Complicaciones de la esterilización y la castración de gatos: lo que deben saber sus dueños
¿Ya tienes cita para esterilizar a tu gato? Te has pedido el día libre, has preparado una habitación aparte y has comprado ese collar isabelino que tu gata odiará con toda su alma. Decidir esterilizar o castrar es una medida responsable: evita camadas no deseadas, reduce la agresividad y, lo más importante, pone fin a las arias felinas nocturnas.
Pero si te ronda la pregunta «¿y si algo sale mal?», no eres el único. Sí, estos procedimientos se han vuelto rutinarios, pero siguen siendo operaciones. Las complicaciones graves son poco frecuentes, aunque ocurren. Conviene estar preparado: conocer los riesgos ayuda a mantener la calma y reaccionar rápido.
Esterilización y castración son términos generales para las operaciones que extirpan los órganos reproductores de gatos de ambos sexos. Suelen realizarse a los seis meses, aunque en los refugios pueden hacerlas antes. A diferencia de lo que ocurre con los perros, no hay pruebas de que la castración temprana perjudique a los gatos: los seis meses son simplemente una referencia para que el gatito haya crecido y resulte manejable para el veterinario.
En los machos todo va rápido: anestesia, rasurado del escroto, dos pequeñas incisiones y extirpación de los testículos tras ligar los vasos. Apenas hay sangre y, por lo general, no hacen falta puntos: todo cicatriza en uno o dos días.
En las hembras el procedimiento es más complejo: anestesia, abdomen rasurado y lavado, una incisión en el centro o en un costado, extirpación del útero y los ovarios, y puntos cuidadosos en los músculos y la piel. Los veterinarios pueden usar suturas visibles o internas reabsorbibles.
La mayoría de las operaciones transcurre sin complicaciones, pero hay excepciones. A veces hasta el sexo del animal depara sorpresas: llegan con un «macho» y no encuentran nada, o sucede lo contrario. Si tienes dudas, confírmalas con el veterinario antes de la operación.
Lo que más suele preocupar a los dueños es la anestesia, y con razón: los fármacos actuales son más seguros, pero pueden producir efectos secundarios, como una bajada de la temperatura y la presión arterial o un despertar lento. El problema más raro es la ceguera. Por suerte, casi siempre es temporal.
Un gato anestesiado no puede tragar, así que, si vomita, el contenido del estómago puede llegar a los pulmones y causar una neumonía grave. Por eso no hay que darle de comer antes de la operación. Si aun así ha comido a escondidas, díselo al veterinario con sinceridad. Es mejor aplazarla que asumir el riesgo.
Las hemorragias son poco frecuentes, sobre todo en animales sanos, pero si hay problemas de coagulación no detectados, puede ocurrir cualquier cosa. Las pérdidas graves de sangre son extremadamente raras.
Después de la operación, lo más habitual es que aparezca hinchazón: puede ser una reacción a la intervención, deberse a un exceso de actividad o a que el animal se lama la herida. A veces se acumula líquido bajo la piel: es un seroma. No siempre es una infección y suele desaparecer pronto si se guarda reposo y se usa el consabido collar isabelino.
Si se sueltan los puntos o el gato se pone a lamerse con demasiado entusiasmo o a saltar, la herida puede abrirse. En los casos leves bastará una grapa o pegamento; los graves pueden requerir otra anestesia.
Las infecciones también ocurren: suelen deberse a que el animal se lame o a las bacterias del arenero. A veces también se producen en la clínica, por mucho que se esfuercen en esterilizarlo todo. Los antibióticos se recetan tras analizar la sensibilidad de los microbios.
Las lesiones en órganos internos son excepcionales, pero posibles: todo en los gatos es pequeño y delicado, así que existe el riesgo de dañar el útero, la vejiga (en las hembras) e incluso el pene (en los machos).
A veces las gatas callejeras llegan para la esterilización ya embarazadas, lo que puede alargar y complicar un poco la operación, aunque normalmente no provoca consecuencias graves.
La clave del éxito es seguir al pie de la letra las indicaciones del veterinario antes y después de la operación. Que el gato odie el collar y tú te sientas un tirano es parte de lo que garantiza una recuperación rápida. Sin muebles, no hay saltos. Lo ideal es dejar al gato solo en una habitación aparte.
En general, la esterilización y la castración son de las operaciones más habituales en veterinaria, y la inmensa mayoría de los gatos al día siguiente se comporta como si no hubiera pasado nada. Las complicaciones son la excepción, no la regla, y la atención de sus dueños ayuda a detectarlas y resolverlas a tiempo. Las ventajas del procedimiento (control de la natalidad, menos peleas y tranquilidad en casa) superan claramente los riesgos.
PEREC.RU
Podríamos hablar largo y tendido de por qué la gente tiene gatos, y todavía más de por qué los castra. Pero sus dueños ya han aprendido que con los gatos no se juega. Si quieres silencio en casa, prepárate para ser médico y carcelero a la vez. Las complicadas instrucciones para preparar la operación no se siguen por amor, sino porque el animal tiene ocho vidas y en cada una puede haber una complicación. La importancia de esterilizar y castrar para la sociedad está respaldada por la autoridad criminal —felina—: menos gatos, menos problemas. Los veterinarios se esfuerzan por dar la impresión de que controlan todo el proceso, pero a veces hasta a ellos se les cruzan los cables: resulta que el gato era una gatita, los puntos se abren todavía en el pasillo o aparece un caso extremo de fragilidad ósea congénita. En la práctica, todo es bastante más banal: el 99 % de las operaciones se desarrollan al paso perfecto de un gato, es decir, rápido y con una mirada exigente del paciente. Pero ese 1 % da tantas emociones que luego ni hace falta ir a una entrevista de trabajo: ya has practicado todas las habilidades laborales con el gato.
Todo este ajetreo sirve para conseguir un par de cosas sencillas: nadie trae al mundo gatitos de más, las calles no se convierten en arenas de gladiadores y las serenatas de marzo quedan en el recuerdo. Con eso, casi sobra hablar de riesgos: basta recordar que el principal riesgo de una castración mal hecha es que tú incumplas las instrucciones. Para lo demás, todo depende de la esterilidad, la rapidez de las manos y la existencia del famoso collar isabelino, al que el gato maldecirá hasta el fin de sus días... o hasta que aprenda a quitárselo a mordiscos.
