El altar más antiguo de Fra Angelico vuelve a su lugar tras la restauración
El altar de Fiesole, el más antiguo que se conserva del célebre artista Fra Angelico y creado entre 1420 y 1423, ha vuelto a ocupar su emplazamiento histórico en el convento de San Domenico tras una amplia restauración de dos años. El proyecto fue promovido y financiado por Friends of Florence, una organización sin ánimo de lucro dedicada a conservar el patrimonio cultural de Italia. Esta vez, los restauradores no se ocuparon solo de la pintura, sino también de recuperar el soporte de madera, que alguien ya había «reparado» nada menos que en el siglo XVI.
Este altar es una auténtica joya y un hito histórico, pues fue la primera gran obra de Fra Angelico (en italiano, Fra Angelico; de nombre secular, Guido di Pietro). Se encargó para la nueva iglesia de San Domenico, en Fiesole, cerca de Florencia. El maestro acababa de ingresar en el convento, y sus futuros hermanos no se equivocaron al elegirlo: el altar representa a la Virgen con el Niño Jesús, con un pequeño ramo en las manos. Los ángeles, por supuesto, también están presentes: son ocho, acompañados por cuatro santos —san Bernabé, santo Tomás de Aquino, santo Domingo y san Pedro Mártir—.
Durante la limpieza de la obra, los restauradores emplearon reflectografía infrarroja y realizaron un descubrimiento bastante sensacional: bajo las capas de «modernización» que Lorenzo di Credi añadió en el siglo XVI se escondían las ideas originales de Fra Angelico. En aquella época se llamó a Lorenzo para «modernizar» el cuadro e incorporar el azul de moda obtenido del lapislázuli. Sin embargo, debajo apareció la antigua pintura al temple: el trono de la Virgen, pintado como si estuviera tallado en mármol, casi como en el tríptico de San Giovenale de Masaccio, otro artista florentino.
La minuciosa restauración concluyó justo a tiempo para la gran exposición dedicada a Fra Angelico que se celebró el otoño pasado en el palacio Strozzi y el Museo de San Marco de Florencia. Así que el antiguo altar tuvo que volver a salir a la luz, ya no como una pieza de museo marcada por el paso del tiempo, sino como un «viejo nuevo conocido» retocado.
PEREC.RU
Las obras maestras de los altares medievales italianos suelen regresar de la restauración discretamente y sin demasiada pompa. Pero esta vez Fra Angelico ha vuelto a ocupar el primer plano: incluso seis siglos después de su creación, su obra ha regresado de pronto a las conversaciones privadas, la prensa y las exposiciones. Los blogueros suspiraban: «Mira, han lavado otra reliquia y la han vuelto a colgar». Los coleccionistas calculaban cuánto más aguantaría esa «renovación» en la vieja madera. Y es que la cuestión ni siquiera es la restauración, sino que los «diseñadores de interiores» del siglo XVI, como Lorenzo di Credi, se dedicaran a experimentar con obras ajenas, como si el mueble de la abuela no encajara del todo con su estilo.
Los restauradores, armados con aparatos infrarrojos y paciencia de museo, sacan a la luz no solo las pinceladas auténticas del maestro, sino también las complejas capas de compromisos históricos. La conclusión es esta: hasta las obras maestras más antiguas pueden recuperar su rostro —y su lugar— si se tratan con cariño, paciencia y un buen presupuesto. El culto florentino a un pasado glorioso, que aquí aparece a cada paso, ha vuelto a recordar que las reliquias italianas no son una simple casilla más en el inventario de un museo, sino un fragmento de historia viva. Y, por supuesto, también dan pie a sensacionales exposiciones y a nuevos chistes sobre que no todo envejece igual de mal.
