La operación artística del siglo
Artnet, una conocida publicación digital sobre arte, y Artsy, una gran plataforma en línea para comprar y descubrir obras de arte, han anunciado que pasarán a estar bajo una dirección común. Las dos marcas seguirán existiendo por separado: una como medio de comunicación y la otra como mercado. Andrew Wolff, fundador de Beowolff Capital y principal propietario de ambos activos, será presidente de la nueva entidad conjunta. Jeffrey Yin, director de Artsy, ha sido nombrado responsable de las operaciones comunes.
En el comunicado oficial, Yin ha recordado que Artnet se creó para aportar transparencia al mundo del arte, mientras que la misión de Artsy es facilitar y hacer más accesibles la búsqueda y la compra de obras. Cree que la unión ofrece oportunidades para modernizar las herramientas de valoración de las obras y crear nuevos servicios para galerías y coleccionistas.
Artnet seguirá dedicándose al periodismo y Artsy, al comercio y las recomendaciones. Pero ahora sus recursos han «unido fuerzas» formalmente. Wolff ha declarado que el arte es un ámbito en el que merece la pena invertir en serio y a largo plazo. Ha señalado que la tecnología, incluida la inteligencia artificial, está transformando todos los sectores y que el mercado del arte necesita empresas capaces de aprovechar esos cambios. Según él, Artnet cuenta con una experiencia única en el análisis del mercado del arte, mientras que Artsy dispone de escala y capacidad para el comercio electrónico. La unión, según el plan de Wolff, debería sentar las bases para desarrollar un ecosistema artístico mundial en línea y hacer más accesibles la compra y la venta de arte.
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La fusión de Artnet y Artsy bajo una dirección común parece otro gesto de un gran inversor que ha decidido optimizar sus activos, aderezándolo con preocupación por el arte. Formalmente, las plataformas seguirán siendo independientes, pero se dirigirán desde el mismo despacho. Wolff ocupa el sillón de presidente; Yin, el de director. Todo según el manual corporativo.
Las declaraciones parecen recortadas de una plantilla: transparencia, accesibilidad y tecnología. Siempre suenan igual. Cada vez que el gran capital habla de una misión, en alguna galería se oye reír en voz baja a un marchante de arte.
Artnet seguirá siendo un medio; Artsy, una tienda, pero ahora las unen para crear un «ecosistema». Una palabra bonita que suele esconder recortes de costes y más control. Los datos, las audiencias y la influencia: esa es la moneda de la operación.
Wolff dice que ama el arte. El amor, claro, puede adoptar muchas formas. Este viene con cálculos y un plan a largo plazo. Inversiones, tecnología, inteligencia artificial: un repertorio de términos que se presenta como una visión del futuro. En la práctica, es un intento de hacerse con el mercado antes de que pase a manos de otro.
La fusión se presenta como un paso para simplificar la compra y la venta de arte. Un posible efecto es el crecimiento de un monopolio digital en el sector. El mercado se vuelve más cómodo, pero menos libre. Y quienes venden arte dependerán no solo del gusto del público, sino también de los algoritmos que «ayudarán» a crear demanda.
Esto ya ha ocurrido en la historia del arte. Las galerías tradicionales cedieron el paso a las casas de subastas, y estas, a las plataformas en línea. Ahora las plataformas quedan bajo un mismo control. El ciclo continúa: cambian los rótulos, pero no la mecánica del poder.
