Cómo calcular la edad de un gatito por su aspecto
Saber cuántas semanas tiene realmente tu gatito no es ninguna tontería. De ello dependen directamente su alimentación, sus cuidados, el calor que necesita e incluso sus posibilidades de sobrevivir. Si calculas mal su edad, en el mejor de los casos tendrás una bolita chillona y preocupada; en el peor, podrías hacerle mucho daño. Los gatitos no saben mentir: su aspecto permite acertar la edad con una precisión de una semana, si sabes dónde mirar.
Estas son las principales señales de su edad:
Recién nacidos (hasta 5 días): diminutos, con los ojos cerrados y las orejas pegadas a la cabeza; no ven ni oyen nada. Si aún conservan un trocito seco del cordón umbilical, son recién llegados de verdad. No saben regular su temperatura: solo les salva el calor de su madre o una fuente artificial. Sin eso, se enfriarán enseguida. No hacen sus necesidades solos: hay que estimularlos con un paño. Comen cada 1-2 horas.
Una semana (8-12 días): empiezan a entreabrir los ojos; el azul turbio es el color habitual durante las dos primeras semanas. Apenas ven; las orejas comienzan a levantarse, pero el oído todavía no es gran cosa. Duermen, comen y vuelven a dormir. Hay que mantenerlos calientes sin concesiones, aunque ya pueden comer con menos frecuencia: cada 2-3 horas.
Dos o tres semanas: aparecen los incisivos, unos puntitos blancos en las encías; las orejas se levantan y el gatito avanza con sus patas temblorosas hacia nuevos horizontes. De vez en cuando puede probar a usar el arenero, pero lo normal es que falle. Los intervalos entre comidas aumentan a 4-5 horas. Sigue necesitando ayuda para hacer sus necesidades, aunque cada vez es más independiente.
Cuatro semanas: aquí empieza el caos gatuno. Le salen los colmillos, corretea y se pelea con sus hermanos, y su vista casi alcanza la de un adulto. Es el momento de socializar: cuanto más trate con personas y con los sonidos de la casa, más tranquilo será de mayor. Por fin regula mejor su temperatura, pero no abandona su rincón calentito. Comida cada 5 horas.
Cinco semanas: aparecen los premolares. Es la señal de que ya se le puede ofrecer comida húmeda. Algunos se abalanzarán sobre ella enseguida; otros la observarán como si fuese un extraterrestre. Pero hay que vigilar el agua y el peso: ganar peso es la mejor señal de salud.
Seis semanas: ya tienen todos los dientes de leche y comen con ganas del cuenco. Empiezan a acicalarse y a acicalar a sus vecinos. Se vuelven hiperactivos y están listos para explorar nuevos territorios, incluso con perros, siempre que estos tengan una paciencia infinita. El color de los ojos empieza a cambiar: del azul al tono adulto. Es hora de la primera vacuna contra los principales virus felinos (en Rusia suele ser la FVRCP: herpesvirus, calicivirus y panleucopenia).
Ocho semanas: la edad ideal para mudarse; su cuerpo, su carácter y su cabeza ya están listos para vivir en familia. Pesa alrededor de un kilo y se le puede esterilizar o castrar si hace falta, siempre con un veterinario. Está completamente socializado, busca el contacto y responde a su nombre (o, al menos, al ruido de una lata de comida). Se convierte en compañero para muchos años.
Claro que a veces los gatos no siguen el manual. Si no han tenido suficiente alimento, su desarrollo se ralentiza y pueden parecer más jóvenes de lo que son. Una camada sana suele desarrollarse más deprisa. Si hay dudas, puede ayudar un veterinario: calculará la edad por los dientes, el peso y el estado general, y no se olvidará de las vacunas ni de los antiparasitarios.
Equivocarse con la edad puede ser fatal: un pequeño mal alimentado puede morir enseguida y, si lo separas demasiado pronto, no aprenderá a convivir con otros gatos y sufrirá una fobia social de campeonato. Así que más vale prevenir: examinarlo con atención y fijarse en todas las señales es la clave para tener un amigo peludo sano y feliz.
Conclusión: en ocho semanas, los gatitos pasan de ser pacientes de cuidados intensivos que no ven nada a convertirse en unos gamberros furiosos, con carácter, todos los dientes y ganas de descubrir el mundo. Quien tenga uno en brazos —sea un rescatador aficionado, un abandonado recogido en la basura o un peluche «de dos meses» comprado de buena fe— debe conocer estas señales. De lo contrario, se arriesga a quedarse con un problema peludo o, peor aún, a perderlo.
PEREC.RU
Una guía para quienes fingen saber calcular la edad de los gatitos. Primero, una advertencia cariñosa sobre lo importante que es acertar: no es cuestión de humor matutino, sino de supervivencia; la comida, el calor y hasta seguir con vida dependen de las semanas que tenga. Después, el autor, como una comadrona felina de la vieja escuela, explica con viveza qué «responsabilidad» tienen las orejas, los ojos y los dientes: si algo aún no se ha abierto, el gatito se parece más a una ameba que a un gato. Su vida se divide en etapas: de paciente novato con los ojos cerrados a intrépido explorador de los alrededores y, a las ocho semanas, aspirante al dominio mundial del piso. Hay pullas a quienes intentan adivinar la edad a ojo y a los veterinarios, que por alguna razón lo saben todo. Al final, una indirecta para quienes quieren convertir a un gatito en un superhéroe social antes de tiempo: socializar no es aislarlo, sino respetar el momento y coordinarse con las señales. La ironía y una ligera irritación suenan en cada párrafo, como el ruido que arma un gatito al encontrarse con una lata de comida. En resumen, un manual detallado para ironistas curtidos con un principio de amor por los gatos y cierta paranoia con sus cuidados.
