Увольнение Карен Ортиз: борьба, которую она не выбрала, но продолжает до конца

Карен Ортиз, федеральный судья из Нью-Йорка и бывшая сотрудница Комиссии по равным возможностям трудоустройства США (EEOC), никогда не стремилась стать символом борьбы за гражданские права. Спокойная и аккуратная, она долгие годы служила делу справедливости, пока этой весной не оказалась в центре скандала.

Её уволили из EEOC после того, как она открыто осудила инициативу агентства по снижению приоритета дел о дискриминации по признаку гендерной идентичности — мера последовала вслед за указом Дональда Трампа, который объявил, что есть только два «неизменных» пола. Ортиз посчитала этот шаг неэтичным и противозаконным, массово разослала письмо коллегам с призывом не молчать. Письмо стало вирусным.

EEOC объяснила увольнение «непрофессиональным поведением» – якобы Ортиз критиковала руководство (в частности временного председателя Андреа Лукас) и говорила о создании «враждебной среды» для жалоб от представителей ЛГБТКИА+ соискателей. Но сама Ортиз считает причиной то, что она отказалась закрыть глаза на происходящее и молчать. Агентство официально воздержалось от комментариев, сославшись на запрет обсуждать кадровые вопросы.

На этой неделе правозащитные организации подали в суд на EEOC за отказ защищать трансгендерных работников. Волну общественного давления подогревает как раз борьба Ортиз, теперь уже снаружи системы.

Что заставило Ортиз выступить против указаний EEOC и отправить коллегам своё письмо? Она вспоминает, как, возвращаясь от матери, получила на электронную почту очередную директиву – уменьшить значимость дел трансгендерных людей. Она не выдержала и отправила коллегам жёсткое, но взвешенное письмо: «Это ненормально». Позже его кто-то удалил из её ящика. Это стало звоночком: дело не только в нарушении закона, но и в попытке подавить чужое мнение.

В понедельник Ортиз отправила новое письмо уже руководству и более тысячи коллегам, с темой «Ложка лучше вилки». В письме она критиковала не только подход к делам, но и компетенцию руководства. По её словам, она была готова к последствиям. Но молчать больше не могла.

Самое тяжёлое для неё оказалось не давление извне, а молчание изнутри – бывшие соратники отстранились. Но поддержка пришла из ЛГБТКИА+ сообщества. По словам Ортиз, эти люди ничем ей не обязаны, но регулярно интересуются её делами — и это поддерживает.

Официальной причиной увольнения EEOC назвала «недостойное поведение», обвинения в адрес Андреа Лукас и «невозможность реабилитации». Ортиз же оспаривает увольнение через суд: у неё сейчас два дела – иск свидетеля-защитника и жалоба о дискриминации и преследовании. Если дела не решат внутри, её команда уже готова пойти в федеральный суд.

Ортиз говорит, что надеется на настоящие перемены в руководстве EEOC и на извинения перед пострадавшими сообществами. Она уверена, что сможет внести вклад в восстановление справедливости – будь то возвращение в судейское кресло или работа комиссаром. По её словам, такие дела – как марафон, а у неё выносливости хватит.

Почему она выбрала не уйти молча? По собственному признанию, несмотря на интровертный характер, она не будет молчать, когда видит несправедливость. Она убеждена: публичная битва вынуждает руководство «вытащить всё грязное бельё» наружу. Это не про неё лично, а про несогласие мириться с тем, что права людей нарушают тайком и без публичного сопротивления.

Сама Ортиз и не предполагала, что её выступление приведёт к волне общественного резонанса. Вспоминая школьные годы, она рассказывает, как тогда уже училась «не молчать»: в ответ на очередную выходку сверстников не стала обращаться в полицию, а поговорила с их матерями. По мнению Ортиз, система рассчитывает на молчание, а если лишить её этого – она паникует.

Ортиз пережила немало личных потерь: развод, смерть отчима, тяжёлую болезнь матери. Всё это, как она говорит, сняло лишние слои, позволив увидеть, что у неё осталось главное – внутренний стержень. Теперь её не пугает ни мнение других, ни риск лишиться статуса или должности. И эта свобода для неё — всё.

Вопреки всему, Ортиз говорит о человечности и уважении — даже к тем, кто допустил ошибку. Она считает, что желание увидеть последствия для нарушителей не исключает сочувствия. Главное — оставаться человеком и не терять себя в борьбе. Ни о чём не жалеет и утверждает: её путь определяется не удобством, а совестью.

Коллегам Ортиз советует не прогибаться — если это действительно ваши ценности, следовать им легко. Для неё правда — это ведущая звезда, а статус роли не играет: каждый может говорить правду власти.

Сейчас Ортиз посвятила время волонтёрству — помогает через организацию PAWS, выгуливая собак, и ведёт сайт «Госслужащие против фашизма», объединяя специалистов, считающих, что система нуждается в переменах. Её юристы готовят иск к EEOC. А долгосрочные планы ещё смелее — Ортиз серьёзно задумывается о выдвижении в Сенат.