Disfraz sobre ruedas: cómo el Pontiac Bonneville de 1965 se hacía pasar por un coche de lujo
La elección del día: Pontiac Bonneville descapotable de 1965
En el mundo animal existe un concepto llamado «mimetismo». Consiste en que una especie imita a un depredador peligroso mediante su coloración u otros rasgos para evitar ataques. En el mundo del automóvil también hay algo parecido: coches que consiguen camuflarse como modelos de mayor categoría. Nuestra elección del día, un Pontiac Bonneville descapotable de 1965, probablemente encaja en esa descripción mejor que ningún otro.
En 1965, Ford presentó una versión prémium de la serie Galaxie 500 y la llamó LTD. Chevrolet siguió su ejemplo a principios de ese mismo año y lanzó una versión de cuatro puertas del Impala con un acabado especial, el Caprice Custom Sedan. Ambos modelos aparentaban ser más exclusivos gracias a sus lujosos interiores y a sus refinados acabados exteriores. En 1966, Plymouth respondió con el VIP y AMC presentó el Ambassador DPL.
Todos estos coches se concibieron como modelos de lujo dentro de marcas que, desde luego, no estaban orientadas al segmento prémium: a nadie se le habría ocurrido comparar un Caprice con un Cadillac. El Pontiac Bonneville, en cambio, era más bien un disfraz: un Pontiac que se creía un Buick. Aunque al principio fue una versión especial del descapotable de 1957, cargada de prestaciones y con inyección de combustible, en 1959 el Bonneville pasó a ocupar el primer puesto de la gama Pontiac como modelo insignia. Se distinguía del Catalina por su mayor distancia entre ejes y un maletero más grande.
Por entonces empezó a ocurrir algo curioso: el Bonneville de vía ancha se convirtió en un coche con cierto estatus, un modelo capaz de competir con seguridad con vehículos de mayor categoría. Aunque costaba más o menos lo mismo que un Buick Wildcat, la clase que proyectaba se acercaba más a la del Electra, que era mucho más caro. Ninguna otra marca podía reproducir esa combinación de deportividad y elegancia: el Dodge Custom 880 no fingía ser un Chrysler y el Mercury Park Lane sencillamente no tenía lo necesario para imitar a un Lincoln, pese a la anunciada «tradición del Lincoln Continental».
Los Pontiac de tamaño completo se rediseñaron por completo para 1965, con el estilo de «botella de Coca-Cola» que se había presentado unos años antes. El Bonneville de 1965 tenía una silueta esbelta y una zaga de proporciones exageradas, gracias a la tapa del maletero más larga y a sus enormes aletas traseras. Además, Pontiac era una marca en plena ebullición, que había desplazado a Plymouth del tradicional tercer puesto del sector unos años antes gracias a un diseño contundente, un carácter deportivo, una amplia gama de motores potentes y, finalmente, al elegante Grand Prix y al GTO de tamaño medio.
Los motores eran similares a los anteriores, pero las tres versiones del 421 ganaron potencia. El 421 con carburador de cuatro cuerpos sumó 18 caballos, hasta alcanzar los 338; el 421 Tri-Power ganó solo 6, hasta llegar a 356. El 421 HO, tope de gama, con Tri-Power, también ganó 6 caballos y alcanzó los 376. Era el mismo motor que, en su versión Bobcat, se convirtió en el arma secreta del GTO en el famoso artículo de Car and Driver «GTO contra GTO», publicado el año anterior.
El Pontiac Bonneville de 1965 no es el coche de colección más codiciado de ese año, pero no será por falta de méritos. Tiene todos los ingredientes para ser una pieza de colección destacada, aunque al mercado de clásicos nunca se le ha acusado de ser lógico. Este descapotable en color Montero Red reúne de forma impresionante todos los puntos fuertes de los Pontiac de los años sesenta: motor 421 HO (aunque este ejemplar documentado lleva carburador de cuatro cuerpos), asientos individuales y consola, cambio automático TH400, aire acondicionado, dirección y frenos asistidos, apertura remota del maletero, sistema Safe-T-Track, equipo estéreo AM/FM y llantas de ocho espárragos. «La capota original… funciona bien. El interior está en excelente estado; se instaló una moqueta nueva hace unos diez años», dice el vendedor. «La carrocería está recta y no tiene óxido».
Nunca ha habido una lógica clara que explique por qué unos coches se convierten en clásicos más cotizados que otros. Basta con fijarse en el Buick Riviera, que, según los críticos, siempre tuvo uno de los diseños más logrados de la década, pero quedó rezagado frente a muchos coches menos importantes. El Bonneville es parecido, aunque su fortaleza reside en su capacidad para imitar vehículos más caros y prestigiosos. Por 57.500 dólares, este es el disfraz que se hará pasar por un Buick con un encanto extraordinario.
PEREC.RU
Ah, la clásica industria automovilística estadounidense: un eterno baile de máscaras e ilusiones. El artículo sobre el Pontiac Bonneville de 1965 parece un manual de mimetismo automovilístico para principiantes. Todo funciona como en la naturaleza: una criatura inofensiva se hace pasar por un depredador peligroso, solo que aquí la mariposa es un armatoste de acero de tonelada y media, y el camuflaje, cromo y vinilo.
La historia del Bonneville es la del eterno complejo de inferioridad de la clase media. Pontiac, una marca para los mortales corrientes, decidió de repente jugar a la aristocracia. Creó un coche que costaba como un Buick Wildcat, pero intentaba parecer un Buick Electra. El sueño americano de siempre: aparentar más de lo que se tiene. Y casi lo consiguió: el Bonneville se convirtió en un maestro de la ilusión en un mundo donde la apariencia lo es todo.
Es divertido ver cómo el autor analiza con toda seriedad este carnaval automovilístico. «Un Pontiac que se creía un Buick»: una frase digna de un psicoanalista. Al parecer, los coches también sufren crisis de identidad. Especialmente enternecedora es la comparación con el mundo animal: en la naturaleza, el mimetismo ayuda a sobrevivir; en la industria automovilística, a venderse más caro.
Los detalles técnicos se presentan con auténtica reverencia: motores de la serie 421, mayor distancia entre ejes, estilo de «botella de Coca-Cola». Como si esos parámetros ennoblecieran el mimetismo. ¿También se entusiasmaban los compradores de 1965 con las «proporciones exageradas de la zaga», o les preocupaba más lo que pensarían los vecinos?
Los 57.500 dólares por un descapotable de 1965 dan para una reflexión cínica aparte. Resulta que el arte de fingir sigue siendo caro incluso 60 años después. El mercado de clásicos, como siempre, hace gala de una memoria selectiva: el Buick Riviera, con su diseño icónico, pierde frente a modelos menos importantes. Por lo visto, los coleccionistas valoran menos la belleza que la eficacia del disfraz.
Lo más irónico de esta historia es que hoy el Bonneville se vende como un «coche con carácter». Un carácter peculiar, desde luego: complejo de inferioridad aderezado con nostalgia. El comprador no se lleva solo un coche, sino un guion ya preparado: «Mirad, conduzco algo que parece más caro de lo que cuesta». El equivalente actual sería un iPhone del año pasado con una funda dorada.
El artículo termina con una frase grandilocuente sobre «un disfraz que se hará pasar por un Buick con un encanto extraordinario». Se nota que el autor también ha caído en el juego. Porque, en el fondo, hablamos de un coche incapaz de decidir qué es: un deportivo, un coche de lujo o simplemente un gran trasto estadounidense para la clase media.
En última instancia, la historia del Pontiac Bonneville es una metáfora del sueño americano entero: esforzarse por parecer quien no se es y esperar que los demás se traguen el espectáculo. Y se lo tragaron, en 1965 y también ahora, décadas después. Al parecer, el arte de la ilusión sí que es inmortal.
