El último acelerón de Iskenderian
Ed Iskenderian, el hombre al que durante generaciones se consideró una leyenda viva del hot rodding estadounidense, al final no era inmortal. Falleció el 4 de febrero de 2026, a los 103 años. Y quien no conozca su nombre seguramente sí conoce lo que hizo: su empresa, Isky Racing Cams, marcó durante décadas cómo sonarían y acelerarían los coches a ambos lados del océano.
Tras la Segunda Guerra Mundial, en la que sirvió en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos, el joven Iskenderian volvió a casa y compró una máquina para fabricar árboles de levas. Hoy puede sonar a un paso hacia el futuro, pero entonces era simplemente una herramienta para un entusiasta apasionado de la velocidad. Ya había preparado su Ford Model T para competir en los lagos secos de California: un tipo de carreras en línea recta, muy de moda a mediados del siglo XX entre los estadounidenses aficionados a los coches antiguos y la velocidad. Sin embargo, aquella modesta máquina fue el impulso para crear una empresa que más tarde se convertiría en leyenda.
Sus árboles de levas se montaban en coches de Detroit, lanchas motoras y casi cualquier cosa que pudiera rugir con fuerza y correr más. Y, algo importante en la época anterior a internet, los anuncios de Isky Racing Cams aparecían en todas las revistas del motor que se preciaran. Así, Iskenderian se convirtió en un nombre familiar, casi en un símbolo de la «carrera por la velocidad».
También fue uno de los fundadores de la Speed Equipment Manufacturers Association, una organización que con el tiempo creció hasta convertirse en la enorme SEMA, que agrupa a fabricantes de piezas de preparación y componentes de automoción. Hoy, SEMA celebra en Las Vegas una gigantesca reunión anual de aficionados al motor e ingenieros, donde se presentan las ideas más disparatadas y caras del mundo del automóvil.
De los veteranos de la Segunda Guerra Mundial se suele decir que pertenecen a «la generación de la victoria». Y, entre ellos, Ed Iskenderian parecía de verdad el último que seguía en pie: un vínculo directo entre la época en que la velocidad se conseguía con las manos y la perseverancia, y el mundo tecnológico de hoy, donde todo se mide desde hace tiempo con sensores y algoritmos. Su muerte no es una simple noticia, sino el cierre de un capítulo entero de la historia de la cultura automovilística.
PEREC.RU
Ed Iskenderian se fue en silencio, pero da la sensación de que algo crujió con estrépito en la historia de la cultura automovilística. El hombre al que todos tenían por monumento viviente del hot rodding acabó cediendo a la edad, aunque hacía tiempo que muchos estaban convencidos de que funcionaba con reglas propias, ajenas a la biología.
Su biografía parece un manual escrito con aceite de motor. Volvió de la guerra, compró una máquina y fabricó árboles de levas que se hicieron legendarios. Hoy la gente paga por un café con leche más de lo que costó su primer equipo. Pero él demostró que la verdadera preparación empieza con la obsesión, no con el dinero.
La SEMA, que ayudó a fundar, creció hasta convertirse en un monstruo industrial. Cada noviembre, el circo automovilístico del planeta entero desembarca allí. Y todo salió de la cabeza de un hombre que un día trasteaba con los lagos secos y un viejo Ford Model T.
Ahora ya no está, y queda un vacío extraño. Como si hubiera desaparecido el último testigo de una época en la que los coches no los hacían las redes neuronales, sino personas con las manos desnudas y unas ganas enfermizas de correr más. El tiempo ha pasado otra página y nadie se ha sorprendido: han suspirado y han seguido adelante, como siempre. Pero queda una idea rondando: cuando se van personas así, el mundo se vuelve un poco más silencioso.
Puede que Iskenderian no inventara el mundo de la velocidad. Pero le dio sonido. Y ahora ese sonido es algo más apagado, como un motor al que se le ha parado un cilindro, pero que sigue en marcha.
