История Веры Алентовой и Владимира Меньшова: фатальная ошибка или головокружительная любовь?

Вера Алентова, известная советская и российская актриса, ушла из жизни внезапно. Всего неделю назад, 17 декабря, она еще выходила на сцену Пушкинского театра в постановке «Ложные признания». Ей было 83 года; она перенесла пандемию коронавируса — ту самую болезнь, что четыре с половиной года назад унесла её супруга, народного артиста и режиссера Владимира Меньшова. Но судьба не предупредила: всего через несколько спустя она пришла на церемонию прощания с актером Анатолием Лобоцким (он тоже снялся в фильме Меньшова «Зависть богов»), зашла в московский Театр Маяковского, и почти сразу ей стало плохо — ни бригада скорой помощи, ни врачи не смогли спасти актрису. Причиной смерти стал инфаркт миокарда.

83 года жизни, 65 лет на сцене — если начинать отсчет с юного возраста, когда Алентова после школы сразу попала в труппу театра в Орске и прошла через знаменитую Школу-студию МХАТ. Она стала по-настоящему известной спустя 45 лет после своего главного успеха — роли Катерины в прославленном фильме «Москва слезам не верит». Не только как блестящая актриса, но и как жена и муза Владимира Меньшова, для которого съёмки этой картины стали, по его словам, настоящим испытанием и даже борьбой.

Меньшов, сам из Астрахани, вырос в семье сотрудника НКВД, и его родители не одобряли актерских амбиций сына. Трижды пытался поступить в театральный вуз, трижды неудачно. Между попытками работал (даже шахтером), всё лето возвращаясь в Москву — и только с четвертой попытки, будучи уже взрослым и с опытом, был принят на курс в Школу-студию МХАТ. Примечательно, что спасла его знаменитая «Муха-Цокотуха»: эксцентричный выбор репертуара удивил приемную комиссию, и мэтры даже смеялись вслух, что стало пропуском в профессию.

В первые годы учёбы Алентова ещё носила фамилию Быкова (фамилию матери — Алентова — она взяла позже), а между однокурсниками завязалась дружба. По Меньшову, инициатором именно дружбы стала Алентова; он утверждал, что роман возник нежданно-негаданно спустя пару лет общения — как водится, всё серьезное происходит незаметно. После второго курса они поженились — это всерьёз озадачило однокурсников и педагогов. Брак признали мезальянсом, якобы жена погубила карьеру: "Вера совершила фатальную ошибку" — так шушукались в кулуарах. После диплома Алентову не взяли во МХАТ, хотя обещания были. Ее отговорили рассылать заявления в другие театры, в результате она чуть не лишилась стартовой возможности. Однако Пушкинский театр её принял, и она служила ему на протяжении шести десятилетий.

Меньшов театром не занимался, предпочёл попасть в кино — благодаря помощи знакомой устроился в аспирантуру режиссёрского факультета ВГИКа у Михаила Ромма. В 1969-м у пары родилась дочь Юлия, нынешняя телеведущая и актриса. Алентова участвовала в театральных постановках, а Меньшов — как актёр, сценарист, режиссёр. Настоящий успех пришёл в 1979 году с фильмом «Москва слезам не верит». От многократных отказов ведущих актрис спасла ситуацию снова Алентова, которую муж пригласил сниматься в роли Катерины. Картина стала олицетворением взаимовыручки в их семье, и принесла обоим всесоюзную славу.

Меньшов вспоминал, что многое в жизни он понял только рядом с Верой: "Я был плохо воспитанным человеком… Формулу любви я узнал от неё; в моей семье любви не было". Несмотря на постоянные попытки выяснить, почему она выбрала именно его, Алентова всегда парировала шутками. В конце концов, он смирился: просто так бывает – любишь и точка. Пара прожила вместе почти шестьдесят лет, поддерживая друг друга во всем.

В 2021 году семья пережила трагедию — оба заразились коронавирусом, но переболеть смогла только Алентова. Спустя несколько лет она ушла — так же, как жила, без лишнего шума и напоказ, оставаясь до последнего на сцене. Фильм «Москва слезам не верит» и роль Катерины давно разошлись цитатами и мемами, сама Алентова стала символом эпохи, а вся их история навсегда осталась не только в архивах кино и театра, но и в судьбах зрителей.