Tyler Mitchell recibe el premio Don Tyson, dotado con 250.000 dólares

El artista, fotógrafo y director estadounidense Tyler Mitchell ha ganado el Don Tyson Prize for the Advancement of American Art de 2026. El Crystal Bridges Museum of American Art, en Bentonville (Arkansas), concede el premio cada dos años. Este año la dotación ha aumentado hasta los 250.000 dólares; al parecer, el arte estadounidense ha decidido no quedarse atrás frente a la inflación, al menos en las notas de prensa ceremoniales.

El premio se creó en 2016. Al principio consistía en una dotación de 200.000 dólares sin condiciones: el ganador podía utilizar el dinero como quisiera. Está destinado a un artista o una organización estadounidenses cuyo trabajo haya cambiado la percepción pública del arte de Estados Unidos.

Tyler Mitchell nació en Atlanta en 1995 y actualmente vive y trabaja en Brooklyn. Se licenció en Bellas Artes, con especialidad en cine y televisión, en la Tisch School of the Arts de la Universidad de Nueva York.

La práctica de Mitchell gira en torno a la belleza y el deseo, abordados a través de temas históricos e imágenes de futuros posibles. Su visión de la vida de los estadounidenses negros se articula en torno a la ternura, la camaradería y el derecho a decidir el propio destino. Los paisajes y el entorno cultural de los suburbios de Georgia, donde pasó su infancia, desempeñan un papel importante en su obra.

En 2018, Mitchell se convirtió en el primer fotógrafo negro en hacer una portada de la edición estadounidense de Vogue. Fotografió a Beyoncé para el número de septiembre. Desde entonces, su carrera ha cruzado con soltura la fotografía, el cine, los proyectos editoriales, la moda y las exposiciones; es decir, todo aquello en lo que una imagen puede ser a la vez arte, declaración y una forma muy cara de explicar lo evidente.

Rod Bigelow, director ejecutivo de Crystal Bridges, afirmó que la elección de Mitchell refleja la gran influencia de su práctica y el lugar especial que ocupa su obra en la cultura contemporánea. Según Bigelow, las fotografías, películas, publicaciones, proyectos de moda y exposiciones del artista llegan a públicos que van mucho más allá de los espacios museísticos tradicionales.

El premio fue creado por la familia de Don Tyson, expresidente del consejo de administración y consejero delegado de Tyson Foods, empresa de Arkansas dedicada al procesamiento de alimentos, ya fallecido. Entre los anteriores galardonados figuran el artista multidisciplinar Nicholas Galanin; la fotógrafa, comisaria e historiadora Deborah Willis; Project Row Houses, una organización sin ánimo de lucro de Houston que ofrece alojamiento a madres solteras y estudios a artistas residentes; la escultora Vanessa German; y Archives of American Art. Ahora Mitchell se suma a la lista: un autor que convierte el diálogo sobre la vida de las personas negras, la memoria y el futuro en un lenguaje visual comprensible tanto para el público de los museos como para quienes están muy lejos de ellos.