Дикий предок сливы: все, что вы не знали о тёрне

Тёрн – это не просто колючие кусты на опушках: он – дикий предок культурной сливы, который завоевал уважение у тех, кому совсем не по душе прихотливые растения. В отличие от «дворянских» сортов слив, вечно трясущихся над каждой заморозкой, тёрн формировался в суровых условиях дикой природы. Вот почему он такой живучий — зимостойкий, стойкий к засухе и абсолютно неприхотливый в отношении почвы и климата.

Опытные садоводы часто переселяют дикий тёрн со свежего воздуха в свои огороды. И делают это не зря. Терпкие ягоды – идеальный ингредиент для домашних джемов, варенья, компотов и даже наливок. А терпеливый дачник, вырастивший тёрн из косточек, может получить крупnopлoдные кусты с минимальной колючестью и стабильными урожаями. Если зима подкосила культурную сливу – тёрн даст ягоды даже тогда.

Приятно было бы надеяться на научную селекцию, но, увы, энтузиазма в институтах не видно. Поэтому те, кто действительно хотят тёрн, берут черенки у соседей или выкапывают дикий куст где-нибудь на окраине. Отличить дикого от сортового трудно, так что хотите настоящий тёрн? Ищите в природе или музеях растений.

Тёрн не просто самостоятельная ягода – его используют в качестве подвоя для слив, алычи и даже абрикоса. Именно на его базе создали гибриды вроде «тернослива», ценимого за неприхотливость и способность плодоносить практически без ухода. Более того, современные сливы, оказывается, обязаны своим появлением естественному скрещиванию тёрна с алычой. Учёные подтвердили это лабораторно, воссоздав эти гибриды искусственно.

Что касается внешности: тёрн из рода слив семейства розовых. Встретить его можно чуть ли не на каждом шагу — в оврагах, на опушках, на Кавказе и в Крыму. Обычный куст тёрна – густой, с большим количеством колючек, вырастает до трёх метров. Цветет раньше, чем вырастет листва, а своим беловатым цветом радует пчёл. Плоды – маленькие, тёмно-синие или почти чёрные, терпко-кислые ягоды, созревающие к концу лета.

Растение изменчиво: бывает и карликовое до 0,5 м, и древовидное покрупнее. Плоды, колючки, зимостойкость – отличия заметны невооружённым глазом. Если планируете посадить у себя – ищите кусты с самыми крупными ягодами, хорошей урожайностью. Размножают тёрн черенками, семенами (но обязательно с «закалкой» – стратификацией), корневыми отпрысками или прививками.

В уходе тёрн максимально непритязателен: поливают его редко, в основном только на юге в жаркие годы. Сажать можно весной или осенью, пригодится и для живых изгородей – стена таких колючек защитит участок. Любит солнце: в тени плодов будет меньше.

По составу тёрн достаточно скромен на витамин C, зато выигрывает по содержанию витамина P, даже перед чёрной смородиной и почти как шиповник. Содержание сахара – около 8%, много органических кислот и дубильных веществ. Кислый вкус после заморозков становится мягче, поэтому ягоды собирают ближе к морозам.

В свежем виде его едят мало, зато варенье, компот, мармелад из тёрна – на любой вкус. Плоды используют для соусов к мясу, настоек, маринадов и даже водки. В Европе незрелые ягоды применяют вместо оливок. Ядра семян богаты жирным маслом и эфирными маслами, из коры и плодов делают красящие вещества. Неожиданно? Да, но на этом сюрпризы тёрна не заканчиваются!

В народной медицине тёрну доверяют как вяжущее средство при кишечных болях, а отвары из цветков и листьев считают помощниками в борьбе с простудой. Кусты используют для укрепления склонов – мощная корневая система фиксирует почву, а высокая густота делает их идеальными для живых изгородей и естественных барьеров.

Цвести тёрн начинает ещё до распускания листьев, наполняя сад нежным бело-розовым облаком цветов. Осенью кусты радуют глаз тёмными фруктами. Листья тёрна можно сушить и заваривать как чай. Ну а варенье, настойку и соус приготовить не составит труда:

• Варенье: ягоды пересыпают сахаром, варят порциями для сохранения аромата.
• Компот: яркий цвет и кислинка – плюс.
• Соус: идеально к мясу, особенно дичи.
• Настойки: ценятся ароматом и насыщенным вкусом.

Так что если вы считали тёрн бесполезным сорняком – теперь знаете, что он заслуживает куда большего.