El FBI devuelve a Egipto 48 artefactos antiguos

El FBI devuelve a Egipto 48 artefactos antiguos

La oficina del FBI en Los Ángeles entregó a Egipto 48 objetos de su patrimonio cultural. La ceremonia de repatriación —es decir, la devolución oficial de bienes culturales a su país de origen— se celebró el viernes pasado.

La investigación sobre la titularidad y procedencia de los objetos continúa junto con el Ministerio de Asuntos Exteriores egipcio. Según los investigadores, el presunto traficante de artefactos ya ha fallecido. Eso, como es lógico, complica bastante la conversación con el principal sospechoso, pero no elimina la necesidad de averiguar cómo salieron los objetos de Egipto.

El FBI localizó al actual propietario de los objetos después de que este examinara el dudoso historial de su procedencia. El Ministerio de Asuntos Exteriores egipcio revisó la documentación y no encontró indicios de que los artefactos hubieran salido legalmente del país.

«Es un honor devolver estos objetos de importancia histórica al pueblo de Egipto, donde deben estar», declaró Patrick Grandy, subdirector a cargo de la oficina del FBI en Los Ángeles.

Representantes del Departamento de Estado de Estados Unidos, especialistas en antigüedades y el agregado jurídico del FBI en El Cairo confirmaron la decisión de devolverlos. Entre los objetos entregados hay artefactos de los periodos faraónico, romano y copto. La colección incluía amuletos, ajuares funerarios y figuras talladas.

A la ceremonia asistió el cónsul general de la República Árabe de Egipto en Los Ángeles, el embajador doctor Hossam el-Din Ali. Calificó los objetos entregados de parte inseparable de la historia y el patrimonio cultural de Egipto y su pueblo. El diplomático también afirmó que Egipto espera mantener una cooperación constructiva y duradera con Estados Unidos en el ámbito cultural y más allá.

En los últimos años, la devolución de antigüedades a Egipto se ha convertido en una prioridad para las instituciones y las fuerzas del orden estadounidenses. En 2023, el Museo de Bellas Artes de Virginia anunció que, tras una investigación de la Fiscalía de Manhattan, retiró de su colección y entregó a Egipto, Italia y Turquía 44 objetos antiguos. En julio de este año, se incautaron decenas de piezas del Metropolitan Museum of Art, también destinadas a su repatriación a esos tres países.

Según el FBI, las fuerzas del orden estadounidenses han devuelto a Egipto más de 5.000 artefactos culturales en los últimos diez años. Además, en 2016 Estados Unidos y Egipto firmaron un acuerdo para proteger los bienes culturales. Este restringió la importación a Estados Unidos de determinadas piezas procedentes de Egipto.