Los impuestos británicos, destinados a proteger a Banksy
Los habitantes del Reino Unido pueden alegrarse: casi 150.000 libras de sus bolsillos se han destinado a retirar o proteger obras del artista callejero anónimo Banksy. La información salió a la luz gracias a las solicitudes amparadas por la ley de libertad de información que envió la BBC.
La mayor parte del dinero se destinó a tres obras. La que más costó fue un mural en un edificio judicial de Londres catalogado como patrimonio histórico (Grade II): muestra a un juez golpeando a un manifestante. Retirar esta obra maestra costó casi 50.000 libras, a las que se sumaron otras 35.300 por la vigilancia y las horas extra. Con esta obra, Banksy parecía reaccionar al endurecimiento de las medidas contra los activistas de Palestine Action. Los responsables de los tribunales estatales explicaron que, al tratarse de un edificio histórico, tienen la obligación de conservar su aspecto original; así que, grafiti fuera.
A Banksy le gusta elegir edificios conocidos para sus intervenciones: así se hizo famoso en Bristol, y su fama mundial tampoco es casualidad. La historiadora del arte Estelle Lovatt llegó a señalar que algunas personas van a ver el palacio de Buckingham, mientras que otras viajan exclusivamente para contemplar las obras de Banksy.
Las autoridades gastaron otras 60.000 libras en proteger otra obra: una estatua en una calle de Londres. En ella, un hombre con una bandera que le tapa el rostro está a punto de saltar del pedestal, quizá como alusión al patriotismo ciego. Tras preguntar quién era el propietario de la estatua, resultó que ahora pertenece al Ayuntamiento de Westminster, porque está en terrenos municipales.
En agosto de 2024, Banksy convirtió una cabina de policía del centro de Londres en un acuario gigante con pirañas. Retirar aquella maravilla costó otras 2.200 libras. Pronto, la cabina se trasladará a una exposición permanente del Museo de Londres.
Estos gastos han echado más leña al eterno debate: ¿qué importa más, proteger las calles de la ciudad del «vandalismo» o reconocer a Banksy como patrimonio cultural, aunque infrinja las normas? Las obras de Banksy atraen turistas a la ciudad, dan pie a la reflexión y se relacionan de una manera muy particular con los edificios históricos. Mientras tanto, los contribuyentes siguen invirtiendo generosamente en arte callejero, aunque a veces sea demasiado callejero.
PEREC.RU
En el Londres actual, hasta el arte callejero viene acompañado de papeles oficiales y facturas: cualquier cosa que aparezca en una pared se convierte enseguida, para los burócratas, en una amenaza a las tradiciones o en un pesado lastre para las cuentas municipales. Banksy pinta y la ciudad corre a borrar la obra, emitir comunicados y calcular gastos: los edificios históricos son demasiado frágiles para una protesta con aerosol, pero los presupuestos aguantan cualquier mutación artística si hay un buen titular de por medio. La ironía es que las obras desaparecen y el rastro del dinero se queda para siempre. Nueve de cada diez historiadores del arte no sabrían decir quién es el protagonista de la escena callejera británica: ¿otra intervención de Banksy o el funcionario de turno, guardián de las antigüedades, al que han confundido con un vigilante de museo? Mientras esperan la próxima obra, los vecinos hacen cuentas, discuten sobre el alcance del aerosol y miran cuántos miles más cargará el Estado a la «nueva ola del Renacimiento callejero». Aquí cada cual encontrará a su Banksy: unos entre los funcionarios, otros en la pared y otros en el próximo informe fiscal.
