El Ford que nació de la nieve: cómo los Juegos Olímpicos de 1956 dieron nombre a un coche legendario
Un Ford inspirado en los Juegos Olímpicos de Invierno
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 (denominados oficialmente XXV Juegos Olímpicos de Invierno) son conocidos como Milano-Cortina 2026. Milán y Cortina d'Ampezzo presentaron conjuntamente su candidatura para organizar el evento: la primera acogerá las pruebas de patinaje de velocidad y Cortina, todas las demás. Aunque no soy precisamente un ignorante en geografía, no tenía ni idea de que Cortina existiera de verdad. Ford, desde luego, sí lo sabía, y nos regaló un coche en consecuencia.
Cortina d'Ampezzo está situada en los Dolomitas, en una región (también conocida como «provincia») fronteriza con Austria. Aunque queda lejos de las bellezas alpinas de Cortina, Venecia sería la ciudad más conocida de la región para la mayoría. Allí se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno de 1956, lo que inspiró a Ford UK para bautizar su nuevo coche familiar, presentado en septiembre de 1962. El Cortina también se vendió en Estados Unidos como modelo importado de Ford y tuvo bastante popularidad en Canadá.
La versión más codiciada por los coleccionistas era bien conocida por los aficionados estadounidenses a las carreras: el Cortina Lotus de dos puertas, equipado con un motor Kent OHV de cuatro cilindros que Lotus transformó en un «tormentoso» doble árbol de levas y 1.558 cc. Todos eran blancos, con la parte trasera pintada de verde y franjas longitudinales.
Cuatro años y un mes después de la presentación inicial del Cortina, Ford rediseñó el modelo y creó el Cortina Mark II. Siguiendo las tendencias de diseño de la época (y con cierto parecido a su primo transatlántico, el Falcon), el Mark II parecía más voluminoso, aunque en realidad era 0,25 pulgadas más corto. En 1967, su primer año de producción, el Cortina Mark II se convirtió en el coche más vendido del Reino Unido. El Cortina 1600E Mark II, que también se fabricaba en versión de cuatro puertas, era el heredero legítimo del Cortina Lotus, aunque se trataba más bien de un coche «deportivo de lujo», sin el encanto de rally del Mark I.
Las ventas en Estados Unidos nunca superaron las 22.983 unidades (en 1968), y las importaciones cesaron en 1970, tras unos 14 meses en los que el Cortina compartió los concesionarios con el Ford Maverick.
Ford fabricó otras tres generaciones del Cortina hasta 1982, cuando el Sierra lo sustituyó. La versión más deportiva de este coche se vendió en Estados Unidos como Merkur XR4Ti, pero esa es otra historia para otros Juegos Olímpicos.
PEREC.RU
Ah, Ford y su eterno amor por los nombres geográficos. Menuda ocurrencia: elegir un punto del mapa del que nadie ha oído hablar y convertirlo en una leyenda del motor. Cortina d'Ampezzo suena a queso caro o a vino de lujo, pero no: es una estación de esquí que tuvo el honor de dar nombre a un coche familiar.
La ironía es que la estación vuelve a ser olímpica en 2026. Ford se adelantó 70 años a su tiempo. ¿Tendrían a Nostradamus en el departamento de marketing?
El Cortina Lotus es donde ocurre la magia de verdad. Coges un motor corriente de cuatro cilindros, se lo das a los ingenieros de Lotus y obtienes una «bestia». Todos los ejemplares eran blancos, con franjas verdes: como si acabaran de bajar por una ladera alpina cubiertos de nieve. Hay que reconocer que quedaban bonitos.
Pero lo más divertido es la historia estadounidense. Las ventas nunca superaron las 23.000 unidades. En Estados Unidos, una gota en el océano. Y en 1970 dejaron de importarlo del todo: el Cortina tuvo que competir con el Maverick. Imagínense: un nombre italiano frente a la temática vaquera. ¿Quién ganó? Exacto: el vaquero.
Tres generaciones del Cortina, hasta que el Sierra lo sustituyó en 1982. Después, la versión más deportiva del Sierra se vendió en Estados Unidos como Merkur XR4Ti: un nombre que suena a medicamento para la indigestión.
Así vivimos: cogemos un nombre geográfico, hacemos un coche con él y esperamos 70 años a que el lugar vuelva a ser olímpico. El círculo se cierra. Solo queda preguntarse si el próximo Ford llevará el nombre de Sochi. O, Dios no lo quiera, el de algún fiordo noruego.
La industria del automóvil no es solo metal y gasolina. También es geografía, historia y una fina ironía del destino. Y, a veces, pura casualidad convertida en leyenda.
