Cuándo revisar la alineación de las ruedas

Con la llegada de la primavera, los conductores rusos cambian, como de costumbre, los neumáticos de invierno por los de verano, y con la misma obstinación se olvidan de la alineación de las ruedas, como si la suspensión del coche estuviera hecha de titanio y rezos eternos. Sin embargo, este procedimiento influye directamente en cuánto durarán los neumáticos, la suspensión y el sistema nervioso.

Los expertos recuerdan que un ángulo incorrecto de las ruedas hace que la suspensión y la dirección envejezcan a tal velocidad que cualquier taller estará encantado de verte llegar. Los neumáticos también sufren: igual que nosotros, necesitan un buen contacto con la carretera. Si las ruedas están torcidas, la goma se desgasta más deprisa, como quien corre una maratón sin entrenar.

Pero eso no es todo. Un coche con la alineación mal ajustada empieza a consumir combustible como si quisiera aprovisionarse por si llega el apocalipsis. Si el ángulo de las ruedas no es el correcto, aumenta la resistencia a la marcha y el motor gasta más energía. El resultado: más consumo y una mirada triste al recibo de la gasolinera.

El problema se puede detectar por varios indicios. Los síntomas más habituales son:
• el coche se desvía hacia un lado, aunque la carretera esté recta y el conductor sobrio;
• el volante vibra, como si intentara insinuar que algo va mal;
• el volante apunta en una dirección y el coche, en otra.

Si el volante está torcido pero el coche avanza recto, no es un milagro de la física, sino una señal clara de que toca hacer un diagnóstico. Lo mismo ocurre con el desgaste irregular de los neumáticos: si la banda de rodadura se desgasta de forma desigual, algo ha salido mal en alguna parte.

El procedimiento de alineación consiste en ajustar los tres ángulos principales de las ruedas para que queden colocadas entre sí como quiso el fabricante, y no como hayan quedado después de pelearse con un bache o un bordillo. Con el tiempo, los parámetros se desajustan de forma natural: la suspensión envejece y las piezas se desgastan. Y más aún después de caer en un bache de una carretera rusa.

Revisar periódicamente la alineación es una de esas raras medidas preventivas que de verdad ahorran dinero: menos desgaste de los neumáticos, consumo de combustible estable y menos posibilidades de tener que pagar piezas nuevas. Sí, cuesta dinero. Pero es mejor pagar un poco ahora que cambiar después media suspensión.

El experto del motor Vladimir Bakharev también habló anteriormente de las primeras señales de una avería inminente del motor, recordando que el coche avisa. La clave está en saber escucharlo.