Las autoridades de Maryland retiran las matrículas históricas a los Camry
¿Te crees que hasta el coche más aburrido —por ejemplo, un Toyota Camry— puede convertirse en un «vehículo histórico»? Los habitantes del estado de Maryland (EE. UU.) lo creían en serio, aunque, al parecer, no por exceso de imaginación, sino por un agujero en la ley local.
La cuestión es que cada estado de EE. UU. establece sus propias normas para los coches, incluida la concesión de matrículas «historic», es decir, históricas. En Maryland se consideraba que, si el coche cumplía 20 años, ya podía llevar una matrícula histórica. Eso daba derecho a varias ventajas, sobre todo a ahorrar en la matriculación (la tasa de estas matrículas era al principio un 58 % más barata que la normal y, desde mediados de 2024, un 29 %), además de quedar exento de las inspecciones técnicas anuales.
No es de extrañar que las calles se llenaran de Chevrolet Silverado, Ford F-150, Honda Accord de 20 años y, por supuesto, Camry de toda clase con sus orgullosas matrículas históricas. En 2024 se expidieron en Maryland unas 60.000, un 34 % más que tres años antes. Los automovilistas espabilados matriculaban en masa sus fieles coches de trabajo como «clásicos», haciéndose pasar por coleccionistas. Según The Wall Street Journal, casi el 60 % de las matrículas históricas se asignaron a coches fabricados entre 2000 y 2004.
El problema, sin embargo, no consiste solo en devaluar masivamente el término «vehículo histórico». También entran en escena las aseguradoras, los abogados y los propios legisladores: imaginemos un accidente con uno de esos «clásicos» que, en realidad, no es ningún coche antiguo. ¿Quién se hace cargo del siniestro? ¿A quién se demanda si la supuesta antigüedad es solo un montón de chatarra con ruedas?
Los clubes locales de automovilismo llevaban tiempo protestando: sin una clasificación clara, lo histórico acaba siendo simplemente lo viejo, no lo excepcional. Por eso los legisladores apretaron las tuercas: ahora, en Maryland, solo se considera «histórico» un vehículo con al menos 25 años, y no 20. Eso cambia bastante las cosas: casi 72.000 conductores —aproximadamente un tercio de quienes tenían matrículas históricas— pierden el derecho a usarlas.
Hay que destacar un detalle: el nuevo requisito no es dinámico, sino fijo. Un modelo del año 2000 ya no podrá convertirse en «histórico», pase lo que pase, ni aunque mañana se reúna un grupo de entusiastas a rendir culto a un Camry oxidado. También se ha propuesto exigir que el propietario tenga un vehículo convencional antes de concederle matrículas históricas para otro coche, como prueba de que dispone de un vehículo para la vida real y no solo para los desfiles.
Sea como sea, la nueva ley entró en vigor el 1 de enero de 2025. Ya veremos qué pasa con los agraviados propietarios de Camry «clásicos» y si las carreteras de Maryland salen ganando; los resultados se verán en la próxima sesión del parlamento local.
PEREC.RU
En la historia de las matrículas «históricas» de Maryland, los políticos han vuelto a demostrar que no hay que subestimar la creatividad de las masas. Parece una matrícula corriente, pero basta con rebajar su precio y eliminar la ITV para que, de repente, todos los Camry, Silverado y Accord que sobrevivieron a la década de los 2000 se conviertan en coches clásicos... sobre el papel. La demanda disparada y la matriculación masiva de vehículos de 2000 a 2004 no aportaron romanticismo a los clubes de automovilismo, que ven en un «histórico» algo más que un coche viejo: buscan valor de colección.
La cosa acabó por despertar a la industria del automóvil y a todo un ejército de abogados: una chatarra disfrazada de «museo sobre ruedas» no solo puede ir mal, también puede poner en riesgo a todo el mundo. Y resulta difícil acusar de todo al responsable de un accidente que lleva una matrícula «historic». En respuesta, los legisladores fingieron que restauraban la justicia: ahora, cualquier coche corriente como un Camry, aunque tenga al menos un cuarto de siglo, tendrá que demostrar que no es solo una herramienta vieja de trabajo.
El nuevo mínimo son 25 años; antes, nada. Y no hay excepciones dinámicas: si tu «clásico» es del año 2000, en Maryland no llegará a ser un «viejecito» con matrícula histórica. Al final, miles de conductores se quedaron sin privilegios gratis, la ciudad se libró de una avalancha de camuflaje oxidado y quizá los verdaderos entusiastas consigan un poco más de respeto. Pero ¿podrá el mercado vivir con las nuevas reglas? Pronto lo sabremos, por la reacción del público recién despertado y la nueva temporada de peticiones.
