Cómo juzgar un Concours d’Elegance sin acabar siendo el del blazer azul
Cómo ser un buen juez en un Concours d’Elegance
Para el autor, participar como juez en concursos de elegancia automovilística es uno de los mayores motivos de orgullo. La invitación significa que los organizadores confían en sus conocimientos, en su capacidad para evaluar los coches con imparcialidad y en su habilidad para representar el evento ante participantes y espectadores. El juez destaca en el recinto: el atuendo tradicional consiste en un blazer azul y pantalones caqui. Por eso, no se limita a puntuar los coches, sino que se convierte en embajador del concurso.
El autor ejerció por primera vez como juez invitado de prensa hace unos 20 años, cuando trabajaba en la revista Classic Motorsports. En el Hilton Head Concours preguntó a jueces experimentados, observó cómo trabajaban y siguió sus instrucciones: daba las gracias a los propietarios antes y después de la inspección, destacaba las virtudes del coche con independencia del resultado y no tocaba los vehículos. La regla principal era no decirle al propietario qué tenía mal su coche. Al año siguiente volvieron a invitarlo y, desde entonces, juzga regularmente en Hilton Head.
Más tarde trabajó en concursos grandes y pequeños, fue juez principal en varias ocasiones y en 2020 fundó su propio Concours d’Elegance. También presentó coches en Amelia Island, The Quail: A Motorsports Gathering, Hilton Head, Pebble Beach, Greenwich, Radnor Hunt, Cincinnati, Misselwood y Audrain. Su experiencia como juez y participante le permitió formular unas reglas prácticas.
Qué debe hacer un juez
Prepararse. Los organizadores suelen enviar con antelación la lista de coches de la categoría y su historia. El juez debe estudiar cada vehículo con el mayor detalle posible. Así podrá hacer preguntas pertinentes, hablar con respeto con el propietario y entender qué se está evaluando. Entregar la lista la mañana del concurso y mandar a los jueces al recinto sin preparación es una mala práctica: mina la confianza de los participantes en el juez y en el evento.
Recorrer toda la categoría antes de empezar a evaluar. Después de la reunión de jueces, hay que pasar por todos los coches y confirmar con el responsable de la categoría que están presentes todos los vehículos inscritos. A veces se retiran coches y, en algunos concursos, los de una misma categoría se colocan en distintos lugares. Ese recorrido previo da al juez una visión global de la competencia.
Empezar mostrando respeto al propietario. Al acercarse al coche, hay que saludar, presentarse, dar las gracias al propietario y saludar a todas las personas que participan en la presentación: ayudantes, cónyuge e hijos. El juez no debe comportarse como un investigador de una serie policíaca. Es casi seguro que el propietario esté nervioso, así que una conversación tranquila y cordial le ayudará a contar la historia del coche. Después de la evaluación, hay que volver a dar las gracias a todos los presentes.
Escuchar al equipo. La aportación de cada juez cuenta al debatir los resultados. Si hay una pregunta cuya respuesta se desconoce, hay que consultar a los compañeros en vez de fingir que se sabe todo. El conocimiento colectivo permite llegar a un resultado más preciso y defendible.
Dedicar el mismo tiempo a todos. Un modelo raro o un coche con una historia espectacular no deben recibir más atención. Aunque en la categoría haya un McLaren F1 y un Ferrari 512BBi, todos los propietarios deben tener la misma oportunidad de presentar su coche.
En la ceremonia de entrega de premios hay que dar las gracias a todos, tanto a los ganadores como a quienes se quedaron sin premio. El autor procura hablar aparte con los participantes que no han ganado, para que no sientan que han perdido el tiempo, el dinero y el esfuerzo. El juez representa al concurso; no se limita a repartir cintas.
Qué no se debe hacer
No tocar el coche de otra persona. Se puede dañar una pieza, dejar huellas en el cromado o arañar la pintura, y el concurso podría acabar siendo responsable. Además, el cargo de juez no da derecho a sentarse en un coche ajeno. El autor solo ha tocado dos coches después de terminar la evaluación: un Bugatti Type 57 que perteneció a Ettore Bugatti y una moto Britten. Sus propietarios lo invitaron personalmente, pero incluso entonces actuó con muchísimo cuidado. Rechazó otras invitaciones similares.
No evaluar un coche sin su propietario o representante. Si no hay nadie cerca, hay que pedir al responsable de la categoría que localice al propietario, pasar al siguiente coche y volver más tarde. Inspeccionar un vehículo sin la persona que lo presenta no es una evaluación completa.
No señalarle defectos al propietario. Si una pieza plantea dudas, hay que pedirle que hable de ella. No se deben comentar posibles problemas delante de otras personas: las conversaciones de trabajo tienen que ser confidenciales. Si el asunto es urgente, el equipo debe alejarse del coche; lo mejor es anotar la observación y comentarla en la sala de jueces.
No meter prisa al propietario. Si queda poco tiempo, hay que hacer preguntas concretas y pedirle que resuma la historia del coche; las comprobaciones técnicas pueden hacerse después de la conversación. Las prisas aumentan los nervios y pueden hacer que el participante olvide información importante.
No convertir la evaluación en una charla sobre el propio coche. Las historias sobre un vehículo parecido del juez solo vienen al caso cuando la evaluación ha terminado, y ni siquiera siempre. El protagonista es el coche del participante. Sin propietarios que lleven sus vehículos al concurso, no hay concurso. Da igual que el juez haya ganado Le Mans cinco veces o que se le considere el mayor experto en Ferrari de los años cincuenta: es el día del participante, no su propio escenario.
Presentar un coche a un Concours d’Elegance exige invertir mucho tiempo, esfuerzo y dinero. El participante merece un trato respetuoso, haya trofeo o no. Recibir una invitación para juzgar siempre es un honor, no un privilegio. Esa actitud hace el trabajo más agradable y ayuda a entablar amistad con otros jueces y propietarios. El mejor juez es quien está a la altura de representar al concurso.
PEREC.RU
El artículo explica cómo juzgar correctamente coches en un Concours d’Elegance, certamen en el que se valoran la conservación, la calidad de la restauración, la originalidad, la historia y la presentación de vehículos de colección. El autor se apoya en veinte años de experiencia: debutó como juez de prensa en el Hilton Head Concours, después trabajó en otros eventos grandes y pequeños, fue juez principal en varias ocasiones, fundó su propio Concours d’Elegance en 2020 y también participó en concursos como propietario. Entre los eventos que menciona figuran Amelia Island, The Quail: A Motorsports Gathering, Hilton Head, Pebble Beach, Greenwich, Radnor Hunt, Cincinnati, Misselwood y Audrain.
La idea principal es que juzgar no es un privilegio, sino una gran responsabilidad. El juez invitado debe ser competente, estar preparado y representar al evento con cortesía. El atuendo tradicional, un blazer azul y pantalones caqui, lo hace visible; por eso, todo lo que haga influye en la reputación del concurso.
Antes de empezar a evaluar, el juez debe estudiar la lista de coches de la categoría y la historia de cada ejemplar. Esa preparación le permite hacer preguntas pertinentes, entender mejor las características del vehículo y demostrar al propietario que su trabajo se toma en serio. Entregar la lista solo la mañana del concurso se critica como una mala práctica: el juez no tiene tiempo para prepararse y el participante puede perder la confianza en el proceso. Tras la reunión de jueces, se recomienda recorrer toda la categoría, comprobar que están presentes todos los coches inscritos y valorar el nivel general de la competencia.
Al hablar con el propietario, el juez debe saludarlo, presentarse, darle las gracias y reconocer también a los ayudantes, familiares y demás personas que participan en la presentación del coche. El propietario suele estar nervioso, así que un ambiente cordial le permite contar la historia del vehículo con tranquilidad. Todos los coches deben recibir el mismo tiempo de inspección, con independencia de su rareza, precio o las preferencias personales del juez. Después de la evaluación y de la entrega de premios, hay que dar las gracias a todos los participantes, también a quienes no han recibido galardón.
El juez debe escuchar a sus compañeros. Si desconoce algo, debe consultar a otros miembros del equipo: el conocimiento colectivo ayuda a alcanzar un resultado más preciso y fundamentado. Es especialmente importante poder explicar y defender las decisiones.
También hay prohibiciones tajantes. El juez no debe tocar un coche ajeno, sentarse en él ni manipular sus piezas: podría dañar una restauración costosa, dejar huellas o crear problemas legales para el concurso. El autor cuenta que solo aceptó la invitación de un propietario para tocar un coche después de la evaluación en dos ocasiones: se trataba de un Bugatti Type 57 que había pertenecido a Ettore Bugatti y de una moto Britten.
No se debe evaluar un coche si no está presente su propietario o un representante oficial. En ese caso, hay que pedir al responsable de la categoría que localice a esa persona, pasar al siguiente vehículo y volver más tarde. Tampoco hay que enumerarle defectos al propietario. Si una pieza genera dudas, conviene hacer una pregunta neutral y pedirle que explique de qué se trata. Los asuntos controvertidos deben debatirse en privado, lejos de participantes y espectadores.
No hay que apremiar al propietario alegando falta de tiempo: eso aumenta el estrés y puede hacer que olvide información importante. El juez puede hacer preguntas breves y directas, pedirle que resuma la historia del coche y realizar comprobaciones adicionales después de la conversación. Por último, no debe desviar la atención hacia su propio coche parecido. Las historias sobre su vehículo solo vienen al caso una vez terminada la evaluación y siempre que el participante esté cómodo.
Los aficionados invierten mucho dinero, tiempo y esfuerzo en preparar sus coches para un Concours d’Elegance. Por eso, el juez no solo debe repartir premios, sino procurar que todos los participantes reciban un trato respetuoso. El trofeo importa, pero una buena organización debe hacer que el viaje haya merecido la pena incluso para quienes se marchan sin premio. El autor considera que recibir una invitación para juzgar es un honor, no un privilegio: esa actitud permite disfrutar del trabajo y forjar amistades duraderas con colegas y propietarios.
