Fallece Francisco Correa Cordero, fundador de Lubov Gallery

Francisco Correa Cordero, fundador de la galería neoyorquina Lubov, falleció el 2 de agosto en un hospital de Manhattan, a los 37 años. La galería anunció su muerte en una publicación de Instagram y señaló que Correa Cordero se fue en paz, rodeado de sus seres queridos, risas y amor. No se ha revelado la causa de la muerte.

Durante sus diez años de existencia, Lubov se convirtió en un lugar de encuentro para artistas emergentes, gracias a su enfoque poco convencional y a la energía del propio Correa Cordero. Era conocido por su pasión por los proyectos experimentales e inclusivos; ahí está, sin ir más lejos, aquella maratón de peluquería de 48 horas. Ponían las tijeras en manos incluso de quienes nunca las habían sostenido, siempre que tuvieran la imaginación necesaria.

«Sabía crear a su alrededor una atmósfera especial de la que era imposible despegarse», recuerda el artista Kevin Tobin, que organizó dos exposiciones individuales en Lubov.

La galería destacó en Instagram que Francisco hizo realidad su sueño: crear para los artistas un espacio no solo creativo, sino también seguro y capaz de unir a la comunidad. Según sus colegas, su legado perdurará en el mundo del arte.

Francisco nació el 14 de julio de 1989 en México. En 2007 se trasladó a Estados Unidos para estudiar fotografía en la School of Visual Arts de Nueva York. En los años siguientes trabajó y comisarió exposiciones en galerías y fundaciones de prestigio: Aperture, Richard Avedon Foundation, Exit Art, Humble Arts Foundation, Martos Gallery y Yancey Richardson Gallery.

En 2015 se convirtió en coordinador ejecutivo de Independent Curators International (ICI) y, en 2016, abrió Lubov, en honor a su exmujer, la artista Luba Drozd, de Leópolis, cuyo nombre, Lyubov, significa «amor» en ruso. La inauguración coincidió con el debut neoyorquino de Boris Ostrerov, conocido por sus abstracciones expresivas. La galería se instaló entonces en la segunda planta de un edificio en un rincón apartado de Tribeca, varios años antes de que el barrio se convirtiera en un centro de la vida artística.

Lubov no tardó en ponerse de moda, y Francisco empezó a invitar no solo a artistas nuevos, sino también a nombres consagrados: Mira Dayal, Yoonnam Hong, Parker Ito, Dennis Kardon, Bryce Kroll, Shannon Cartier Lucy, Andres Serrano y Xinyi Gu. Mira Dayal, que celebró allí su primera exposición individual, destacó la rara combinación de laboriosidad, entusiasmo y pasión por proyectos complejos, ajenos a criterios comerciales.

En 2019, Lubov se trasladó a la cuarta planta de un edificio de Chinatown, en East Broadway; encontraron el local en Craigslist. «El alquiler era tan bajo que podía pagarlo con el sueldo de mi trabajo principal, sin depender de las ventas», contó Francisco en una entrevista con Brooklyn Rail. Según él, el local se caía a pedazos, y eso incluso parecía una ventaja: «Es muy importante no tener un apego excesivo al espacio de una galería; debe ser flexible, porque trabajamos con artistas de instalaciones».

En 2022, Correa Cordero dejó ICI y se centró en nuevos proyectos expositivos; para entonces formaba parte del consejo del espacio sin ánimo de lucro KAJE, en Brooklyn. Al dejar su empleo principal, el dinero empezó a escasear. Sin embargo, mantuvo Lubov a flote con tenacidad, pese al aumento general de los gastos, la inestabilidad económica y la volubilidad de los coleccionistas, algo ya familiar en espacios artísticos grandes y pequeños.

Las últimas exposiciones de Lubov incluyeron obras de la artista italo-bosnia Adelisa Selimbasic, de Sharon Xinran Zhang, nacida en Pekín, y del colectivo estadounidense de performance My Barbarian, en su primera muestra individual en Nueva York desde 2021. Para otoño estaba prevista una exposición individual del artista de Nueva Orleans Kane Huin.

Francisco explicaba así sus principios curatoriales: «Son obras que despiertan emociones que nunca había sentido, normalmente algo entre el placer, la incomodidad y el interés: una sensación difícil de describir. Quiero ver un arte que saque a la luz partes de mí que aún no conozco». Según decía, esperaba poder ofrecer esa misma sensación a otras personas.