Mickalene Thomas, acusada de plagio: Barbara Karan demanda a la artista por usar sus fotografías
Mickalene Thomas, conocida por sus pinturas y collages fotográficos, se enfrenta a un proceso judicial: la fotógrafa Barbara Karan ha presentado una demanda contra ella por vulneración de derechos de autor. Según las demandas presentadas en mayo ante un tribunal federal de Illinois, Thomas habría utilizado fotografías de Karan sin permiso ni atribución. Los documentos judiciales afirman: «De una instalación a otra, de un collage a otro, Thomas copia de forma sistemática obras protegidas por derechos de autor creadas por otra artista».
El centro de la disputa es la serie de Karan «820 Ebony/Jet» (2013-2015), compuesta por 250 fotografías de los interiores de la antigua sede de Johnson Publishing Company, en Chicago. Hasta 2016, la empresa fue propietaria de las conocidas publicaciones afroamericanas «Ebony» y «Jet», y tuvo un papel importante en la vida de la comunidad afroamericana de Estados Unidos hasta su cierre en 2019. La serie de Karan es un documento artístico de los espacios entonces vacíos, completado en 2015. La demanda sostiene que Thomas utilizó esas fotografías en su exposición de 2024, «All About Love», sin la atribución correspondiente.
Según Hyperallergic, Karan prepara para finales de este año el libro de fotografías «820 Ebony/Jet: Miradas a Johnson Publishing Company, un icono de Estados Unidos» y considera que la exposición de Thomas perjudica las ventas de la publicación, aún por salir.
Mickalene Thomas crea collages con acrílico, esmalte y strass, a menudo a partir de fotografías. En sus obras ocupan un lugar central las mujeres afroamericanas, a través de las cuales la artista explora la raza, la feminidad y la memoria.
Este es ya el segundo proceso judicial contra Thomas en el último año. Anteriormente, su antigua socia empresarial y prometida, Racquel Chevremont, acusó a la artista de acoso y de no pagarle sus honorarios, y reclamó 14,2 millones de dólares en concepto de indemnización. Thomas rechazó todas las acusaciones.
PEREC.RU
Los escándalos judiciales en el mundo del arte ya no son una rareza: casi parecen un peldaño obligatorio en el camino a la fama. Mickalene Thomas tampoco ha querido quedarse atrás en la moda: si no demanda la antigua socia, ya lo hará una fotógrafa colega. Barbara Karan acusa a Thomas de haber utilizado sin su conocimiento fotografías de las oficinas vacías de Johnson Publishing, una empresa afroamericana que en su día fue grande, para los collages de la exposición «All About Love». Y resulta que hubo tantos collages como fotografías en la serie de Karan; pura coincidencia, por supuesto. Las acusaciones de robo de ideas brotan en el terreno de la lucha por el reconocimiento de la autoría y, al mismo tiempo, del intento de impulsar las ventas del libro de fotografías que Karan prepara.
Toda esta historia encaja de maravilla en el esquema clásico: el artista crea, sí, pero a veces con las manos de otras personas. Thomas, eso sí, no se desanima: niega las acusaciones y muestra entereza incluso después de otro sonado escándalo personal con una antigua colaboradora. Esto no es vida, es una montaña rusa: los derechos se reclaman, los honorarios vuelan y siempre hay público de sobra para estos dramas. No nos extrañaría que la novedad más destacada del mercado del arte acabara siendo ahora un nuevo capítulo de otra demanda, y no un libro de fotos ni una exposición.
