Лу Грэм отпустил обиды и готов к прощальному туру с Foreigner
Лу Грэм «отпустил» свои трудности с Foreigner и Миком Джонсом после «жизненно важного» введения в Зал славы рок-н-ролла.
Отношения между Лу Грэмом и группой Foreigner, особенно с основателем группы Миком Джонсоном, хорошо документированы за последние годы, особенно после окончательного ухода Грэма в начале 2003 года. Но после «жизненно важного» введения Foreigner в Зал славы рок-н-ролла в октябре прошлого года, у Грэма появилась новая точка зрения.
«С тех пор (после введения) я почувствовал, что, во-первых, должен найти способ отпустить некоторые вещи, которые удерживались на протяжении многих лет. И, как говорится в песне, пусть так будет», — говорит Грэм изданию Billboard. Грэм, который был оригинальным вокалистом Foreigner в 1976 году и был принят в Зал славы авторов песен с Джонсоном в 2013 году, с 2017 года делает случайные появления с Foreigner. После выступления с парой финальных песен с группой 15 марта в Клеарвотере, Флорида, было объявлено, что Грэм присоединится к группе на восьмидневный Старый прощальный тур по Мексике и Южной Америке, который начинается 28 апреля и включает шоу в Перу, Эквадоре, Колумбии, Чили, Аргентине и Бразилии.
Келли Хансен, фронтмен Foreigner с 2005 года, не будет участвовать в этих концертах, гитарист Луис Мальдонадо заменит его и планирует петь часть репертуара на испанском. «Это заезженное выражение, но оно верно — жизнь слишком коротка», — говорит Грэм о своем возвращении в группу. «И многие вещи, которые раздувают и делают важными, легко преодолеть. Унизить себя и немного протянуть руку, потому что то, о чем вы злились последние 20 лет, не является чем-то фундаментальным.
Грэм и Джонс оба признавали порой бурные отношения как соавторы песен и участники группы за три срока Грэма с Foreigner, часто связанные с динамикой Грэма как младшего партнера в уравнении. Недавно возник конфликт по поводу прав на демо-записи, которые они сделали в начале 2000-х. Но введение в Зал славы, которое Джонс пропустил из-за продолжающейся борьбы с болезнью Паркинсона, явно смягчило взгляды Грэма.
«Я надеюсь, что он смотрел шоу», — говорит Грэм, который больше не контактирует с Джонсоном напрямую. «Это было замечательное событие… настоящая честь за то, что мы все, особенно Мик, достигли. Наше творческое партнерство действительно было отличным. Я думаю, мы все очень гордимся». Эта новая дружелюбие распространяется и на его отношения с Хансеном. «У нас раньше не было хороших отношений, но теперь все хорошо», — подтверждает Грэм.
«Я рад, что он так себя чувствует», — говорит Хансен в своем интервью. «Надеюсь, что много оригинальных музыкантов выйдут на сцену и выйдут на наш 50-й юбилей в следующем году. Это своего рода круг замкнулся. Нам нравится эта энергия, и я думаю, что все понимают, насколько нам всем повезло быть частью этого наследия и наслаждаться общим наследием».
Грэм, в свою очередь, говорит, что он готов присоединиться к Foreigner на многих датах в Северной Америке в 2025 году и, безусловно, намерен быть частью мероприятий в 2026 году, которые также будут отмечать 45-летие шесть раз платинового альбома 4 1981 года. «Я не думаю, что это какая-то манипуляция или кто-то ставит под сомнение причину, почему я хотел бы быть там с этой группой», — говорит Грэм, отмечая, что нынешний состав, активно работающий с середины 2000-х, «это то, что Мик хотел сделать после нашего разрыва, и он справился отлично, и они проделали отличную работу за последние два десятка лет, поддерживая имя на плаву и поднимая знамя. Они заслуживают большого уважения».
Текущий состав Foreigner выступал во время церемонии введения в зал славы, сопровождая приглашенных певцов Деми Ловато («Feels Like the First Time»), Сэмми Хагара с Слашем («Hot Blooded») и Келли Кларксон с Грэмом в их хите Billboard Hot 100 «I Want to Know What Love Is», в котором оригинальный клавишник Ал Гринвуд и второй бас-гитарист Рик Уилкс пели бэк-вокал. «Там было много замечательных талантов, которые мне понравилось слушать», — вспоминает Грэм, хотя он и признает, что «я не был в восторге от того, что я был в гримёрке, пока «Hot Blooded» и некоторые рок-песни исполняли другие исполнители — отличные певцы, конечно, но я ни разу не скрывал, что хотел бы спеть рок-н-ролл. Хоть я действительно люблю («I Want to Know What Love Is»), это не была моя любимая песня для исполнения той ночью. Но пение с Келли Кларксон сделало это таким особенным. Она такая потрясающая певица, и мы сработались очень хорошо».
Еще одной важной новостью Foreigner в 2024 году стала премьера «Turning Back the Time», архивной записи 1996 года, для новой компиляции с тем же названием. Грэм говорит, что впереди еще больше, включая другую не выпущенную песню «Fool If You Love Him», для которой он недавно записал новые вокалы. «Для каждого альбома Foreigner мы всегда записывали на три-четыре песни больше, чем нужно, и мы обычно выбирали 10 песен, а остальные были либо готовыми, либо почти готовыми, но отличными», — говорит Грэм. «Они попадают в забвение в такие моменты. Не похоже, чтобы у нас когда-либо было недостаток материала». Джонс, который прекратил гастроли с Foreigner несколько лет назад, работал с Марти Фредриксеном над существующими и новыми материалами, а Хансен подтверждает, что «есть много материала в разных стадиях завершения, это просто вопрос времени. Возможно, для меня, когда я не так много нахожусь в турне, это даст больше времени для завершения некоторых из них».
Хансен раскрыл свой план сократить гастроли, когда был объявлен Старый прощальный тур осенью 2022 года, и хотя он будет работать с Foreigner до лета, он также пропустит осеннюю часть канадского тура, где его заменит Джорди Браун из мюзикла Foreigner Juke Box Hero. В своем заявлении Хансен объяснил, что «некоторые вопросы проживания заставили меня ограничить выступления вне США в этом году», и он не предлагает подробностей, кроме этого загадочного объяснения.
«Я сделал это заявление, потому что это было то заявление, которое я хотел сделать», — говорит он. «Я знаю, как это может звучать... Я не чувствую, что хочу углубляться в детали, но это причина». Хансен добавляет, что «все нормально, и я рад делать все, что могу делать. Но да, в какой-то момент в будущем я не буду делать это». В данный момент он надеется, что это будет после дат в 2026 году.
«Планы иногда меняются, но это планы», — отмечает Хансен. «Слушайте, я никогда не говорю никогда, но я в этом бизнесе почти 50 лет. У меня было свое время здесь, и бизнес развлечений — это не самый легкий бизнес в мире. Я действительно хочу иметь возможность жить своей жизнью вне дорог девять месяцев в году. Я хочу делать другие вещи в своей жизни, с семьей, пока я еще могу. И я не хочу там быть, исполняя эти песни на менее высоком уровне, который мы задали, никогда».
Foreigner также организует австралийское турне в дополнение к юбилейным показам в следующем году. Ведется работа над документальным проектом для увековечения этой знаковой даты. Мюзикл Juke Box Hero, который был предварительно представлен в Альберте и Торонто, запланирован на производство в 2026 году.