Wheely llega a Estados Unidos
El servicio londinense de chóferes prémium Wheely por fin ha cruzado el Atlántico y ha desembarcado en Nueva York, una ciudad donde hasta los taxis llevan tiempo intentando parecer de lujo. Ahora, si a alguien de allí Uber Black le parece poco brillante, puede llamar a una opción mucho más distinguida: Wheely. La empresa es conocida desde hace tiempo en Europa y Oriente Próximo por llevar a sus clientes como si cada uno fuera, como mínimo, un alto directivo o alguien que tiene a otra persona para cargarle las maletas.
El fundador de Wheely, Anton Chirkunov, reconoció que Nueva York prácticamente les suplicaba que fueran. Los vecinos que ya habían viajado con Wheely en Londres, París o Dubái querían disfrutar de la misma comodidad en su propia ciudad, y los visitantes extranjeros querían encontrar en Estados Unidos el nivel de servicio al que estaban acostumbrados.
Para su lanzamiento en Estados Unidos, la empresa ha traído todo su catálogo habitual de servicios. La opción básica para empresas son los SUV negros. Para quienes buscan más brillo está Wheely First: un Mercedes-Benz Clase S W223 con agua Fiji, toallas y otros pequeños placeres que hacen sentir que la vida te sonríe, al menos durante el trayecto.
Para los viajes en avión, Wheely ofrece el servicio Perfect Airport Pickup: el chófer sigue el vuelo, se adapta a los retrasos y recibe al pasajero justo a la hora necesaria. También se puede contratar el servicio «Chófer por un día»: el conductor pasa a ser prácticamente un asistente personal, lleva a amigos y familiares, recoge las compras y resuelve pequeños recados para que el cliente pueda dedicarse a algo «verdaderamente importante».
Wheely tiene previsto abrir en Nueva York su propia «Academia de chóferes». En cinco años, la compañía quiere formar una red de unos cinco mil conductores preparados para cumplir sus estándares.
Por ahora Wheely opera en Londres, París y Dubái, pero sus ambiciones abarcan todo Estados Unidos: en los próximos tres años, el servicio prevé abrir sucursales en otras cinco grandes ciudades. Entre los destinos que baraja están Texas, Miami, Palm Beach y Washington. El lanzamiento coincide con el reciente anuncio de Uber Elite, un servicio dirigido al mismo público que aprecia la comodidad y el estatus. Por ahora, Uber Elite funciona en Los Ángeles y San Francisco, aunque también aspira a llegar a Nueva York.
Eso sí, hay algo en lo que Uber gana sin discusión: en la posibilidad de ofrecer un helicóptero. Su futura opción Uber Air añadirá claramente algo de altura a la competición. Wheely, al menos de momento, prefiere quedarse en tierra.
PEREC.RU
Wheely entra en el mercado estadounidense con esa flema londinense tan característica, como si Estados Unidos llevara años esperando a sus chóferes de lujo para descubrir por fin el sabor de la civilización.
La primera ciudad es Nueva York, y no por casualidad: allí gusta la comodidad, el estatus y la posibilidad de pagar por ambos un poco más de lo necesario. El servicio llega con su repertorio habitual: Mercedes Clase S, agua Fiji, chófer por un día y recogidas en el aeropuerto en las que el conductor sigue el vuelo como una abuela solícita.
La idea es sencilla: quedarse con el público que se ha cansado de Uber Black, pero aún no está listo para subirse al helicóptero de Uber Air. Un nicho curioso: entre «muy bien» y «demasiado caro».
Wheely apuesta por los conductores. La academia de chóferes es casi como una leva militar, solo que con un uniforme más limpio y un trabajo más tranquilo. El plan es formar a cinco mil profesionales en cinco años. Una escala que Uber todavía no ofrece en el segmento prémium.
Pero hay un detalle. Uber Elite ya ha salido al mercado, se prueba en California y pronto llegará a Nueva York. Aunque Elite no sea más que un Uber mejorado, y no una cultura de servicio aparte, la marca Uber funciona mejor que cualquier campaña de marketing.
La estrategia de Wheely es distinta: menos ruido, más estatus. Un modelo europeo dirigido a quienes viajan poco, pero están dispuestos a pagar mucho.
Compararlo con Uber Air resulta divertido. Un servicio enseña a los chóferes a recibir a sus clientes puntualmente; el otro enseña a la gente a volar entre azoteas. Pero, por sorprendente que parezca, su público se parece: gente que odia esperar.
