Ford Galaxie 500XL: el «Barón Rojo» de museo con un motor de 510 CV

Ford Galaxie 500XL de 1962: un clásico de museo que todavía sabe sorprender

Durante un encuentro otoñal de un club automovilístico del Medio Oeste, los participantes visitaron el Kansas City Auto Museum, un museo del automóvil de Kansas City. Entre las piezas expuestas destacaba especialmente un Ford Galaxie 500XL Club Victoria Coupe de 1962. El coche pertenecía al guía del grupo, y su dueño lo había bautizado «Red Baron», el «Barón Rojo».

Para su propietario, no es solo un Ford antiguo con mucho cromo. El coche se parece mucho a una réplica exacta del que conducía de joven. Así funciona la nostalgia automovilística: uno no ve solo una carrocería, sino su propia biografía sobre ruedas.

En 1962, el nombre Galaxie se aplicaba a todos los modelos de tamaño grande de Ford. La versión 500XL era la más cara y deportiva de la gama. El índice XL se interpretaba como «extra lively», es decir, «especialmente enérgico». La publicidad prometía acabados de lujo, nuevos materiales para el interior, cómodos asientos individuales, una disposición con consola central al estilo Thunderbird y la posibilidad de elegir entre un cambio manual de cuatro velocidades y uno automático. Ford presentaba el coche como una combinación acertada de elegancia y dinamismo, e incluso bromeaba con que ya había cola en el concesionario.

El aspecto del Galaxie respondía a la estética de la era de los reactores. La carrocería lucía elementos cromados, cuatro faros, dos retrovisores laterales, emblemas Galaxie 500XL y molduras en los costados. Los pilotos traseros recordaban a las toberas de postcombustión; al menos, esa era la intención de los diseñadores, inspirados por la aviación y las historias espaciales de principios de los años sesenta.

El interior del coche es rojo. Tiene elementos cromados en el salpicadero, consola central, ventanillas de accionamiento manual, radio y alfombrillas especiales.

De fábrica montaba un V8 de 406 pulgadas cúbicas, unos 6,7 litros. Su potencia oficial era de 405 caballos y entregaba 448 libras-pie de par, unos 607 N·m. Sin embargo, este ejemplar ha sido modificado: la cilindrada ha aumentado hasta 414 pulgadas cúbicas, unos 6,8 litros, y la potencia se estima en aproximadamente 510 caballos.

El motor trabaja con un cambio BorgWarner opcional de cuatro velocidades y un grupo final con una relación de 4,11. También lleva barras de tracción, un aro de protección para el árbol de transmisión y un escape de flujo libre. En otras palabras, no estamos ante un atrezo de museo, sino ante un coche que está claramente en desacuerdo con pasar tranquilamente el resto de sus días detrás de una vitrina.

Ford anunciaba el 500XL como un modelo que no daba problemas: solo requería mantenimiento dos veces al año o cada 6.000 millas, unos 9.650 kilómetros. La propia compañía advertía, eso sí, de que el coche «no era precisamente para los gustos corrientes».

Hoy, esa frase sigue viniendo al caso. El Galaxie negro se convirtió en la pieza favorita del autor del reportaje, aunque en el museo también hay un Ford Mustang de 1964½ con un kilometraje declarado de más de 613.000 millas.

Cuando un visitante pidió al dueño que arrancara el coche, este se negó: al fin y al cabo, un museo no es el sitio para ofrecer gratis un concierto de escape. Aun así, el propietario aseguró que el Galaxie puede arrancar y circular cuando haga falta.

El Kansas City Auto Museum renueva con regularidad la exposición temática de la zona «drive-in»: allí se muestran coches japoneses, vehículos militares, Chevrolet Corvette y otros automóviles. Las entradas cuestan entre 7 y 9 dólares; los niños de hasta cinco años entran gratis.