hombros y otros hacen caja con discreción y habilidad. Un ambiente desolador, mezclado con sarcasmo sobre el apetito de las empresas y la tacañería humana. Bienvenidos al zoológico del siglo XXI.
